en vakker og skjør sted
Av David Williams
når jeg først fortalte venner at jeg skulle flytte Til Utah, de trodde at jeg var gal. Jeg fikk de vanlige kommentarene. Mine skeptiske venner sa: «Det er ikke noe der, men fjell og Mormonere.»Mine praktiske venner lurte på» Hvor vil du få kaffe ?»Jeg fortalte dem at jeg flyttet dit for ørkenene. De visste at jeg var gal. «Du vokste opp I Stillehavet Nordvest. Du mangler hud pigment; du vil brenne til en skarp. Hva vil du gjøre?»
De hadde de vanlige ørkenkonseptene av den brennende varmen Og endeløse sanden I Lawrence Of Arabia. Så, siden jeg er en slags vitenskap geek, bestemte jeg meg for å prøve å informere vennene mine. Jeg begynte med å se opp «ørken» I American Heritage Dictionary, som definerer en ørken som » en region gjengitt ufruktbar eller delvis ufruktbar av miljømessige ekstremer.»Ufruktbar er definert som» mangler vegetasjon, spesielt nyttig vegetasjon.»
jeg fant det merkelig at ørkener ble definert av mangel på «nyttig vegetasjon». Hva er nyttig vegetasjon, men planter som er bra for mennesker å bruke, og vanligvis misbruk også? Å vokse opp I Stillehavet Nordvest visste jeg den klare skjebnen til slike planter. Kanskje ørkenboere er heldige i denne definisjonen.
vi har ytterligere ødelagt meningen ved å bruke ordet som en metafor for et tomrom. En ørken av sensasjon. En ørken av kunnskap. Dette har hatt alvorlige effekter, da denne korrupsjonen og misforståelsen av ørkener har percolated inn i tankene til avfallsforvaltere, som tror at de harmløst kan dumpe sitt atomavfall og søppel inn i De’ ufruktbare ‘ ørkenene I Det Amerikanske Sørvest.
hvordan definere en ørken i mindre antroposentrisk terminologi? Tidlige forskere beskrev en ørken bare som et sted som har et gjennomsnitt på ti inches eller mindre nedbør per år, Men Tucson, Arizona, gjennomsnitt mer enn ti inches av regn årlig, og noen gressletter gjennomsnitt mindre enn 10 inches av årlig nedbør. Definisjoner er aldri så enkle i den naturlige verden; for mange faktorer bidrar til et økosystem for å gjøre en så enkel erklæring.
en nøkkel til fuktighet ligger i uforutsigbar natur når, hvor og hvor mye faller. Moab gjennomsnitt 7-9 inches av nedbør per år, som vanligvis faller som vinter snø, når mange planter ikke kan utnytte vannet, sommer tordenvær, når mye av det vasker bort, og våren dusjer, når den har maksimal absorpsjon og bruk av planter. Hvis Det regnet her på en konsistent basis, Ville Moab være et mye grønnere sted.
Ørkener er land med ekstreme temperaturer. Den generelt klare himmelen og sparsom, utbredt vegetasjon tillater anslagsvis 90% av tilgjengelig sollys for å nå jordens overflate, sammenlignet med 40% i mer tempererte soner. Om natten reverserer mangelen på fuktighet i luften prosessen og 90% av varmen unnslipper. Disse effektene kombineres for å skape store endringer i temperaturer på både daglig og årlig basis.
en annen ledetråd ligger i effekten av temperatur på tilgjengeligheten av vann. Gjennom dagen kan fuktighet flykte tilbake i luften fra plantetranspirasjon og jordfordampning. Denne prosessen med evapotranspirasjon er så vellykket i ørkenen at områder som mottar så lite som fem tommer nedbør, kan miste 120 tommer fuktighet tilbake i atmosfæren per år. Dette plasserer planter under ekstrem stress, og dermed kan selv små endringer i miljøet skape drastiske problemer.
alle disse faktorene regulerer ørkenorganismer. Vann og dets inkonsekvente tilgjengelighet er den begrensende faktoren i ørkenbiologiske prosesser. Vann bestemmer hvor planter og dyr lever, når de reproduserer, og hva de forbruker. Planter og dyr må være gode vannvernere i ørkenen, da hver dråpe er nødvendig. Observere ørkenen om våren og se overflod av liv som blomstrer med våren regner og du vil oppdage viktigheten og skjønnheten av vann.
