LOS ANGELES – det er to timer før Los Angeles Lakers tipper av og ved en tilfeldighet dreper Ron Artest tid mens han står i det søte stedet På Staples Center. Et par dusin fot til venstre er hvor han tok det største skuddet i 2010-Finalen, og et par dusin fot til høyre er hvor han takket sin terapeut for å gi ham styrken til å svinge den.
> tirsdag PÅ NBA TV: Utover Maling, 11 pm ET
Han er perfekt plassert midt i to livsforandrende hendelser, og derfor kan du trygt konkludere med at han føler seg balansert akkurat nå.
den tidligere All-Star — som på et innfall omdøpt seg Metta World Peace, men muntert fortsatt svar På Ron – er i fred — Du kan se det i øynene hans, hans håndtrykk, hans smil, hans skip i hans trinn.
«jeg er god,» sier han. «Du?»
hva med demonene? De forlot ham aldri. De går i dvale og lurer og holder seg på standby. Herre, hvordan disse demonene skapte et rot for ham. Til tider stjal de nesten sjelen hans, selv om Det er Den nå pensjonerte Artest som vinner den krigen. Han beveger seg fremover-triumferende og overraskende så lærer du snart — mens du aldri er for flau eller nølende med å undersøke hva han etterlot seg.
Og Det er Tingen Med Artest: Han er åpen for å diskutere hvordan Han ikke var sikker på hvor mye lenger han ønsket å spille ball, hvor mye lenger han ønsket å leve.
Øyeblikket starter en bevegelse
det var den 17. juni 2010, den beste natten noensinne, med verden å se og lytte, at han avslørte hvordan han mottok behandling for psykisk lidelse. I dette tilfellet, det var angst og depresjon, et par som tag-sammen ham siden Han var en gutt, At Artest forsøkte å drepe.
Dette er et personlig problem som de fleste, for å bruke et begrep, holder på lavt lavt. Artest, nå 39, er ikke de fleste folk. Som konfetti fortsatt helicoptered fra taket, Og med sin jersey fortsatt fuktig Fra Game 7 svette forårsaket av en spent Lakers tittel seier Over Boston Celtics, Artest gikk på og om hans forbedret mental helse og hvordan det spilte en rolle.
Lite skjønte noen det da, men for åtte år siden ble en bevegelse i NBA født. En årsak ble opprettet, et stigma løftet, alt fordi Artest rambled. Det ER OK nå å fortelle verden at du trenger terapi. Det er greit hvis du er en fysisk sterk profesjonell idrettsutøver å innrømme å ha en psykisk lidelse. En skjult dør åpnet seg og sympati og forståelse stormet inn.
Det Er Kevin Love, helle sitt hjerte ut om sin egen mentale helse. Og DeMar DeRozan, en Annen All-Star, går fremover og gjør en uttalelse. Keyon Dooling detaljering hans rebound fra barndommen seksuelle overgrep og kaos det forårsaket ham. Og Chamique Holdsclaw, en av de største kvinnelige basketballspillerne noensinne, avslører hennes kamp og forklarer hvordan terapi reddet henne fra følelsesmessig ødeleggelse.
NBA-spillere er bare vanlige mennesker. De fortjener å bli behandlet som normalt, og noen ganger er det vanskelig å være normal når du spiller på høyeste nivå og spiller før millioner av mennesker.»
Ron Artest
deres historier, alle forskjellige til en viss grad, deler samme vei, som fører til søket etter lettelse, en vei som Delvis Er brolagt Av Artest.
Spurt om medspillere og folk fra andre samfunnslag som kommer fra skyggene for å fortelle sine historier, Høres Artest ut som noen som føler en stor følelse av tilfredshet.
«jeg syntes det var bra at de gjorde det,» sier han. «NBA-spillere er bare vanlige mennesker. De fortjener å bli behandlet som normalt, og noen ganger er det vanskelig å være normal når du spiller på høyeste nivå og spiller før millioner av mennesker. Hva Kevin og DeMar gjorde var å normalisere hva de gikk gjennom. Og folk som gikk gjennom de samme problemene, folk som ikke var så berømte, kunne forholde seg til dem.
» Kevin og DeMar er like viktige for denne bevisstheten som meg selv. Det handler om menneskeliv. Om Kevin og DeMar gjør idrettsutøvere føler seg mer komfortable. De får folk til å snakke om det.»
Oppturer og nedturer I NBA-dager
Artest høres nesten ut som om han har doktorgrad i psykologi. Og mens han aldri tok en klasse i det, tilbrakte han utallige timer med å bli undervist. Ordene kommer fritt uten å nøle. Du spør, forteller han. Og det er mye å si.
