Molto prima di fondare il Jeet Kune Do, Bruce Lee praticava una forma di arti marziali chiamata Wing Chun. Fu attraverso l’apprendimento di questo stile che Bruce Lee divenne esperto nel kung fu. Non è stato fino a dopo il suo trasferimento negli Stati Uniti che Bruce Lee ha iniziato a pensare di più a venire con il proprio sistema.
Nel 1967, Bruce Lee non era ancora una star del cinema, ma era già un artista marziale compiuto e rispettato nella zona di Hollywood. Ha ufficialmente creato June Kune Do e lo ha insegnato nelle scuole di kung fu che ha operato in California. Durante questo periodo, istruì i suoi allievi nei principi e nelle linee guida associate al suo nuovo stile, e la sua fama alla fine crebbe a livello internazionale. Jeet Kune Do è famoso oggi non solo perché è venuto da Lee, ma anche per la sua unicità. Considerato più una filosofia che uno stile, Jeet Kune Do è costruito intorno all’idea che un combattente deve essere “informe” in combattimento e in grado di rispondere a qualsiasi situazione.
Naturalmente, affinché Bruce Lee raggiungesse un punto in cui potesse creare il proprio stile, aveva bisogno di essere un esperto di kung fu ben addestrato. Quell’esperienza è venuta dal suo allenamento nel Wing Chun, uno stile” morbido ” di kung fu che si basa meno su colpi pesanti e potenti e più su tempismo e riflessi. I praticanti di Wing Chun allenano i loro corpi e le loro menti in modo che possano reindirizzare correttamente gli attacchi, interrompere l’equilibrio dell’avversario e rimanere rilassati. Principalmente, i combattenti di Wing Chun si impegnano in combattimenti ravvicinati al fine di limitare severamente la quantità di forza che l’avversario può usare. Per quanto riguarda l’aspetto reale del Wing Chun in azione, probabilmente il miglior esempio può essere trovato nei quattro film di Ip Man con Donnie Yen, che sono stati girati con mosse e posizioni reali di Wing Chun. Tuttavia, nonostante la competenza di Lee nello stile, ha deciso di espandere il suo repertorio al fine di evitare i suoi limiti. Fu questo che lo portò a creare Jeet Kune Do.
Ip Man, il leggendario Wing Chun grandmaster, è la persona che riceve il maggior credito per divulgare lo stile. Era anche il maestro di kung fu di Bruce Lee stesso. Quando Lee aveva 15 anni, si iscrisse alla Ip Man’s school, dove l’esperto di Wing Chun Wong Shun Leung fu assegnato come suo istruttore primario. Le numerose lezioni impartite a Lee da Wong e la guida fornita da Ip Man aiutarono Lee a trasformarsi in un abile artista marziale.
Importante quanto il Wing Chun è quello che Lee alla fine è diventato, arrivò un punto in cui Lee smise di usare lo stile, optando per fare il suo. Tale decisione è stata innescata da una lotta con l’artista marziale cinese Wong Jack Man. Le difficoltà che Lee aveva nel combattere Wong lo indussero a determinare che il Wing Chun aveva un grosso difetto. Secondo Bruce Lee: A Life di Matthew Polly, Lee sentiva che il Wing Chun era “insufficiente” in combattimento perché lo limitava a determinate tecniche. Arrivò a capire che l’approccio ravvicinato del Wing Chun non era buono per ogni situazione. Questa realizzazione è ciò che ha portato Bruce Lee a rifiutare il kung fu tradizionale e diventare più aperto a nuove idee e mosse, ponendo così le basi per la nascita del Jeet Kune Do.
