um dos principais objetivos de um sistema de proteção contra incêndio é conter o incêndio, caso ocorra. Em um edifício, existem vários sistemas, bem como estruturas no local para ajudar a minimizar a propagação de chamas, incluindo firewalls e barreiras de fogo. Embora ambas as estruturas ajudem a conter um incêndio enquanto fornecem proteção aos ocupantes do edifício, existem diferenças importantes entre um firewall e uma barreira contra incêndio. De acordo com o Capítulo 7 do Código Internacional de construção (IBC) e a Associação Nacional de Proteção Contra Incêndio (NFPA) 221: Firewalls – são paredes externas que se estendem continuamente desde a base do edifício até o telhado. Eles são projetados para permanecer em pé, mesmo que a estrutura adjacente entre em colapso. Para fazer isso, os firewalls são construídos mais espessos do que as paredes normais, com estabilidade estrutural significativa em condições de incêndio. Às vezes, contrafortes ou pilastras também podem ser necessários para fornecer estabilidade lateral adequada. Os Firewalls normalmente terão uma classificação de resistência ao fogo de 3 a 4 horas.Barreiras de incêndio – são paredes interiores que se estendem do chão ao chão ou do chão ao telhado, incluindo espaços ocultos e intersticiais. Eles são projetados para subdividir partes do edifício e podem ser apoiados por estruturas, como telhados, colunas ou pisos. Todas as estruturas de suporte devem ter uma classificação resistente ao fogo não inferior à da barreira de fogo que suportam. As barreiras de incêndio restringem o fluxo inicial de calor dentro da área de origem, o que proporciona aos ocupantes do edifício tempo adequado para evacuar para áreas seguras. Essas paredes normalmente terão uma classificação de resistência ao fogo de 2 a 3 horas.
Então, qual é a diferença entre firewalls e barreiras de fogo? Basicamente, os firewalls são paredes externas grossas com uma classificação de resistência ao fogo mais alta, enquanto as barreiras de fogo são paredes interiores com uma classificação de resistência ao fogo mais baixa. Ambas as estruturas são importantes para o sistema de proteção contra incêndio de um edifício, pois são projetadas para ajudar a conter o incêndio em um local, bem como permitir que os ocupantes evacuem com segurança. Portanto, garantir que ambos sejam mantidos adequadamente de acordo com os códigos e padrões do IBC e/ou NFPA é fundamental para a integridade do edifício e, mais importante, para a segurança daqueles que o ocupam. É por isso que é importante reconhecer a diferença entre firewalls e barreiras de fogo. Se algum dano for causado à parede, não importa o quão insignificante possa parecer, esse buraco ou rachadura na parede é suficiente para permitir que o fogo passe e, finalmente, coloque em risco a vida das pessoas no prédio.