På sitt høyeste punkt var Artest en av ligaens fremste toveisspillere, Kawhi Leonard av sin tid. Tøff, fryktløs Og bestemt, Artest var helvete på noen dribling ballen og vant Defensive Player Of The Year i 2003-04. Han kunne også rebound (6.5 rpg Med Sacramento Kings i 2006-07), pass og score. Han spilte i gjennomsnitt 20,5 ppg i 2007-08 og spilte 17 NBA-sesonger.
hans signaturmoment kom senere i sin karriere, skjønt. Han bailed Ut Lakers-legenden Kobe Bryant, som misfired gjennom Spill 7 I 2010-Finalen, og hans skudd satte bue på Lakers 16. og siste mesterskap. Artest tok et pass, og fra det dype hjørnet lanserte 3-pekeren som utvidet Lakers bly og satte champagnen på is.
selvfølgelig ble disse toppene overskygget av den skjebnesvangre natten i Detroit-forstedene da han gikk på en raseri gjennom tribunene. «The Malice at The Palace» i 2004 har sin egen utskårne plass I NBA dishonor, Med Artest som leder som sendte en Del Av Amerika tsk-tsking om rase og sport vold og miste kontroll.
han ble suspendert for resten av 2004-05 sesongen Den Nov. 21, 2004 og anslår at natten kostet ham $50 millioner i bøter, fremtidig lønn og påtegninger. Han tjente en 7-spill suspensjon i 2012 da han leverte en uønsket (og ond) albue til Da-Oklahoma City Thunder guard James Harden. De var noen av de flere handlinger av misbehavior fra en spiller som stemplet et rykte for seg selv.
«Viser seg for å øve og forstyrre praksis, viser opp en trener eller en lagkamerat, bare går over linjen,» sier han stille. «Det er mange ting jeg skulle ønske jeg hadde gjort annerledes. Kanskje jeg ikke klarte det på den tiden. Jeg følte meg fanget.»
‘jeg hadde alltid sinne problemer’
min introduksjon Til Artest kom da han var 18; han var en freshman På St. John ‘ S University, jeg var en sports spaltist På Newsday. Det var inne i et skap på United Center I Chicago, øyeblikk etter At St. John ‘ s ble eliminert fra NCAA-turneringen. I et hjørne var Felipe Lopez, den tidligere new York skolegutt sensasjon som nettopp hadde spilt sin siste college spillet, risting og gråt i et håndkle.
I et annet hjørne var Artest, en Langt mindre feiret new York skolegutt sensasjon, øynene tørre og åpne bredt.
Å Miste en basketballkamp forårsaket noen verke, men dette var neppe definisjonen av smerte for Noen Fra Queensbridge, den største offentlige boligutvikling I Amerika. Artest så og hørte og følte seg verre i et nabolag der en knyttneve i ansiktet, eller noe mer uhyggelig, ikke var langt unna. Hans verden endret seg da foreldrene ble skilt mens han fortsatt var en gutt, og han hadde en ofte urolig forhold til sin far. Kastet for en løkke, Artest mistet kontrollen.
«jeg har alltid hatt sinne problemer fordi det er alt jeg vokste opp rundt, sinne,» sier han. «Jeg hadde også kjærlighet, og det er derfor folk ser to sider fra meg. Jeg så foreldrene mine glade og gale. Jeg vokste opp med venner som var fornøyd og neste øyeblikk våpen ble avfyring. Som barn var det ubalansert og forvirrende. Det var aldri en sjanse til å slappe av. Det var bare å stå opp og se hva som kommer til å skje i dag. Jeg kan ha en god dag. Jeg kan våkne opp på den andre siden av sengen. Jeg ble suspendert i barnehage, barnehage, først gjennom 12. klasse hvert år for å kjempe. På college fikk jeg problemer og I NBA var jeg i trøbbel for noe eller annet hvert år unntatt mitt siste år.»
Det var alltid en sjarmerende side Til Artest, hvis alter-ego-oppførsel ofte ble rasjonalisert som bare å være annerledes, uskyldig, quirky. Som da han søkte på en jobb i en elektronikkbutikk i løpet av sin rookie sesong med Chicago Bulls, så han kunne få medarbeiderrabatten. Eller da Han spurte Pacers, hans neste lag, for fri i løpet av sesongen, slik at han kunne gå på en kampanje for hans eponymous rap album. Morsomme, goofy ting som det.
Noe annet ulmet under, selv om, og i utgangspunktet Artest kjempet for å komme til tak med det. Han visste at han ikke hadde rett, og mens han snakket med rådgivere i løpet av videregående skole og høyskoledager, mottok han ikke den dype psykologiske hjelpen som hans tilstand krevde før mye senere.
Da Han endelig fikk profesjonell hjelp, ble Han tvunget til å gjøre det: En av de rettsbestemte forholdene For Artest etter å ha blitt dømt til 20 dager i fengsel (han tjente 10) for vold i hjemmet i 2007, da han spilte For The Kings, var undersøkelse for anger management og andre mulige psykiske problemer. Artest har hatt regelmessige besøk siden.
«jeg var den beste toveisspilleren i ligaen på 24,» sier han. «Jeg var også spiral nedover følelsesmessig . Mine følelser var å spise bort på mine ferdigheter. Som en parasitt som spiser bort på kroppen din. Det var å spise bort på min dyktighet og mine arbeidsvaner og mitt mentale fokus og min disiplin.
