I de siste fire årene har jeg jobbet med Den Dominikanske Sisters Of Hope, en gruppe Katolske Søstre i New York som tar å spise seriøst. En progressiv gjeng, de 140 søstrene fokuserer sine departementer på alt fra anti-fracking kampanjer og biavl til å undervise tegnspråk og bygge boliger for de som er rammet av naturkatastrofer, blant andre. Men hver dag på middag skarp, du finner alt fra 10 til 40 søstre i spisesalen På Mariandale Center, sitt hovedkvarter I Ossining, NY, piling suppe, kjøtt og pasta, og grønnsaker og grønnsaker fra hagen på sine plater.
for den neste timen jobber ingen eller vandrer av eller sjekker en telefon. Det er et bord og en rekke varme skuffer. Det er samtale og latter rundt det gulveggede rommet, og det er ofte mange kommentarer om hva krydder er i suppen eller hvor hyggelig sprø de hjemmelagde croutons er i dag. Biff og kjøttpålegg serveres aldri, men en nybakte dessert er tilgjengelig med hvert måltid i tillegg til kaker holdt i en krukke. Selv om smaker ikke er spektakulære, er det nesten alltid andre hjelp. Det er klart at å spise er, for disse kvinnene, en glede.
jeg har aldri forestilt meg å jobbe med nonner. I løpet av min tid på offentlig skole, da Et Katolsk universitet, kjente jeg aldri noen religiøse kvinner eller hadde noen tilhørighet for dem. Likevel, da jeg så en oppføring på min alma mater karriereside for en digital journaliststilling med Dominican Sisters Of Hope, søkte jeg. De var på utkikk etter noen å konseptualisere og lansere et nytt nettsted, skrive daglig innhold, og administrere samfunnets sosiale medier tilstedeværelse. Fire år senere jobber jeg fortsatt med å introdusere søstrenes rettferdighets-og åndelighetsoppdrag til nye publikum (inkludert De Som ser På Inside Amy Schumer) på en måte som prioriterer verdier over dogmer.
Da jeg startet jobben min, trodde jeg søstrenes fanfare rundt å spise takknemlighet var litt mye. På større, mer formelle middager ber søstrene høyt for alle som vokste, høstet, transporterte og kokte maten før de spiser. Selv om det er vanlig For Katolikker å be om en oppramsing av sjeler, tar dette bestemte ritualet minst fem minutter, i løpet av hvilken tid maten blir kald. Det virket alltid for meg at Når Man sier en veldig generisk bønn før man spiser, forstår Gud At det inkluderer plukkere, dyrkere, transportører, oppskriftsforfattere, servere, kokker, etc. Når jeg har varm mat foran meg, vil jeg gå på den. Søstrene, derimot, venter tålmodig med hodet bøyd. Deretter, på slutten av måltidet, de kaller ut kjøkkenet og serverer ansatte til å applaudere dem og synge en velsignelse over dem.
Dette er ikke å si at jeg ikke setter pris på mat, spesielt det som er lovet å være fancy eller eventyrlystne. Jeg nyte fisk ball suppe, salt plomme juice, eller blekksprut dynket i sin egen blekk; dating en homebrewer, jeg er utsatt For IPAs som ligner en peanut-smør-og-jelly sandwich og gose som er surnet med vilje. Men mens det er morsomt, gjør disse spiseopplevelsene meg ikke nødvendigvis mer oppmerksom, spesielt ikke når jeg tvangsfotograferer maten for å kringkaste den via Min Instagram-feed.
på jobben har imidlertid mine samtaler med søstrene styrket min forståelse av matens hellighet. På makronivå bruker de aldri artikler foran «Jorden» på grunn av deres urokkelige tro på At Jorden ikke er en ting, men heller en kilde til energi. Som de spiser innenfor yards av deres urt og grønnsakshage, mirakel av fotosyntese er ikke tapt på denne gruppen. Søstrene snakker ofte om hvordan mat skal spises kort tid etter at den er plukket, da det er da det beholder mest næringsstoffer og energi. Grønnsaker og urter er fylt med, sier de, lys.
så da en søster med hvem jeg er spesielt nær, beskrev å spise seg selv som en bønn, ble jeg ikke helt overrasket. Hun snakket om sin erfaring på en ukes stille retrett, og hun gjorde saken at hennes bønn ikke går på hiatus for måltidene. Det er et iboende Buddhistisk konsept, disse søstrene er stort sett økumeniske, og det er aldri noe rush mens de spiser ved bordet, aldri noen gluttony.
En gang fortalte en 91 år gammel søster meg at hennes favoritt del av voksende tomater er at hun aldri bruker hansker. Hun elsker å føle jorden: kjøligheten, den fantastiske, sunne lukten. Det er en «enorm åndelig oppløfting,» sa hun, for henne å komme i kontakt med «en del av all denne utviklingen i tide,» sa hun.
poesien i hennes ord slo meg. Jeg tenkte på alle tider at jeg ikke har en sterk bevissthet om hva jeg spiser eller hvor det kom fra, om jeg rushing fra en forpliktelse til en annen eller forbruker lat og tankeløst.
Senest tilbrakte jeg tid med en søster som ofte besøker en økologisk gård som drives av et Annet Dominikanske samfunn I Goshen(dets slagord: vår helse og velvære begynner på gården og i vårt forhold til naturen). Denne søsteren er ikke en bonde selv, men hun tilbringer sine retreater på gården som går på landet, husker familiens store hager fra barndommen og er til stede med Jorden. På en av hennes retreater mediterte hun på en squashplante foran henne. Hun beskrev sin kontemplative bønn som følelsen jordet Av Jorden.
jeg har en lang vei å gå før min egen spising er en bønn på denne måten. Men jeg tar små skritt. Jeg ble MED I EN CSA for å forenkle koblingen mellom min produsere Og Jord. Jeg har tatt til orde for plukkeres og dyrkere rettigheter. Og på et dypere nivå har fire års lunching med søstrene påvirket min egen følelse av nærvær. Nå reflekterer jeg ofte På Jorden som et levende vesen, på urettferdigheten rundt gårdsarbeidere som vokser og plukker maten min, på drivstoffet som kreves for å transportere maten min til meg. Og når jeg spiser, prøver jeg å smake lyset.