ubrani w togi z pościeli akademickiej i sportowego papieru laury na głowach, dwaj uczniowie szkół średnich biorący udział w tegorocznym Stanford Summer Humanities Institute (SHI) podeszli do sali wykładowej, machając rękami w królewski sposób.
uczeń liceum Feyza Jucel, prawo, i inni uczniowie słuchają profesorów podczas jednego z wykładów dla nowej klasy Instytutu Humanistycznego Stanford Starożytny Rzym i jego dziedzictwo. (Linda Cicero / Stanford News Service) (źródło obrazu: L. A. Cicero)
„dziś witamy Juliusza Cezara i Augusta-powiedział inny student z przodu sali, inicjując oklaski z tłumu.
w ośmiominutowym skeczu uczniowie odtworzyli fikcyjny fragment programu Fox News, w którym starożytny rzymski przywódca Juliusz Cezar i jego adoptowany syn, cesarz August, udzielają prezydentowi Donaldowi Trumpowi porad na temat zarządzania.
„Panie Prezydencie, odwaliłeś kawał dobrej roboty, żeby niektórzy ludzie cię pokochali, ale robiąc to, naprawdę dzielisz kraj” – powiedział student przedstawiający Juliusza Cezara. „Jeśli naprawdę chcesz uczynić Amerykę wielką, musisz zjednoczyć naród pod wspólną tożsamością. To zasługa geniuszu Rzymian – ich zdolności do integracji ludzi, których podbili.”
skecz był częścią ostatecznego projektu dla studentów, którzy wzięli udział w nowej klasie Instytutu o starożytnym Rzymie. Każdego lata Instytut oferuje trzytygodniowy intensywny program dla licealistów i Juniorów. Kursy programu, prowadzone przez Wydział Stanford, oferują głębokie zanurzenie w historii, filozofii i literaturze, i narażają studentów na życie uczonego Humanistycznego.
Christopher Krebs, profesor nadzwyczajny klasyki, opowiada o rewolucjach starożytnego Rzymu podczas nowej lekcji w Stanford Humanities Institute. (Zdjęcie: L. A. Cicero)
nowa klasa, Starożytny Rzym i jego spuścizny, zbadała powstanie i upadek wpływowej cywilizacji i jak jej spuścizny ukształtowały Europejską kolonizację Ameryk i rozwój Stanów Zjednoczonych. Klasa, której współprowadzili profesor historii Caroline Winterer i profesor nadzwyczajny klasyków Christopher Krebs, porównała podobieństwa i różnice między światami starożytnego Rzymu i Ameryki.
studenci uczestniczyli w wykładach i sesjach pytań i odpowiedzi z profesorami, dyskutowali o czytaniu materiałów w małych grupach ze studentami ze Stanford, badali bogatą kolekcję wczesnych nowoczesnych książek o starożytnym Rzymie i spędzili popołudnie w Centrum sztuki Kantora, badając Rzymskie artefakty i neoklasyczne malarstwo i rzeźbę.
pomysł na zajęcia pojawił się częściowo dlatego, że dawni uczniowie SHI wyrazili zainteresowanie nauką o klasycznej starożytności-powiedział Winterer, dyrektor Stanford Humanities Center.
„chcieliśmy zaoferować kurs, który pokazał, dlaczego klasyczna przeszłość jest nadal tak ważna dla nas, aby zrozumieć dzisiaj” – powiedział Winterer. „Starożytny Rzym nie jest martwy – jest żywy i ma się dobrze i nadal kształtuje sposób, w jaki myślimy o naszym dzisiejszym świecie, często w subtelny sposób, którego nie widzimy, dopóki nie wiemy, jak i gdzie patrzeć.”
profesor historii Caroline Winterer, współprowadząca zajęcia, jest dyrektorem Stanford Humanities Center. (Zdjęcie: L. A. Cicero)
wiele współczesnych społeczeństw zapożyczyło pewien aspekt starożytnej myśli rzymskiej, ale jej wpływ na Stany Zjednoczone był szczególnie głęboki. Zwolennicy Konstytucji USA zawierali Rzymskie idee o podziale władzy i potrzebie utworzenia Senatu. Karbowane białe kolumny zdobiące neoklasycystyczne fasady wielu rezydencji antebellum American plantation naśladują te na rzymskich świątyniach.
Klasa skupiała się również na niewolnictwie, kolejnym podobieństwie między starożytnym Rzymem a Ameryką. Oba były społeczeństwami niewolniczymi, utrzymującymi znaczną część swoich populacji w niewoli prawnej. „Przez większość ludzkiej historii niewolnictwo nie było postrzegane jako moralnie problematyczne”, powiedział Winterer podczas wykładu na temat wzrostu idei anty-niewolniczych w Stanach Zjednoczonych przed wojną secesyjną. „Ta zmiana w ludzkiej świadomości i zrozumieniu była tak wielka, że trudno nam postawić się na chwilę przed tym czasem.”
Elias Jinich, uczeń szkoły średniej w San Diego, powiedział, że wykłady Krebsa na temat Rzymu były dla niego szczególnie intrygujące ze względu na jego zainteresowanie klasyczną historią i Polityką.
pomiędzy wykładami i zadaniami do czytania, Jinich powiedział, że spędzi czas na omawianiu historii z kolegami z klasy i opiekunami rezydentów.
„Jako ktoś, kto jest głęboko pasjonatem historii, jestem bardzo szczęśliwy, że tego doświadczyłem.”
maturzystka z liceum Feyza Yucel powiedziała, że zdecydowała się na zajęcia Winterera i Krebsa, ponieważ była ciekawa nauki od historyka i klasyka w tym samym czasie.
„to było naprawdę interesujące skupić się na tych dwóch cywilizacjach, które są ogólnie uważane za zupełnie inne”, powiedział Yucel.
Jucel uczęszczał do SHI drugi rok z rzędu. Za powód, dla którego wróciła, uznała oddanych pracowników i doradców programu, a także Wydział Stanford.