Come uno che ha usato e abusato del mio corpo per più di mezzo secolo
, gli do a malapena uno sguardo passeggero nello specchio, immaginando che cosa è fatto è fatto. Ma in questa particolare mattina, mentre indossavo un costume da bagno a due pezzi in preparazione della mia prima sessione di Hellerwork, mi fermai per fare il punto. Riflesso nello specchio era uno spettacolo inquietante. La mia spalla destra si afflosciò in un angolo. Il peso corporeo ovviamente si è spostato a destra per proteggere un’anca artritica. Dall’alto verso il basso, l’intero lato sembrava tirato teso da una corda.
Quando ho contattato il praticante di Hellerwork Joseph Hunton per un’intervista, mi ha gentilmente invitato nel suo ufficio di Seattle per sperimentare la terapia di prima mano. Hunton è anche presidente dell’American Hellerwork Association (AHA) e membro del consiglio di Hellerwork International (HI). Approfittando della sua offerta, ho messo la mia struttura tristemente disallineata nelle sue mani capaci e gentili. I risultati sono stati sorprendenti.
Alla fine della nostra sessione, mi sentivo come se stessi camminando per aria — il mio corpo leggero come una piuma. Hunton garantirà che stavo persino saltando dall’altra parte della stanza con gioia per la mia ritrovata libertà. Mentre mi trovavo di fronte allo specchio nella sala di trattamento, Hunton ha sottolineato i cambiamenti. Non solo il mio lato destro era allungato per adattarsi alla sinistra, ma il mio corpo non si piegava più in avanti e la mia testa era eretta piuttosto che inchinarsi verso il suolo. In soli 90 minuti, Hunton aveva corretto le devastazioni di anni. E mentre c’erano ancora altre aree del mio corpo da affrontare, questa sessione era indicativa di quanto velocemente ed efficacemente il cambiamento potesse essere istituito.
“Ogni corpo è un riflesso della storia della persona,” Hunton, dice, “e il modo in cui i nostri corpi possono essere detenuti, contorto, o contorta, o, al contrario, libero, aperto e bilanciato, è un riflesso della nostra storia — com’è stato crescere nelle nostre famiglie, che tipo emotivo/traumi fisici che abbiamo avuto nella nostra vita, in quanto il calore, amore e affetto, siamo stati in grado di ricevere e tenere.”Mentre tutti condividiamo la forma umana di base, ogni corpo ha la sua variazione e richiede un approccio individualizzato. Hellerwork combina la carrozzeria strutturale con il dialogo e l’educazione al movimento per riallineare il corpo e ridurre la tensione cronica e lo stress. Come tale, è un approccio interattivo con il cliente e il terapeuta che lavorano in partnership.
Uno degli obiettivi primari di Hellerwork, dice Hunton, è quello di migliorare la consapevolezza del corpo e la connessione mente/corpo: “Come i nostri modelli emotivi si riflettono nel nostro corpo e nella nostra postura, e come i cambiamenti nella facilità o rilascio di tensione nel corpo possono avere un profondo effetto sul tuo senso di benessere emotivo.”
A Tri-Fold Approach
Dopo essere emigrato in America dalla Polonia da adolescente, Joseph Heller ha acquisito il primo pezzo del suo approccio, quello della struttura e dello stress, come ingegnere aerospaziale in un jet propulsion lab della California. Il pezzo successivo si svolse mentre si interessava al movimento di psicologia umanistica. Heller, che ha partecipato a corsi di formazione con un gruppo di psicologi lungimiranti, lasciato ingegneria alle spalle ed è diventato un professionista Rolfing. Il suo lavoro con Ida Rolf ha portato alla sua posizione, nel 1976, come primo presidente dell’Istituto Rolf. Durante gli anni ‘ 70, Heller si formò anche come modellatore strutturale sotto la tutela di Judith Aston e proseguì gli studi con Brugh Joy, un medico il cui focus era la medicina preventiva e il ruolo dell’energia nella guarigione. I pezzi cominciarono a cadere a posto e Heller lasciò l’Istituto Rolf nel 1978 per stabilire il proprio marchio di terapia.
