kiedy myślisz o rybie, konik morski może nie być pierwszą rzeczą, która przychodzi ci na myśl. Jego głowa wygląda jak głowa konia. Pływa prosto. Jest pokryty kostnymi płytkami zamiast łusek. Ale konik morski jest rodzajem ryby, w tej samej rodzinie co ryby i ryby morskie.
Koniki morskie można znaleźć w tropikalnych i umiarkowanych wodach przybrzeżnych na całym świecie. Do tej pory naukowcy zidentyfikowali 46 różnych gatunków koników morskich, o rozmiarach od 13 mm (.5 po) do 35 cm.) long.
klasyfikacja koników morskich może być trudna przy użyciu tylko wizualnych oznaczeń i cech, ponieważ poszczególne koniki morskie w obrębie tego samego gatunku czasami wyglądają bardzo różnie od siebie. Dzieje się tak, ponieważ koniki morskie mogą zmieniać swój kształt i kolor, aby wtopić się w otoczenie. Naukowcy wykorzystali badania genetyczne do rozróżnienia gatunków.
specjalne struktury w komórkach skóry, zwane chromatoforami, dają konikom morskim zdolność do zmiany koloru. Koniki morskie używają kamuflażu, zdolności wtapiania się w otoczenie, gdy uciekają przed drapieżnikami i gdy skradają się na własną ofiarę. Mogą również zmieniać kolory w ramach powitalnego tańca ze swoją partnerką.
Koniki morskie są bardzo powolnymi pływakami. W rzeczywistości są najwolniejsze ze wszystkich gatunków ryb. W przeciwieństwie do większości ryb nie mają płetwy ogonowej (płetwy ogonowej). Zamiast tego używają jednej małej płetwy na plecach, aby się napędzać. Ta płetwa może bić tam iz powrotem 50 razy na sekundę. Ale jego niewielkie rozmiary sprawiają, że jest dość nieskuteczny, zwłaszcza w wzburzonych wodach.
chociaż mogą nie być szybkimi pływakami, koniki morskie mają zdolność pływania do przodu, do tyłu, w górę iw dół. Używają małych płetw piersiowych do kierowania i mają pęcherz pływacki (kieszeń powietrzna wewnątrz ciała), który kontroluje ich pływalność. Zmieniając ilość powietrza w pęcherzu pływackim, mogą poruszać się w górę lub w dół w wodzie.
Koniki morskie mają również ogony prehensile. Oznacza to, że ich ogon może chwytać lub trzymać przedmioty (podobne do ogona małpy). Czasami trzymają się rzeczy, aby zakotwiczyć się w miejscu, ale mogą również chwycić poruszający się przedmiot, aby złapać gdzieś przejażdżkę.
Koniki morskie nie mają żołądków ani zębów i muszą stale jeść. Na szczęście są skutecznymi myśliwymi. Nie tylko są bardzo cichymi i ukrytymi pływakami, ale także mają doskonały wzrok. W rzeczywistości każde oko może poruszać się niezależnie od siebie, więc konik morski może patrzeć do tyłu i do przodu w tym samym czasie, jeśli chce. Gdy zlokalizują i zakradną się do swojej ofiary, w tym maleńkich ryb i skorupiaków, wysysają je przez pysk jak odkurzacz.
Koniki morskie mogą wydawać dźwięki podobne do dźwięku bicia warg. Wydają te dźwięki podczas karmienia i podczas zalotów.
rozmnażanie
podczas sezonu lęgowego samce i samice koników morskich łączą się i pozostają razem przez wiele cykli rozrodczych. Niektóre gatunki koników morskich łączą się nawet na całe życie. Każdego ranka para koników morskich bierze udział w powitalnym tańcu, który obejmuje wiele zwrotów akcji. Czasami zawijają ogony i kręcą się wokół obiektu. Ten codzienny taniec, który może trwać minuty, a nawet godziny, wzmacnia ich więź i potwierdza każdemu konikowi morskiemu, że ich partner wciąż żyje.
Koniki morskie są wyjątkowe, ponieważ samiec konika morskiego jest Tym, który nosi Młode i rodzi. Jedynym innym zwierzęciem, które to robi, jest seadragon.
kiedy jej jaja są gotowe, samica konika morskiego złoży jaja do woreczka na brzuchu samca zwanego woreczkiem wylęgowym. Ten pokrowiec na potomstwo jest podobny do pokrowca na kangura. Gdy jaja znajdują się w torebce, samiec konika morskiego zapłodnia je, a następnie chwyta za przedmiot ogonem, aby mógł odpocząć na miejscu.
po kilku tygodniach ciąży samiec konika morskiego zaczyna mieć skurcze. Skurcze te wydalają koniki morskie (zwane narybkiem) z torebki. Skurcze mogą trwać godziny, a samiec konika morskiego może urodzić setki, jeśli nie tysiące narybku.
po wypuszczeniu do wody Młode koniki morskie pływają razem w grupach wśród planktonu. Muszą radzić sobie natychmiast po urodzeniu. W związku z tym tylko około 5 na każde 1000 dzieci koników morskich dotrze do dorosłości.
na wolności koniki morskie żyją około 1-5 lat. Żerują na nich kraby, raje i tuńczyki.
stan ochrony
wiele gatunków koników morskich jest uznanych przez Czerwoną Listę IUCN za narażone na wyginięcie wraz ze zmniejszaniem się ich populacji. Zagrożenia dla konika morskiego obejmują rozwój, zanieczyszczenie i rybołówstwo. Są również zbierane dla handlu akwarystycznego i tradycyjnych leków.
co możesz zrobić, aby pomóc
możesz przekazać darowiznę lub dołączyć do Ocean Conservancy, organizacji mającej na celu redukcję odpadów morskich i gruzu.
Seahorse Range
Koniki morskie można znaleźć w tropikalnych i umiarkowanych wodach przybrzeżnych na całym świecie.
- „7 Dzikie fakty, których możesz nie wiedzieć o konikach morskich,” Ocean Conservancy
- National Geographic Kids: Seahorse
- US Fish & Wildlife Services: Koniki morskie
- ” 10 rzeczy, których nigdy nie wiedziałeś o konikach morskich”, Smithsonian Institution
- ” czym różnią się Koniki morskie od wszystkich innych zwierząt?”National Ocean Service
o autorze
Abi Cushman jest redaktorką przewodnika o zwierzętach i króliku w moim domu. Kiedy nie pisze o dziwnych faktach o zwierzętach, Abi pisze i ilustruje Śmieszne Książki Dla Dzieci. Jej debiutancka książka z obrazkami, Soaked!, jest już dostępny w Viking Children ’ s Books.
aby dowiedzieć się więcej i pobrać bezpłatne arkusze aktywności, odwiedź www.abicushman.com. Śledź ją na Twitterze @AbiCushman i na Instagramie @ Abi .Cushman.