» Før jeg kom inn i slagsmålet, ønsket jeg å pensjonere meg. Jeg ba om papirer til FIL TIL NBA. Jeg visste at noe var fryktelig galt, og ingen egentlig visste. Ligaen ringte og spurte om jeg virkelig ønsket å gjøre dette. Jeg trengte tid unna fordi jeg ikke kunne få tak i meg selv. Det var så mange ting som plaget meg, så mange ting jeg ikke kunne håndtere: Å ta vare på så mange mennesker, som ønsker å ha det gøy, ikke være en lojal partner med min nå ex-kone … Jeg må sette livet mitt i orden. Jeg gikk ikke gjennom med pensjon, men jeg skulle ønske jeg gjorde det. Det handlet ikke om pengene. Jeg ble gal i 2008.»
Ved å Trykke på for godt for andre, årsak
rett rundt den tiden Begynte Artest å ta en aktiv rolle i mental helse-bevegelsen. Han lånte navnet sitt til årsaken. Han snakket med eksperter på området. Han møtte byens tjenestemenn I Sacramento og oppfordret dem til å fremme mental helse bevissthet i offentlige skoler, understreker at tidlig anerkjennelse er nøkkelen. Han matet sin nysgjerrighet ved å lese, lære, undersøke.
Artest var en Del Av california-bevegelsen for å vedta limegrønn som fargen for mental helse bevissthet og er aktiv I Løpet Av Mai, måneden utpekt til å observere bevissthet. Det er alt designet for å hjelpe de som lider av, men ikke begrenset til, bipolar lidelse, depresjon og schizofreni.
» jeg gjorde det fordi det var mange mennesker der ute som trengte litt hjelp, og de fikk det ikke, » sa han.
Artest ble en vanlig pasient for terapeuter I Sacramento, Houston og LA da han begynte å hoppe fra lag til lag når hans karriere nådde solnedgangen år. Uten terapi ble Artest spurt om Han ville være i stand til å ta skuddet som vant et mesterskap.
» jeg tror ikke det, » sier han.
det neste som skjedde var handlingene til en forandret mann som fortsatt holdt sin quirk: Han satte sin mesterskapsring opp for tombola nationwide i 2009, med inntektene som bidrar til å finansiere mental helse veldedige organisasjoner. Med et minimumskjøp av fem billetter på $2 hver, økte konkurransen $651 000, langt mer enn hva ringen ville ha hentet i en rett auksjon.
jeg spilte basketball så jeg ikke måtte selge narkotika eller våpen og sånt. Da jeg begynte, spilte jeg ikke for kjærligheten til spillet. Jeg spilte for å slippe å havne i fengsel.»
Ron Artest
vinneren var En mann fra nærliggende arbeidsklasse Hawthorne Kalt Raymond Mikhael; han kjøpte $ 100 verdt av billetter. I en emosjonell tale mens akseptere ringen, han sitert sin mor, en schizofren, som motivasjon for å delta i trekningen, og som nesten kjøpte Artest til tårer.
Når Det gjelder selve ringen, Sier Artest at Han ikke har noen angrer for å selge den.
» jeg prøvde aldri å erstatte ringen med en kopi heller, » sier han. «Jeg bryr meg ikke om smykker. Jeg ville bare vinne en tittel. Jeg spilte basketball, så jeg måtte ikke selge narkotika eller våpen og ting. Da jeg begynte, spilte jeg ikke for kjærligheten til spillet. Jeg spilte for å slippe å havne i fengsel.»
Han er far til fire barn og ble nylig bestefar med fødselen til sin eldste datter, Sades første barn. En av hans sønner, Jeron, er en high-scoring high school-spiller og, avhengig av college board eksamener, Ivy League kan være i hans fremtid.
Artests postspillerkarriere kan overraske noen. Han satte en bror gjennom jusstudiet. Han har EN CPA divisjon i sitt firma, Artest Management Group, hvor hans firma hjelper idrettsutøvere med skatteforberedelse. Selskapet har også en filmavdeling.
Artest har vært en matematikk wiz siden videregående skole-tenk På Matt Damon karakter i » Good Will Hunting.»Han bruker disse ferdighetene til å utvikle en sportsapp og tar analytics-klasser VED UCLA.
«Det er som basketball igjen,» sier han. «Jeg legger alt inn i det, hver kamp og grus som jeg legger på forsvarsgulvet . Jeg har slått den på mentalt. Vi sliter. Det minner meg om da jeg var 13 og prøver å finne ut hvordan å lære å spille basketball.»
Artest ønsket å skape et avslappet arbeidsmiljø, og så hans ansatte har en sidefordel: En gang i måneden er en psykolog på eiendom for alle som søker lettelse, og minst en person i staben registrerer seg hver gang.
«jeg liker faktisk terapi,» sier sjefen.
* * *
Shaun Powell har dekket NBA i mer enn 25 år. Du kan sende ham en e-post her, finne arkivet hans her og følge Ham På Twitter.
synspunktene på DENNE siden gjenspeiler ikke nødvendigvis SYNSPUNKTENE TIL NBA, klubbene Eller Turner Broadcasting.