Å vite hvordan man definerer en ørken, forklarer ikke hvorfor de eksisterer. Hva produserer disse sonene av tørrhet? Varm luft absorberer og beholder fuktighet. Kald luft frigjør fuktighet. Dette enkle fenomenet bærer hovedansvaret for ørkenformasjon. Om lufttemperaturen styres av luftstrømmer, vannstrømmer eller fjellkjeder effektene er de samme; fuktighet fjernes fra en region, forlater en ørken.
Globale luftcirkulasjonsmønstre gir et område med tørrhet mellom 15° og 35° breddegrad, nord og sør for ekvator. Varm luft stiger ved ekvator, avkjøler, frigjør fuktighet og beveger seg mot polene. Når den nærmer seg de 30° parallellene, begynner den nedadgående luften å varme opp og øke evnen til å beholde fuktighet; som en gigantisk svamp suger den jorden tørr. Dette fenomenet er den primære faktoren i å produsere Sonoran-ørkenen.
Global vannsirkulasjon kan også påvirke lufttemperaturen. Kalde havstrømmer reiser bort fra polene langs kontinenter. Når luft beveger seg over dette vannet, blir det avkjølt, noe som reduserer vannretensjonsevnen. Så når den når land luften kan produsere tåke eller tåke, men sjelden regn. Det tørreste stedet på jorden, Atacama-Ørkenen, ligger På Stillehavskysten Av Chile og gjennomsnitt så lite som en halv tomme av regn per år.
en tredje agent for endring er fjellkjeder. Når varm, fuktrik luft møter fjell, stiger den og avkjøles, noe som fører til en etterfølgende utgivelse av regn eller snø. Etter den tid denne luften har klatret toppene, det har mistet det meste av sin fuktighet, og går ned til lavere høyder som varm, fordampende luft. Sierra Nevada-fjellene blokkerer stillehavsstrømmer og produserer regnskyggen som er ansvarlig for Great Basin-ørkenen.
en endelig, ofte oversett, faktor innebærer den kritiske rollen som mennesker spiller i å skyve miljøer mot ørkenspredning. Når vi overgraze rangelands, overcultivate croplands, kutte ned skoger, og vannlog og saltvanns irrigerte land, fjerner vi de beskyttende gressene og kryptobiotiske jordskorpene. Dette bidrar til ørkenspredningsprosessen på fire måter: en, regn vasker bort i stedet for å infiltrere i bakken; to, albedo eller refleksjon øker, noe som reduserer lokal nedbør; tre næringsstoffer fjernes gjennom jorderosjon; og fire, planter kan forgiftes av for mye salt.
etter å ha bodd i ørkenen, har jeg kommet for å lære mange ting. Kanskje det viktigste er at dette er et vakkert og skjøre sted. Som i alle økosystemer har ørkenorganismer utviklet seg og tilpasset seg for å fylle en bestemt nisje, men deres tilsynelatende hjertelighet står i motsetning til deres skjøthet. Gjennom årene har mange av mine venner kommet for å besøke ørkenen. Noen tror fortsatt jeg er gal, men mange av dem føler nå som jeg gjør: dette er et spesielt sted.
Redaktørens Notat: som EN Fob (Venn Av Bugs), frilansskribent David B. Williams, forfatter Av A Naturalist ‘ S Guide To Canyon Country.
Relaterte Artikler Fra DesertUSA
Slik Gjør Du Smarttelefonen til Et Overlevelsesverktøy
26 Tips For Å Overleve I Ørkenen
7 Smartphone Apps For Å Forbedre Din Camping Opplevelse
GPS-Navigasjonssystemer Kan Få Deg Drept
Hvordan Holde Isen Kald i Ørkenen
Desert Survival Skills
Lag din Egen Survival Kit
Bekjempe Ørkenen Varmen: Varme Akklimatisering
Er Vannet Trygt? Den Skjulte Fare