Secondo Hunton, divenne evidente a Heller che tutti e tre i pezzi — carrozzeria in tessuto profondo, educazione al movimento e dialogo — erano necessari per ottenere risultati duraturi. Rolfing e i vari approcci derivati da questo lavoro di integrazione strutturale sono molto simili. “Ida Rolf ha messo insieme una serie di 10 sessioni che è stata progettata per lavorare dai muscoli più estrinseci fino agli strati di quelli più intrinseci, consentendo al corpo di rilassarsi per il massimo movimento”, afferma Hunton. Anche se la carrozzeria di Heller si basa principalmente sul Rolfing, aggiunge: “Direi che ci ha fatto un po’ di giro.”
La parte pratica di Hellerwork è focalizzata sul rilascio di tensione e stress nella fascia, quella guaina di tessuto connettivo simile alla plastica che avvolge i muscoli e si intreccia a strati in tutto il corpo. A volte indicato come una calza multistrato, la fascia in qualsiasi zona del corpo è influenzata dallo stress sulla fascia in altre parti.
Hunton descrive ciò che egli chiama la “buona notizia-cattiva notizia” della fascia: “La cattiva notizia è che sotto stress o mancanza di movimento, questo tessuto connettivo diventa accorciato, rigido e disidratato. Lesioni, scarso movimento e abitudini posturali, traumi emotivi e stress quotidiano si riflettono nel corpo come tensione cronica e dolore. Strati di fascia diventano incollati insieme, e modelli di ceppo tirare le nostre ossa e articolazioni fuori allineamento. La nostra struttura è costretta a compensare, causando un aumento della tensione e degli squilibri attraverso il sistema scheletrico muscolare.
“La buona notizia è che la fascia è uno dei pochi tessuti del corpo in cui possiamo influenzare la condizione in termini di lunghezza, flessibilità e fluidità. Attraverso l’introduzione di calore ed energia sotto forma di pressione applicata e intenzione, il praticante Hellerwork allunga, rilascia aderenze e svolge modelli di tensione e tensione nel sistema miofasciale. Questo rilascio sistematico consente ai nostri corpi di tornare a uno stato di allineamento equilibrato, supporto confortevole e facilità di movimento.”
Tuttavia, questa versione potrebbe non avere un effetto duraturo senza uguale attenzione ai problemi emotivi dietro lo stress e i movimenti disadattivi che mantengono la disfunzione in atto. “Considero davvero questo lavoro una collaborazione”, dice Hunton. “È un progetto congiunto tra Hellerworker e il cliente. Il praticante Hellerwork porta la sua intuizione, conoscenza ed esperienza di lavoro con il sistema miofasciale, i modelli di movimento e le parti emotive. Quello che chiediamo al cliente di portare è la loro partecipazione, la loro attenzione al processo, la loro crescente consapevolezza, la loro volontà e il coraggio di esaminare se stessi.”
Questo riconoscimento del coraggio è importante per Hunton, e ricordo il suo riferimento al mio coraggio mentre finivamo la nostra sessione: “Trovo che sia un atto coraggioso entrare e mettere te stesso e le tue cose sul mio tavolo, e aprirti alle possibilità di cambiamento e al processo di sentire il tuo dolore, e permettere che si muova. Il payoff è quello di essere in grado di muoversi attraverso la vita senza dover portare tutta quella roba in più che ci poniamo su noi stessi e che raccogliamo nel corso degli anni.”
Hunton dice che lo sorprende quanto spesso parti del corpo siano correlate o siano metafore per la nostra realtà emotiva. Ad esempio, usiamo le braccia per raggiungere, per portare le cose nella nostra vita. “Possiamo al contrario usarli per allontanare le cose, tenerle a bada”, dice. “Quindi, se trovo che un cliente abbia problemi a passare troppo tempo a spingere cose o persone lontano da loro e non abbastanza tempo a disegnare nelle loro vite o a cercare supporto, questo potrebbe attirarmi a fare più lavoro sulle braccia e sulle spalle, le parti anatomiche che permettono alle braccia di muoversi più liberamente.”
