Fonte: Wikipedia
I pulcinella di mare dell’Atlantico sono davvero uccelli notevoli. Puffins può nuotare sott’acqua e volare in aria. Hanno evoluto le loro ali ad alta velocità e il loro timone come piedi palmati che consentono loro di nuotare in modo efficiente sott’acqua, dove catturano piccoli pesci tra cui aringhe e anguille. Possono immergersi fino a una profondità di 200 piedi e possono rimanere sott’acqua per 20-30 secondi. Quando sott’acqua, il puffin sta essenzialmente volando, ma ha solo più resistenza che nell’aria.
In che modo esattamente un pulcinella di mare riesce a tuffarsi e nuotare attraverso l’acqua in modo così efficace? Bene, il Puffin piega in parte le ali e ha le ali della mano rivolte all’indietro. Per questo motivo e la sua capacità di sbattere molto velocemente, durante la discesa l’uccello accelera verso l’alto e in avanti attraverso l’acqua. Poi, durante la salita, l’uccello accelera verso il basso e raramente anche in avanti. La maggior parte del tempo, tuttavia, il rialzo fa sì che il puffin deceleri.
Anche se non hanno la capacità di respirare sott’acqua per tutto il tempo come un pinguino, che può trattenere il respiro per circa 20 minuti, hanno un altro attributo–volo molto veloce.
Un Puffin può sbattere le ali fino a 400 volte, il che è in realtà così veloce che appare come una sfocatura allo spettatore. Con questa velocità dell’ala, non è una sorpresa che il Puffin atlantico possa raggiungere velocità che si avvicinano a 55 miglia all’ora.
Un Puffin può effettivamente trasportare fino a 62 pesci nel suo becco. Fonte immagine: Courier Mail, Australia
Sebbene le pulcinelle di mare non siano una specie in via di estinzione, sono minacciate dall’attività umana. In molti luoghi la popolazione di pulcinella di mare è diminuita a causa della caccia eccessiva, della pesca eccessiva nelle aree in cui i pulcinella di mare catturano i pesci e del turismo nelle aree in cui i pulcinella di mare hanno bisogno di solitudine per riprodursi.
Nel seguente video alcuni pulcinella di mare si tuffano dalle sporgenze nell’acqua e sbattono vigorosamente attraverso l’acqua.
Nel seguente video un puffin decolla e vola via.
Opere citate:
- Puffin facts 1
- Puffin Facts 2, Project Puffin
- L. Christoffer Johansson* e Björn S. Wetterholm Aldrin, Cinematica delle immersioni dei puffin atlantici (Fratercula arctica L.): evidence for an active upstroke, J. Experimental Biology (2001)