co sprawia, że produkt jest zrównoważony? Jest to pytanie, które zadaje wiele firm, konsumentów i rządów, a także jest przedmiotem kursu zrównoważonego rozwoju, którego uczę w School of Industrial Design na Uniwersytecie Carleton.
w tej klasie pierwsze zadanie wymaga od uczniów analizy produktu, który promuje jego cechy zrównoważonego rozwoju. Zadaniem jest porównanie oświadczenia właściciela marki lub producenta o wydajności z dostępną literaturą na temat wpływu systemu produktu.
kiedy uczniowie zgłaszają swoje odkrycia, zauważają szeroki zakres podejść i atrybutów wykorzystywanych przez firmy do promowania swoich produktów jako zrównoważonych.
niektóre produkty są promowane w oparciu o ich lepszą wydajność w porównaniu z konkurencyjnymi produktami w badaniach oceny cyklu życia (LCA). Inne firmy komunikują swoje wysiłki w celu zapewnienia odpowiedzialnej pracy, społeczności i praktyk BHP pracowników w całym łańcuchu dostaw swoich produktów. Niektórzy dokumentują, w jaki sposób ich produkty są projektowane, zwracając szczególną uwagę na dobór materiałów, stosowane procesy, optymalizację logistyki i wybór opakowań.
niektórzy twierdzą, że przyczyniają się do zrównoważonego rozwoju poprzez działania filantropijne i darowizny produktowe. Inni koncentrują się na pojedynczych cechach, takich jak ślad węglowy produktów, zawartość poddana recyklingowi oraz wydajność wody lub energii.
ogólnie rzecz biorąc, uczniowie uważają, że roszczenia odpowiadają produktom wpływającym na około 20 procent czasu. Nie jest to imponujący wynik i zazwyczaj (ale nie zawsze) występuje, gdy producenci produktów stosują się do kompleksowych, ukierunkowanych na interesariuszy norm i/lub etykiet i systemów certyfikacji stron trzecich.
jednak, kiedy pytam uczniów, czy kiedykolwiek kupowali produkty oparte na takich schematach, bardzo niewiele rąk jest podniesionych. Po części dzieje się tak dlatego, że istnieje ogromna liczba systemów certyfikacji i powiązanych etykiet. Ponadto uczniowie są jak wielu konsumentów, którzy nie mają lub nie mają czasu na zrozumienie tych schematów i etykiet.
nie zahamowało to rozwoju takich systemów, ponieważ coraz więcej jest takich systemów, które uwzględniają albo specyficzne, albo wieloaspektowe kryteria środowiskowe i społeczne. Znane przykłady to Forest Stewardship Council, Fairtrade, Marine Stewardship Council i Cradle2Cradle.
niektóre firmy, w szczególności z sektora budowlanego, produkują również deklaracje środowiskowe produktu (obejmujące główne skutki cyklu życia i inne dane środowiskowe), a także deklaracje zdrowotne produktu (zawierające informacje dotyczące składników/chemikaliów).
te deklaracje są dość szczegółowe i bardziej ukierunkowane na biznes. Inne firmy opracowały własne zindywidualizowane podejście (często z udziałem interesariuszy) do oceny i poprawy wyników w zakresie zrównoważonego rozwoju.
podejścia firmy są dostosowane do ich portfolio produktów, a niektóre z wielu przykładów inicjatyw prowadzonych przez firmę obejmują proces Johnson i Johnson ’ s Earthwards, podejście do zarządzania cyklem życia 3M, proces Greenlist SC Johnson I SEE Balance firmy BASF.
Inicjatywy Współpracy
oprócz tego, co jest obecnie dostępne, istnieje wiele wspólnych wysiłków w celu dalszego określenia, w jaki sposób powinniśmy mierzyć atrybuty produktów związane ze zrównoważonym rozwojem. Wiele z tych wysiłków wynika z chęci konsekwentnego pomiaru wyników w zakresie zrównoważonego rozwoju, aby ułatwić porównanie wyników w zakresie zrównoważonego rozwoju produktów i zachęcić konkurencję do poprawy.