La mente, il corpo e lo spirito sono così completamente intrecciati, dice Hunton, che lo spostamento in una di queste aree determina uno spostamento corrispondente in un’altra. “Spesso quello che sto facendo è cercare la porta in questo modello nel mio cliente.”Potrebbe essere la carrozzeria che crea il cambiamento. Oppure la porta può essere una combinazione di dialogo e consapevolezza del movimento, come vedere come le braccia sono usate per raggiungere e imparare a farlo senza tensione. Il cambiamento può venire dal parlare di modelli che il cliente usa quando si sente non supportato o isolato, o può anche essere dato compiti a casa per chiamare un amico e raggiungere il supporto. “Gioco con quei pezzi e vedo quale combinazione sembra raggiungere la persona. Questo è esattamente il motivo per cui sono stato attratto da Hellerwork.”
La serie Hellerwork
Hellerwork è strutturata in una serie di 11 sezioni, che combinano il lavoro dei tessuti profondi, l’educazione al movimento e il dialogo. Ogni sessione ha un tema emotivo incentrato su problemi di sviluppo, insieme a un focus anatomico e lezioni di movimento specifiche. È un processo metodico di peeling attraverso gli strati di tessuto connettivo, da quelli superficiali a quelli più profondi nel nucleo, e quindi integrando il lavoro.
Anche se le sessioni Hellerwork sono script, sono anche open-ended, Hunton dice. “Ad ogni sessione ci viene data una mappa del corpo del terreno della sessione, e all’interno di quel terreno guardiamo e sentiamo cosa sta succedendo nell’individuo.”L’obiettivo potrebbe essere quello di far muovere più facilmente la gabbia toracica, ma poiché i fianchi sono bloccati e interferiscono con questo movimento, è necessario lavorare anche sui fianchi. Il professionista inizia con il piano di base e poi lo personalizza per il singolo cliente.
“Nelle prime sette sessioni passiamo molto tempo a smontare le cose, a rompere aderenze e vecchi schemi”, dice Hunton. “Poi le ultime quattro sessioni sono più di mettere le cose di nuovo insieme-come possiamo ottenere questi pezzi per ora muoversi e bilanciare come unità.”
Lo strato superficiale — quello che viene chiamato il muscolo della manica — è al centro delle prime tre sessioni. I temi in questa sezione sono legati ai problemi di sviluppo dell’infanzia: respirare, alzarsi in piedi e raggiungere.
Nella prima sessione, l’obiettivo è aprire la respirazione e allineare la gabbia toracica sul bacino. Per realizzare ciò è necessario lavorare su tutte quelle parti che contribuiscono all’espansione del torace. Come Hunton mi ha fatto notare nella nostra prima sessione, la tenuta e la tensione nei fianchi e nelle spalle stavano limitando la gabbia toracica e richiedevano attenzione per liberare il diaframma. Seguendo la carrozzeria, mi ha anche spinto a raddrizzare la colonna vertebrale e allineare le spalle sollevando fisicamente il diaframma con le dita. Per farmi respirare pienamente e spendere meno energia possibile, mi ha parlato della corretta postura e mi ha dato una lezione di respirazione.
La componente di dialogo riflette il tema di Ispirazione della sessione. Durante la parte della carrozzeria, Hunton ha chiesto: “Cosa ti ispira?”e il seme della mia risposta è cresciuto nel tempo, piantandosi saldamente nei miei pensieri e colorandoli con … beh, ispirazione. Non solo ho avuto un cambiamento nella postura del corpo, ma anche un cambiamento nel mio pensiero e una consapevolezza del modo in cui stavo usando la mia energia nella mia vita quotidiana. In altre parole, lo scambio verbale che ha accompagnato il rilascio fasciale ha portato il punto a casa nella mia mente.
“Il significato dell’ispirazione è disegnare nello spirito”, dice Hunton. “Come fa il cliente a farlo? È una cosa facile o comoda o si sentono sfidati, limitati o tenuti? Quello che mi piace fare è tornare al tema alla fine della sessione e vedere se come si sentono su quel particolare problema è cambiato, e invariabilmente lo è stato. Qualcosa è cambiato per loro. C’è una facilità intorno all’atto fisico del respiro e anche la realtà emotiva del disegno nello spirito.”
