badanie głębokiej przeszłości można podzielić mniej więcej na dwie części: historię i Prehistorię. Historia zakłada, że kultura lub badani ludzie mieli coś w rodzaju pisma—że przechowywali zapisy tego, co kupili i sprzedali, co jedli, co oszczędzali, co wydali i w co wierzyli. Pisanie jest jednym z najważniejszych wynalazków ludzi, a kultury, które mają pisanie, są przez to na zawsze zmieniane. Jednak pisanie nie istniało w niektórych miejscach do niedawna, a nawet najstarsze pismo na świecie ma nie więcej niż 6500 lat.
natomiast Prehistoria jest nazwą, którą nadajemy każdej części ludzkiej kultury i doświadczeniu, które wydarzyło się przed wynalezieniem pisma. Większość planety Ziemia miała jakąś formę pisania do 1950 r. n. e., co oznaczało, że w niektórych miejscach Prehistoria trwała do XX wieku. Natomiast Prehistoria sięga co najmniej 100 000 lat temu. Prehistoria może rozciągać się nawet dalej, do miliona lat, a nawet trzech milionów lat! Jest o wiele więcej prehistorii niż historii, a jednak wiemy więcej o ostatnich sześciu tysiącach lat niż o poprzednim milionie.
jednak wszystko, co wiemy dzisiaj o prehistorii, jest wynikiem badań naukowców. Wielu różnych naukowców pracuje razem, aby odkryć tajemnice prehistorii. Naukowcy ci są w wielu typach: paleoantropologów, archeologów, antropologów fizycznych i kulturowych, zoologów, chemików, botaników, fizyków, historyków i oddanych amatorów. Jest to praca trudna i niedoceniana, ale konieczna, jeśli nasze rozumienie przeszłości ma posuwać się naprzód.
rekonstrukcje Przeszłościedytuj
aby zrozumieć Prehistorię, najpierw musimy zrozumieć, co robią ci naukowcy i jak to robią.
jak te zawody pomagają nam zrozumieć Prehistorię? Jak możemy zrekonstruować przeszłość, nie mając żadnego pisma z tamtego okresu? W rzeczywistości każdy z wymienionych naukowców ma do odegrania określoną rolę w zrozumieniu przeszłości. Archeolodzy i paleoantropolodzy często mają obowiązki pierwszego kontaktu, jeśli chodzi o Prehistorię. Paleoantropolodzy to naukowcy, którzy szukają i badają stare kości. Kiedy znajdą takie Kości, paleoantropolog może często dowiedzieć się wielu rzeczy o zwierzęciu, z którego pochodzi. Kości kończyn zwierzęcia ujawniają, czy zwierzę chodziło na dwóch nogach, czy na czterech nogach, czy pływało w wodzie, czy latało. Kawałek czaszki może ujawnić rozmiar i kształt mózgu zwierzęcia. Kawałki kręgów mogą powiedzieć naukowcowi, czy zwierzę chodziło wyprostowane, czy zgarbione. Niektóre kości nawet ujawniają, jakie choroby miało zwierzę. W przypadku badania ludzkiego pochodzenia stare kości mogą ujawnić, jak długo ludzkość chodziła po ziemi i co zrobiliśmy na świecie.
Paleoantropologiedytuj
Paleoantropolodzy łączą metody paleontologów i antropologów biologicznych w jedno kompleksowe badanie. Paleontologia jest badaniem skamieniałości starożytnych stworzeń, a Antropologia biologiczna jest interdyscyplinarnym badaniem zmian fizycznych u ludzi. Dlatego paleoantropolog jest naukowcem, który bada skamieniałe dowody starożytnych ludzi. Paleoantropolodzy odegrali ważną rolę w odkrywaniu tego, co wiemy o ewolucji dzisiaj.
chociaż skamieniałości są głównym elementem układanki, teoria ewolucji człowieka została zbudowana przy pomocy kilku innych dziedzin antropologicznych, wszystkie ściśle związane z paleoantropologią. Na przykład Ekologia behawioralna człowieka jest badaniem starożytnych ludzkich zachowań i tego, jak zmieniały się w czasie. Podobnie jak Archeologia, ta dziedzina ujawniła, w jaki sposób ludzie przystosowali się do zmieniających się środowisk i zaawansowali technologicznie w epoce kamienia. Ponadto dziedziny takie jak paleopatologia, badanie starożytnych chorób i osteologia, badanie kości, przeniosły odkrycia paleoantropologów na nowy poziom i zapewniły lepszy wgląd w życie starożytnych ludzi.
archeolodzy
archeolodzy wykonują nieco inne zadanie w badaniu prehistorii. Gdzie paleoantropolodzy badają stare ludzkie kości, archeolodzy badają starożytne miejsca zamieszkania lub pochówku. Gdziekolwiek ludzie żyją, często zostawiają po sobie rzeczy: ceramikę, kolczyk, jedzenie, narzędzia lub śmieci. Czasami zostawiają cały dom. Tam, gdzie paleoantropolodzy badają kości, archeolodzy badają pozostałości domów, schronisk i obozów, w których żyli ludzie. Ponadto archeolodzy czasami badają miejsca grobowe, w których pochowani są ludzie, aby zbadać rzeczy, które pozostawili krewni zmarłego.
