sprzęgło płynu składa się z wirnika pompy (na wale wejściowym) i prowadnicy (na wale wyjściowym). Oba wirniki są umieszczone w tej samej obudowie.
Zobacz 1 złącze płynu
rys. 1 Sprzęgło płynu: schemat sprzęgła płynu
wirnik pompy popycha płyn wewnątrz obudowy (zwykle olej o niskiej lepkości) w kierunku prowadnicy, co powoduje obrót wału wyjściowego. W przeciwieństwie do hydraulicznych przetworników momentu obrotowego sprzęgła nie mają łopatek dyfuzora między pompą (indeks P) a turbiną (indeks T). Ponieważ obudowa statyczna nie obsługuje dyfuzora, wejściowy (TP) i wyjściowy moment obrotowy (TT) sprzęgła płynu są takie same.
TP = TT = T
wartości mocy (PP = t · wP) I PT = T · wT) są używane do obliczenia wydajności sprzęgła płynu.
stosunek prędkości ν między prędkością turbiny a prędkością pompy
ω prędkość kątowa
gdy prędkość turbiny (n T) jest równa zero, sprzęgło płynu ma bardzo wysoki moment obrotowy. Jeżeli prędkość obrotowa turbiny jest równa prędkości obrotowej pompy (n t = n P), moment obrotowy (T) jest równy zero. Jednak poślizg zawsze występuje podczas przenoszenia mocy, co powoduje, że prędkość turbiny jest niższa niż prędkość pompy.
Zobacz Rys. 2 sprzęgło płynu
rys. 2 Złącze płynu: charakterystyczne krzywe dla różnych objętości napełniania
użycie regulowanej rurki czerpaka do zmiany objętości napełniania (V) umożliwia kontrolę poślizgu (1-ν), a następnie prędkości turbiny.
zgodnie z prawami powinowactwa hydrodynamicznego prędkość turbiny zależy również od prędkości pompy. Patrz Rys. 3 sprzęgło płynu
rys. 3 sprzęgło płynu: Charakterystyczne krzywe dla różnych prędkości pompy
szeroka gama konstrukcji oznacza, że charakterystyczne krzywe mogą być dopasowane do wymagań maszyny napędowej i napędzanej w maksymalnym możliwym zakresie. Zobacz Figi. 4 i 5 sprzęgło płynu
rys. 4 sprzęgło płynu: charakterystyczne krzywe dla różnych numerów łopatek z 
rys. 5 sprzęgło płynu: Charakterystyczne krzywe sprzęgieł płynów o spłaszczonym przekroju na średnicy zewnętrznej i asymetrycznym wirniku pompy i prowadnicy turbiny
w połączeniu z przekładnią (patrz napęd zębaty), sprzęgło płynu jest czasami określane również jako sprzęgło z przekładnią o zmiennej prędkości obrotowej. Mechaniczne oddzielenie wałów wejściowych i wyjściowych tłumi przepięcia momentu obrotowego i wibracje. Wadą jest jednak to, że wydajność jest czasami znacznie obniżona (np. ze względu na wzrost temperatury sprzężenia cieczy) w wyniku poślizgu. Wadę tę można złagodzić poprzez połączenie sprzęgła płynu z hydraulicznym przemiennikiem momentu obrotowego. W dolnym zakresie prędkości i mocy sprzęgło płynu przejmuje odpowiedzialność za działanie, podczas gdy w zakresie prędkości od 80 do 100% wały wejściowe i wyjściowe są sztywno sprzężone. Oznacza to, że większość mocy może być przekazywana bez poślizgu lub strat, ale pozwala hydraulicznemu konwerterowi momentu obrotowego jednocześnie zwiększać prędkość obrotową i moc (np. pompy zasilającej kocioł) dzięki podziałowi mocy za pomocą przekładni planetarnej (przekładnia modulacji prędkości).