BMW bruker karbonfiber i viktige takelementer, støtter takstolper og dørkarmer-i hovedsak alt som er høyt av veien. I mellomtiden er stål og aluminium ansatt for chassiset. «Vi sparer vekt, men vi sparer vekt høyt,» sier Paul Ferraiolo, leder for produktplanlegging og strategi FOR BMW Nord-Amerika. «Det gjør det mulig for våre ingeniører å designe en bil med et lavere tyngdepunkt.»
BMWS bruk av karbonfiber på 7-serien utnytter investeringer og erfaringer med å bruke materialet på sine i3 og i8 plug-in elektriske biler. Karbonfiber gir mer økonomisk mening for elektriske biler, fordi litiumionbatterier er dyre. Mindre vekt betyr en mindre batteripakke, en verdig avveining. Skiftet fra i3 til 7-serien er en slags migrasjon av karbonfiber fra en begrenset applikasjon til en annen—for å kompensere investeringer som kanskje ikke når hverdagsprodukter i et tiår eller mer.
den samme intra-selskapet migrasjon av teknologi forklarer liberal bruk av karbonfiber på $75,000 Alfa Romeo 4c sportsbil, produsert Av Fiat-Chrysler Biler. «Fiat-Chrysler har en enorm ressurs av erfaring og kompetanse innen karbonfiberteknologi, inkludert lærdom fra Ferrari og Maserati,» sier Fabio Migliavacca, en senior produktplanlegger For Fiat-Chrysler (som også eier de high-end italienske merkene).
jeg kjørte Nylig Alfa Romeo 4C i fem dager. Fiat-Chrysler brukte karbonfiber for hele chassiset til denne modellen, og hvilken forskjell det gjør. Alfa Romeo 4C veier ca 2500 pounds, mens lignende luksus roadsters vanligvis veier ca 3000 pounds eller mer. Opplevelsen av å flytte en så lett kropp raskt inn og ut av hjørner er langt mer spennende enn hva du ellers ville forvente fra en 237-hestekrefter firesylindret motor. Karbonfiberkroppen føltes svært manøvrerbar – med en bemerkelsesverdig rask respons på innganger fra roadsterens stramme styring.
Alfa Romeo 4C er en $65.000 roadster, men hva med Den mer tilgjengelige Mazda MX – 5 Miata, som starter på rundt $ 25.000? «Karbonfiber er ikke kostnadseffektivt på dette punktet,» sier Dave Coleman, utviklingsingeniør Av Den nye Miata. «Vi har langsiktige planer for å redusere vekten i fremtiden, men alle teknologiene har store spørsmålstegn ved siden av dem.»
listen over spørsmål er lang. Når vil vi ha raskere herdende harpikser for å redusere karbonkomposittproduksjonstider? Vil mer effektiv forbrenning og alternativer som elektriske biler gi nok drivstoffeffektivitetsforbedringer selv om biler ikke blir mye lettere? Vil autonome sikkerhetsfunksjoner tillate bilprodusenter å gjøre biler trygge nok til å spare vekt ved å fjerne eksisterende strukturelle elementer?
«Det handler om alle de relative prisene for alle de bevegelige målpostene,» sier Anthony Vicari, analytiker Hos Lux Research, som studerer adopsjon av karbonfiber. Flere sammenhengende bevegelige mål og kostnadskurver gjør det svært vanskelig å forutsi når materialene kan hoppe fra eksotiske sportsbiler, Ev og high-end luksusbiler til høyvolumbiler produsert i mengder på 100.000 enheter i året. «Mitt beste gjetning er 10 år,» sier Vicari.
Registrer deg nå