archeolodzy zajmują się badaniem nie tylko obiektów, ale ich relacji ze sobą. Podczas pierwszego wykopywania terenu archeolog położy nad ziemią siatkę, Zwykle zbudowaną z kołków w ziemi i sznurów. Siatka dzieli ziemię pod nią na wiele małych kwadratów o jednakowej wielkości. Po rozpoczęciu kopania dobry archeolog rejestruje, co znajduje i gdzie. Siatka pomaga określić, co jeszcze dany obiekt został znaleziony w pobliżu. Tak więc, jeśli złota bransoletka zostanie znaleziona w pobliżu szkieletu kobiety, archeolog może założyć, że kobieta i bransoletka zostały zakopane w tym samym czasie. Z drugiej strony, brązowy miecz w ziemi czterdzieści stóp dalej i dziesięć stóp głębiej prawdopodobnie nie został pochowany w tym samym czasie, co kobieta lub bransoletka.
chemicy
inne zawody pełnią role drugoplanowe dla archeologów i paleoantropologów. Chemicy mogą wykonywać testy składu chemicznego obiektów ze starożytnych miejsc. Krzemień i Obsydian, dwa rodzaje kamieni używanych w prehistorycznych narzędziach, mają specyficzne sygnatury chemiczne w zależności od tego, skąd pochodzą, a Obsydian z wulkanu we wschodniej Turcji ma inną sygnaturę niż wulkan w Japonii, Hiszpanii lub Włoszech. Jeśli archeolog w Maroku znajdzie myśliwego Zakopanego włócznią z krzemienia wykonaną z krzemienia irańskiego, wie, że albo myśliwy przebył bardzo długą drogę przed śmiercią, albo że myśliwy miał do czynienia z kupcami z daleka. Chemicy mogą również wykonywać badania datowania węgla, w których Materiał organiczny, taki jak kość, poroża lub drewno, jest poddawany testowi chemicznemu. Test ujawnia przybliżony wiek, w którym rzecz organiczna umarła, i jest zwykle dokładny do wieku lub dwóch.
zoolodzy, botanicy i Fizycyedytuj
zoolodzy i botanicy pomagają badać Prehistorię, badając szczątki zwierząt i roślin. Botanicy mogą policzyć nasiona znalezione na stanowisku archeologicznym i zwrócić uwagę na różne rodzaje nasion i orzechów. To odsłania krajobraz, w którym żyli pierwsi ludzie. Być może rośliny nadawały się do cieplejszego lub zimniejszego klimatu, a może wymarły. Być może rośliny miały zastosowanie lecznicze lub poprawiały smak potraw. Archeolog może czasami stwierdzić, czy nasiona były przechowywane do jedzenia lub do sadzenia, po prostu wiedząc, ile danego rodzaju jest przechowywanych. Zoolodzy mogą badać kości zwierząt, aby określić, czy zwierzę zostało udomowione, czy nie. Ślady noża na kości ujawniają Datowanie potasowo-Argonowe. Ta technologia może uzyskać błędną datę obiektu o ponad tysiąc lat—ale może również dać szorstki wiek dla obiektów, które są setki tysięcy lat starsze niż wykrywa radiowęglowa. Ponadto fizycy zaprojektowali i zbudowali szereg technologii przydatnych archeologom, w tym radar penetrujący ziemię ze skanerem bocznym, który może odnajdywać budynki i stanowiska archeologiczne bez ich wykopywania.
antropolodzy to naukowcy badający ludzką kulturę i wzorce zachowań. Przyczyniają się do badania prehistorii, badając narzędzia, ubrania i sprzęt pozostawiony na stanowiskach archeologicznych, i określić, w jaki sposób ten sprzęt został wykonany i do czego był używany. Antropolodzy fizyczni badają ludzkie kości pod kątem objawów choroby lub niedożywienia, a także współpracują z botanikami i zoologami w celu rekonstrukcji diety nieudanych myśliwych. Antropolodzy kulturowi badają, jak starożytne kultury tworzyły rzeczy, co myślały i wierzyły, w oparciu o przedmioty, które te kultury stworzyły, a następnie porzuciły.
gdy wszyscy ci naukowcy wykonają swoją pracę i dowiedzą się, co mogą z obiektów pozostawionych przez naszych najbardziej odległych przodków, wydają raport ze swoich odkryć. Następnie historyk bierze doniesienia wielu archeologów i próbuje skonstruować spójną narrację lub opowieść o tym, co działo się na świecie lub w regionie świata w okresie objętym tymi stanowiskami archeologicznymi.
amator i wolontariusz
żadna z tych prac, od historyka po paleoantropologa, nie byłaby możliwa bez zainteresowania i podniecenia oddanych i zainteresowanych amatorów. Amatorzy mogą nie mieć zbyt dużego wykształcenia naukowego, ale mogą kopać na stanowiskach archeologicznych, sortować kości i zapisywać informacje z miejsca w sieci. Mogą wnieść wkład do organizacji non-profit, które finansują badania nad prehistorią, mogą poczytać o archeologii i zgłosić wyniki swoim znajomym. Amatorzy mogą używać swoich głów, serc, oczu, uszu i ust, aby zrozumieć przeszłość, tak jak każdy inny, i mogą przekazywać emocje związane z studiowaniem przeszłości innym.