Questo capitolo fornisce una panoramica dei concetti di rete locale (LAN), topologie, tecnologie e design. Storicamente, le LAN sono state reti di trasmissione, il che significa che ogni stazione LAN ascolta ogni trasmissione sul mezzo. Le topologie LAN devono supportare la natura di trasmissione della rete e fornire una connettività completa tra tutte le stazioni. La topologia fisica descrive come le stazioni LAN sono fisicamente collegate in modo che possano comunicare tra loro. La topologia logica descrive come la natura di trasmissione della LAN è effettivamente influenzata e, quindi, come le stazioni partecipano al processo di ottenimento del permesso di trasmettere sul supporto. Ci sono tre topologie comuni trovate in LAN: stella, anello, e bus. In una topologia a stella, tutti i dispositivi sulla LAN sono interconnessi attraverso un dispositivo centrale. In una topologia ad anello, i nodi sono collegati da un insieme di collegamenti punto-punto organizzati in un cerchio. In una topologia bus, tutti i dispositivi sono collegati a un singolo mezzo elettricamente continuo. Il capitolo discute anche concetti relativi al controllo dell’accesso ai media, ai dispositivi di interconnessione e ai sistemi operativi di rete.