Stare in piedi e allungarsi sono i temi delle prossime due sezioni. Queste sessioni lavorano sull’allineamento nella parte inferiore del corpo con una corretta distribuzione del peso e il rilascio di tensione nella parte superiore del corpo per migliorare un allineamento verticale equilibrato lungo i lati del busto. Le questioni emotive affrontate hanno a che fare con l’autosufficienza, oltre a raggiungere gli altri per il supporto. L’equilibrio nel camminare in avanti e permettere alle braccia di appendere libero sono l’obiettivo nell’educazione al movimento.
Le sezioni centrali coinvolgono i muscoli intrinseci — quelli relativi al movimento motorio fine. Qui, i problemi dell’adolescenza emergono con i temi del controllo e della resa, le budella, la trattenuta e la perdita della testa. La carrozzeria è focalizzata sul rilascio di tensione nelle aree dei muscoli delle gambe interne, del bacino e della testa e del collo; allungamento attraverso la schiena e fino alla parte superiore del nucleo, la testa; e facilitando l’allineamento della testa sopra il busto. Come per altre sessioni, le lezioni di movimento riguardano sia la carrozzeria che le questioni emotive affrontate attraverso il dialogo.
Integrare il lavoro di core e sleeve è l’obiettivo delle ultime quattro sessioni. Dopo essersi fatta strada attraverso le fasi dell’infanzia e dell’adolescenza, la cliente è ora invitata a riflettere su questioni di maturità: energia femminile e maschile, integrità e autoespressione. A questo punto, l’Hellerworker sta, come dice Hunton, rimettendo tutto insieme, facilitando un equilibrio e un allineamento che si adatta al corpo unico di questo individuo. L’ultima sessione generalmente non include la carrozzeria. Attraverso il dialogo, il terapeuta e il cliente rivedere i progressi e affrontare eventuali problemi persistenti. Il terapeuta è lì per sostenere e rafforzare, così come rispondere alle domande. In un certo senso, questa sessione è la porta attraverso la quale il cliente esce nel mondo per praticare e applicare ciò che è stato appreso e cambiato.
Come se seguisse lo script, le emozioni del cliente tendono a rispecchiare il focus delle sessioni. “Spesso mi sorprende”, dice Hunton, ” mentre passo da una sessione all’altra con un cliente, che entrino nella sessione parlando di qualche problema nella loro vita che riguarda molto il tema di quella sessione.”Come per la carrozzeria, il modo in cui il tema viene esplorato in dialogo è personale per ogni individuo e le sue esigenze. Una volta che la connessione mente/corpo è fatta, quella connessione si riflette in una maggiore apertura fisica, così come in una maggiore apertura nella sua vita. “Una delle cose che stiamo cercando di fare è cercare i modelli, sia fisici che emotivi, che vediamo nei nostri clienti”, dice Hunton, ” e cercare di determinare come possiamo srotolare quei modelli e dare ai nostri clienti l’opportunità di muoversi e vivere in uno stato più equilibrato e fluido.”
La maggior parte delle persone vede o sente un cambiamento abbastanza forte dopo una sessione di Hellerwork, con conseguente cambiamento visivo nel corpo o un senso propriocettivo di sentirsi più leggero ed energico, come ho sperimentato quando ispirato a saltare attraverso la stanza. C’è un senso di benessere e flusso. “Di solito il livello di energia aumenterà e a volte una persona si sentirà semplicemente agitata”, dice Hunton, ” come se qualcosa che è stato sepolto fosse stato scoperto e scosso, o spostato o lavato in superficie.”
Hunton dice che se il cliente non mostra o nota un cambiamento significativo, l’Hellerworker può quindi utilizzare queste informazioni per cambiare l’attenzione o trovare un modo diverso di lavorare con lei. Ad esempio, il cliente potrebbe aver bisogno di concentrarsi maggiormente sulla consapevolezza del suo corpo e potrebbe ricevere compiti a casa per notare le sensazioni nel suo corpo. Tra il lavoro di sessione è un’altra parte importante della partecipazione del cliente — per esaminare più profondamente dentro di sé le questioni esplorate durante il trattamento.
Growing Wholeness
Joseph (Heller) dice che non sta addestrando i praticanti, sta crescendo le persone”, riflette Hunton. “Dobbiamo conoscere noi stessi e quali sono i nostri modelli, ed essere disposti a guardarlo per poter lavorare con le persone a un livello più profondo. Quando sei in grado di farlo, ti permette di essere presente, di ascoltare attivamente sia con le parole dei tuoi clienti che con le informazioni che ricevi mentre tocchi il loro corpo.”