Unia Europejska podejmuje obecnie ważną inicjatywę mającą na celu zdefiniowanie, przetestowanie i udoskonalenie najlepszej metodologii pomiaru śladu środowiskowego produktu (PEF) oraz organizacji, które je wytwarzają (OEF).
organizacje takie jak The Natural Step opracowały metody oceny cyklu życia zrównoważonego, które zawierają więcej informacji niż tradycyjne oceny cyklu życia.
Konsorcjum ds. zrównoważonego rozwoju jest wspólną inicjatywą pracującą nad narzędziami do pomiaru i raportowania, aby przyspieszyć zrównoważony rozwój produktów. Grupy branżowe, takie jak Sustainable Apparel Coalition, opracowały zestaw narzędzi (wskaźnik Higg) do pomiaru różnych aspektów wydajności zrównoważonego rozwoju, w tym narzędzie do drukowania stóp produktu.
jednym z ostatnich działań jest inicjatywa UNEP/SETAC Life Cycle Initiative mająca na celu opracowanie metodologii analizy hot spot, aby pomóc organizacjom w ustaleniu priorytetów w zakresie działań niezbędnych do poprawy trwałości kategorii produktów.
sprawdzanie listy
prawie wszystkie produkty mają wpływ — i, miejmy nadzieję, korzyści.
nawet pomidory z mojego ogrodu, które są ultra-lokalne, ekologiczne, nie wymagają transportu i są pyszne. Wymagają one pewnych nakładów (nasiona, woda) i mają wpływ na glebę, która ostatecznie wymaga dodania materiału organicznego.
więc kiedy mówimy o zrównoważonym rozwoju, lepiej jest użyć go jako względnego terminu, który porównuje aspekty środowiskowe, społeczne, techniczne i kosztowe produktu do poprzedniej generacji, konkurenta lub do wyidealizowanej lub aspiracyjnej linii bazowej lub standardu.
przedstawione poniżej atrybuty są komplementarne do klasycznych i bardziej szczegółowych strategii ekoprojektu i zrównoważonego rozwoju, zdefiniowanych przez Hana Brezita, Martina Chartera i wielu innych.
1. Baza zasobów
materiały stosowane w produktach pochodzą z bazy zasobów, a sposób, w jaki są one zarządzane, konserwowane lub chronione, ma istotny wpływ na ogólny profil zrównoważonego rozwoju produktu.
ważne jest, aby dokładnie rozważyć rodzaj zasobów, ponieważ główne kwestie zrównoważonego rozwoju mogą się różnić. Recykling włókien drzewnych jest ważny, ale zarządzanie drzewami, gruntami i glebami w celu zapewnienia ochrony gleby, ponownego zalesiania i ochrony siedlisk ma kluczowe znaczenie. Drewno jednak różni się od metali.
wymaga to nie tylko dobrych praktyk górniczych, ale przede wszystkim (ze względu na ich podstawowe właściwości) skupienia się na zarządzaniu i dostępności zasobów w całym cyklu życia, aby zapewnić ciągłe odzyskiwanie, ponowne wykorzystanie i recykling. Podobnie Tworzywa sztuczne, bio-materiały, nanocząstki i inne materiały również mają swoje własne unikalne względy dotyczące zrównoważonego rozwoju.
należy zapytać, jaka jest natura bazy zasobów i czy właściwe aspekty zrównoważonego rozwoju są brane pod uwagę i uwzględniane w doborze materiałów.
kolejną ważną kwestią jest tutaj kapitał naturalny i to, czy zbyt szybko wykorzystujemy ten kapitał, czy też w sposób, który wpływa na zdolność przyszłych pokoleń do dostępu do zasobów.
