udowodnienie winy „ponad wszelką wątpliwość” odnosi się do standardu dowodu, który musi spełnić prokuratura w sprawie karnej. Standardem dowodu jest poziom pewności, jaki każdy ławnik musi mieć przed stwierdzeniem, że oskarżony jest winny przestępstwa.
w praktyce niemożliwe jest precyzyjne zdefiniowanie ” uzasadnionej wątpliwości.”Łatwiej to jednak zrozumieć, porównując je ze standardami dowodowymi stosowanymi w procesach cywilnych. W procesie cywilnym, w którym wolność danej osoby nie jest zagrożona, istnieją dwa możliwe standardy dowodu, które muszą być spełnione w danej sprawie. Jednym z nich jest standard „przewaga dowodów”, co oznacza, że niektóre fakty lub dowody przedstawione na rozprawie są bardziej prawdopodobne niż Nie (nieco ponad 50% jest w porządku). Drugi standard to „jasne i przekonujące dowody”, co oznacza, że istnieje duże prawdopodobieństwo, że dowód jest prawdziwy. Uzasadniona wątpliwość jest zdefiniowana nieco inaczej w zależności od jurysdykcji, w której się znajdujesz, ale zasadniczo ławnik może mieć pewne wątpliwości w swoim umyśle, ale nie może to być taka, która wpłynęłaby na „moralną pewność” rozsądnej osoby, że oskarżony jest winny. Ponieważ wolność oskarżonego jest często zagrożona w procesie karnym, norma uzasadnionej wątpliwości jest najwyższym standardem w systemie prawnym.
kolejnym istotnym elementem procesu karnego jest wymóg, aby prokuratura ponosiła ” ciężar dowodu.”Oskarżony jest uznany za niewinnego do czasu udowodnienia winy, a zatem zadaniem prokuratury jest zbudowanie sprawy przeciwko oskarżonemu, a nie odwrotnie. To może wydawać się drobnym rozróżnieniem, ale jeśli oskarżenie po prostu musiało oskarżyć oskarżonego o przestępstwo, a następnie poczekać, aż oskarżony udowodni, że tego nie zrobił, skorumpowany prokurator może oskarżyć każdego o jakiekolwiek przestępstwo, bez dowodu. Jeśli w tym systemie oskarżony nie miał alibi, ława przysięgłych może zostać zmuszona do skazania na podstawie bardzo małych dowodów.
projektodawcy Konstytucji byli ostrożni wobec systemu prawnego o zbyt dużej mocy i obiecywali, że żadna osoba zgodnie z prawem nie powinna być pozbawiona życia, wolności lub własności bez należytego procesu prawnego. Wymaganie od prokuratury udowodnienia każdego elementu przestępstwa ponad wszelką wątpliwość jest jednym ze sposobów, w jaki system sprawiedliwości chroni podstawowe prawo każdego oskarżonego do należytego procesu.