Hunton afferma che un importante pezzo di formazione è incentrato sul contatto del professionista con il cliente. “L’obiettivo è creare questa bolla di sicurezza e connessione, ed è quando siamo in grado di creare quella bolla che creiamo uno spazio sicuro per il cliente per fare il proprio lavoro.”Hunton sembra adatto per creare quello spazio sicuro. Il suo modo calmo e gentile è completato da un approccio empatico e buone capacità di ascolto. Ma questo non è sorprendente, considerando il suo background in psicologia. Come molti praticanti di terapie alternative, Hunton ha attraversato diverse incarnazioni di carriera. Lasciando la psicologia per diventare un imprenditore edile, sentiva ancora qualcosa che mancava nella sua vita. Hellerwork era quel pezzo mancante e come dice lui, ” Sono andato da rimodellamento case a rimodellamento corpi.”
La formazione in Hellerwork è offerta attraverso intensivi (programmi residenziali da due a quattro settimane), sessioni del fine settimana o una combinazione dei due. Inoltre, i professionisti sono tenuti a completare 36 ore di credito di formazione continua ogni due anni. Hunton dice che molti Hellerworkers perseguono ancora più formazione, approfittando delle offerte di workshop di associazione durante tutto l’anno. Come con altre modalità, il focus di una pratica Hellerwork può variare, e ci sono alcune direzioni interessanti da esplorare. Secondo Hunton, alcuni degli sviluppi più recenti in Hellerwork includono affrontare il trauma della nascita nei neonati, le allergie alimentari e l’insorgenza adulta del dolore cronico. Mentre Hellerwork non è destinato a trattare la malattia, in molti casi può fornire un efficace complemento alle cure mediche o psicologiche. Lavorando con pazienti post-chirurgici, Hunton ha notato una tendenza in questi clienti a chiudere o chiudere, una reazione difensiva all’invasione della procedura medica. Con Hellerwork, iniziano ad aprirsi, la circolazione migliora e il tempo di recupero è più breve, dice. “I nostri corpi sanno di cosa hanno bisogno. Tutto quello che devo fare è ricordare loro, dare loro una spinta nella giusta direzione, e si muoveranno verso la salute.”Praticando ciò che predica, anche Hunton continua ad avere Hellerwork almeno ogni due settimane.
L’arte del lavoro
Per molti di noi, lo stress accumulato nel corpo è il risultato degli alti e bassi della vita, sia che si tratti di lavoro o di famiglia, o delle ferite che i nostri corpi hanno subito lungo la strada. Ma per alcuni, può essere il risultato di un grave trauma, come l’abuso o la violenza. In questi casi più estremi, il trauma che emerge dalla carrozzeria richiede un rinvio psicologico professionale. Detto questo, ogni cliente avrà anche la propria tolleranza per il rilascio di problemi emotivi. Hunton sottolinea la necessità di onorare le aree sensibili, forse con più dolcezza e un cambiamento nel ritmo.
“Molte volte quando le persone iniziano a rilasciare traumi, la cosa di cui devo essere consapevole è che più sono in grado di stare con le sensazioni che stanno sorgendo piuttosto che con la storia, più facilmente il trauma si muoverà. Spesso si tratta di rallentare le cose per consentire al loro corpo, mente e spirito di elaborare ciò che sta arrivando, in modo da non traumatizzare nuovamente.
“Questa è l’arte del lavoro”, dice. “Non esiste una vera formula fissa.”
Per Hunton, è importante mantenere il suo cliente nel momento presente — la parte esperienziale della sensazione di sensazione. In questo modo migliora la capacità del cliente di rilasciare o modificare ciò che era stato trattenuto. “Anche solo essere pienamente presenti e testimoniare quale sia la loro esperienza è una guarigione tremenda”, dice. “So tante volte che le persone vengono da te con un po’ di turbamento, spesso non cercano soluzioni, cercano di essere ascoltate. Per te non fare altro che ascoltarli e tenerli energicamente mentre raccontano la loro storia è un’enorme opportunità per la guarigione.”