CONCORD, Karolina Północna — Tony Stewart, który zakochał się w NHRA podczas tagowania wraz z narzeczoną Leah Pruett podczas jej wyścigów w ostatnich dwóch sezonach, będzie oficjalną częścią sportu w 2022 roku. Kierowca NASCAR Hall of Fame doda w przyszłym sezonie do Tony Stewart Racing dwa pełnoetatowe wpisy na NHRA-pierwsze wpis na paliwo dla Pruetta i zabawne Auto dla Matta Hagana.
„to bardzo wyjątkowa okazja, aby kontrolować własne przeznaczenie z moim prawie mężem w sporcie, który jestem absolutnie pasjonatem” – powiedział Pruett Associated Press. „To doświadczenie i okazja, których nikt by nie przegapił, i czuję się, jakbym całe życie przygotowywała się na coś takiego – aby wykorzystać wszystkie moje talenty do czegoś wielkiego w partnerstwie i z kimś, kto ma te same cele.”
Pruett i Hagan rywalizują obecnie w zespole Don Schumacher Racing, który w środę ogłosił, że ośmiokrotny mistrz paliwa Tony Schumacher powróci do zespołu w przyszłym roku w pełnym wymiarze godzin i zostanie sparowany z obecnym szefem załogi Pruetta.
Stewart ogłosił w czwartek (w zMax Dragway w pobliżu Charlotte Motor Speedway), że nowy zespół NHRA będzie działać wraz z jego zespołami sprint car w istniejącym obiekcie TSR o powierzchni 25 000 stóp kwadratowych w Brownsburg w stanie Indiana. Stewart, współwłaściciel zespołu NASCAR Stewart-Haas Racing, zdobył 27 tytułów mistrzowskich w wyścigach samochodów sprint.
„dopiero, gdy poznałem Leah i zacząłem regularnie chodzić na wyścigi, gdzie widziałem strategię i przygotowania z pierwszej ręki, naprawdę to zrozumiałem”, Stewart, który przeszedł szkołę wyścigów drag w zeszłym roku, powiedział AP. „Wkurzyłem wszystkich na padoku, zadając tak wiele pytań, w tym Don Schumacher, a im więcej dowiedziałem się o wyścigach drag, wiedziałem, że nie chcę być widzem. Chciałem mieć rolę i być w tym wszystkim.”
W 2010 roku wygrała NHRA Hot Rod Heritage Racing Series championship w klasie samochodów Nostalgia Funny Car.
33-latek od kilku lat pełni podwójną służbę, rywalizując także w pokazie zapasów fabrycznych NHRA. Zdobyła tytuł w 2018 roku dla Schumachera.
Hagan, który jeździ dla Schumachera od 2009 roku, jest trzykrotnym i panującym mistrzem samochodów. Obecnie prowadzi Śmieszne klasyfikacji samochodów z trzech wyścigów pozostałych w sezonie. Odniósł 39 zwycięstw w zawodach.
„Don Schumacher był wielkim rozdziałem w mojej karierze wyścigowej i wygraliśmy razem wiele trofeów i wiele Mistrzostw” – powiedział Hagan. „Ten kolejny rozdział z Tonym Stewartem to jeden, z którego jestem podekscytowany. Jestem gotowy na wyścigi. Wskakuję do tego nowego programu z dwoma stopami i jestem przekonany o pakiecie, który wprowadzamy na sezon 2022 z TSR.”
ponieważ TSR będzie klientem Schumachera, Stewart ma być zespołem Dodge ’ a w NHRA, ale nie ogłosił tego producent w czwartek. Stewart-Haas Racing jest zespołem Forda w NASCAR, A Ford również rywalizuje w NHRA i pomógł Stewartowi nauczyć się jeździć dragsterem, ponieważ zakochał się w serii wyścigowej.
Stewart i Pruett mają się pobrać w przyszłym miesiącu. trzykrotny mistrz NASCAR powiedział, że zrezygnują z miesiąca miodowego, aby być gotowym na otwarcie sezonu NHRA. 17-20 na torze Auto Club Raceway w Pomona w Kalifornii.
nie spodziewa się żadnych napięć w tym nowym rozdziale ich związku, co Pruett jasno określił: „jestem najlepszym kierowcą paliwowym Tony’ ego Stewarta Racing.”
„myślę, że będzie dobrze, to znaczy, że nie będzie płaska, będą w niej impulsy, bo mamy serca i biją” – powiedział Pruett. „Ale wiemy, że to zadziała. Widząc rzeczy, które wydarzyły się w innych seriach, zespołach i torach, byłem w stanie zrozumieć jego proces myślenia o rozwiązywaniu problemów i wymyślaniu rozwiązań.
„Idąc do przodu i pracując razem, to nie jest skok w coś nieznanego, widziałem, jak działa z pierwszej ręki.”
Stewart powiedział, że on i Pruett ledwo dyskutowali, jak zarządzać swoją nową relacją roboczą.
„mam zrozumienie tego, co musi się wydarzyć od strony zawodowej, a strona wyścigowa to strona wyścigowa” „Nie przenosisz rzeczy zawodowych na stronę osobistą i odwrotnie. Leah jest mądrą kobietą, mądrą bizneswoman, i rozumie, że musi być różnica między właścicielem a kierowcą, i nie sądzę, że to stwarza niezdrowe środowisko dla mnie, by być właścicielem samochodu, a ona kierowcą.
Nie mamy powodu, żeby się nie dogadywać.”