wpływ i korzyści w cyklu życia
zazwyczaj wiąże się to z określeniem ilościowym wybranej grupy kategorii wpływu i przepływów zasobów w całym systemie produktu.
wraz z pojawieniem się norm ISO dotyczących oceny cyklu życia opracowano wiele danych, narzędzi i procesów do pomiaru wpływu cyklu życia.
doświadczenie pokazuje, że narzędzie to jest najlepsze do zrozumienia globalnych znaczących skutków, takich jak wkład systemu produktów w zmiany klimatu (poprzez uwalnianie gazów cieplarnianych w całym systemie) i łatwo wymierne przepływy zasobów, takie jak ilość odnawialnej i nieodnawialnej energii pierwotnej zużywanej w całym systemie lub ilość wytwarzanych odpadów.
ważne jest zbadanie wpływu cyklu życia, szczególnie w odniesieniu do zmian klimatu, ale także uznanie, że badanie oceny cyklu życia nie przedstawia pełnej historii zrównoważonego rozwoju.
3. Zagrożenia dla substancji niebezpiecznych
w idealnym przypadku wiąże się to z eliminacją stosowania substancji niebezpiecznych na etapie projektowania, ale obecnie wiele systemów produktów (np. baterie, płytki drukowane i świetlówki kompaktowe) zawiera substancje niebezpieczne lub potencjalnie niebezpieczne.
w przypadku tych produktów ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób możliwe jest zarządzanie narażeniem pracowników lub konsumentów na te substancje, a także w jaki sposób zarządza się potencjalnymi uwolnieniami tych substancji do środowiska. To, czy niebezpieczne substancje są bezpiecznie odzyskiwane, ma kluczowe znaczenie.
4. Czynniki społeczno-ekonomiczne
czynniki te obejmują szeroki zakres zagadnień w łańcuchu wartości produktu. Może to obejmować traktowanie pracowników i kwestie związane z pracą w przemyśle surowców wtórnych, sprawiedliwy podział przychodów i zysków z partnerami w łańcuchu dostaw lub unikanie wykorzystywania pracy dzieci lub minerałów konfliktu.
ważnym aspektem jest tutaj określenie, czy rozumie się kluczowe skutki i korzyści społeczne i gospodarcze oraz czy przestrzegane są odpowiednie normy. Czasami normy te znajdują się w Kodeksie postępowania lub normach MOP, a czasami są zawarte w systemach certyfikacji stron trzecich.
podobnie jak wpływ cyklu życia, cechy społeczno-ekonomiczne powinny być oceniane w całym systemie produktu, od wydobycia zasobów do wykorzystania w produkcji i następnego cyklu życia (czasami nazywane końcem cyklu życia, ale ten termin jest mylący).
5. Całkowity koszt posiadania
koszty wbudowane w produkcję są często pomijane w cenie produktu. Całkowity koszt posiadania dotyczy rzeczywistego kosztu nabywcy posiadania produktu, biorąc pod uwagę szeroki zakres kategorii kosztów, takich jak usuwanie odpadów, utrata produktu, Zdrowie i bezpieczeństwo pracowników, wymagania dotyczące sprzętu ochronnego i wiele innych.
koszty cyklu życia tutaj chodzi o rzeczywisty koszt często nieocenionych efektów zewnętrznych (emisji) i wolnych zasobów (powietrza, a czasem wody), które przynoszą korzyści systemowi produktów, ale które są kosztem dla społeczeństwa w takiej czy innej formie.
wydajność techniczna odnosi się do standardowego rodzaju kryteriów, które są często brane pod uwagę przy ocenie produktu, takie jak to jest to nadaje się do celu i czy to spełnia wymagane standardy jakości.
w kontekście zrównoważonego rozwoju wydajność techniczna obejmuje również obiegowość; czy produkt ma zachęcać do ponownego użycia, recyklingu i regeneracji, czy w przypadku materiału biologicznego ostateczny powrót na ziemię?
ważne są również kwestie takie jak estetyka i przestarzałość.