dziwaczne kształty i różnorodne kolory widoczne na niektórych księżycach Saturna mogą być teraz wyjaśnione za pomocą danych zebranych przez sondę Cassini NASA, zanim pogrążyła się w zgubie.
te księżyce prawdopodobnie połączyły się z pierścieni planety, a ich kolor wynika z lodowych wulkanów lub tajemniczego czerwonego materiału w pierścieniach, zgodnie z nowymi badaniami.
Saturn posiada nie tylko niezwykłe pierścienie, ale także ponad 60 księżyców. Pół tuzina z tych księżyców wydaje się być połączonych z głównymi pierścieniami olbrzymiej planety, albo osadzonych w tych cechach, albo oddziałujących grawitacyjnie z nimi, aby wyrzeźbić ich kształty i wpłynąć na ich kompozycję.
Related: 13 największych odkryć Cassiniego podczas jego 13 lat na Saturnie
księżyce pierścieniowe często mają dziwaczne cechy; na przykład patelnia i Atlas mają kształt latających spodków. Księżyce Saturna mogą również różnić się kolorem od sąsiednich pierścieni, a astronomowie zastanawiali się, dlaczego te różnice pojawiają się.
związek między pierścieniami planety a tymi księżycami sugeruje, że początki pierścieni i księżyców oraz ich dalsze istnienie są ze sobą powiązane-twierdzą badacze. Poprzednia praca sugerowała albo, że księżyce połączyły się z materiałem pierścieniowym, albo że pierścienie powstały z rozpadu Księżyca.
aby rzucić światło na tajemnice tych pierścieniowych księżyców, naukowcy kazali sondzie Cassini NASA wykonać pięć bliskich lotów z pięcioma z tych księżyców — Pan, Daphnis, Atlas, Pandora i Epimeteusz — zanim statek zakończył swoją misję, nurkując w kierunku Saturna. Wykorzystując dane z sześciu instrumentów na pokładzie Cassini, naukowcy przeanalizowali kształt, skład, strukturę i środowisko tych księżyców.
„ta misja nie miała się odbyć”, powiedziała Bonnie Buratti, główna autorka nowego badania i astronom planetarny w Jet Propulsion Laboratory NASA w Pasadenie w Kalifornii Space.com ” Cassini miał patrzeć tylko na Saturna, jego pierścienie i magnetosferę podczas wielkiego finału, ale zauważyliśmy, że zbliży się do pierścieniowych księżyców Saturna i stwierdziliśmy, że chcemy na nie spojrzeć. Nasze odkrycia są jak łuk na szczycie misji Cassini.”
naukowcy odkryli, że wygląd tych pierścieniowych księżyców zależał od ich położenia względem pierścieni, przy czym Pan był najbardziej czerwony i najbliższy z tych księżyców, a Epimeteusz najbardziej niebieski i najdalszy. Sugerowało to, że wygląd księżyców zależał od dwóch konkurujących ze sobą czynników. naukowcy stwierdzili: zanieczyszczenia przez czerwony Materiał z głównych pierścieni, który może składać się z mieszanki żelaza i związków organicznych, oraz strumieni cząstek lodu lub pary wodnej z wulkanicznych pióropuszy pochodzących z księżyca Saturna Enceladusa.
badacze odkryli również, że księżyce te mają niską gęstość. Sugerowało to, że naturalne satelity pochodziły z materiału pierścieniowego, gromadzącego się na gęstych rdzeniach, czasami zbierającego się na równikach tych księżyców, co pomogłoby wyjaśnić kształty latających spodków Pan i Atlas.
„pierścienie i te księżyce są tak naprawdę tym samym rodzajem obiektu — pierścienie są zbudowane z małych cząstek, a te księżyce są największymi wersjami tych cząstek” – powiedział Buratti. „Księżyce te nadal gromadzą małe cząstki, wyjaśniając dziwne cechy spódnicy wokół ich równików.”
naukowcy opisali swoje wyniki w Internecie 28 marca w czasopiśmie Science.
- Zdjęcia: Wspaniałe pierścienie Saturna z bliska
- śmierć Cassiniego odkrywa dziwny Pierścień „deszcz” & inne niespodzianki
- księżyc Saturna Enceladus wysadza pierścienie z gejzerami na przepięknym zdjęciu Cassini
śledź Charlesa Q. Choi na Twitterze @cqchoi. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom i na Facebooku.
najnowsze wiadomości