Quando privadas de outras fontes de alimento, uma generalizada tipo de algas verdes podem quebrar outros materiais vegetais e slurp-los como alimento, um novo estudo descobriu.É a primeira vez que um membro do reino vegetal demonstrou quebrar a celulose de outra planta, o biopolímero que dá força às paredes celulares das plantas, e usá-la como fonte de energia, de acordo com a nova pesquisa.
Normalmente, as algas Chlamydomonas reinhardtii usam o sol para transformar dióxido de carbono e água na glicose de açúcar simples, através do processo de fotossíntese. Mas quando os pesquisadores privadas a pequena célula de dióxido de carbono, ele devorou outras plantas materiais, disse Lutz de Wobbe, um investigador na Alemanha, a Universidade de Bielefeld e co-autor do estudo que descreve a descoberta, publicada recentemente na revista Nature Communications.”Nosso estudo pela primeira vez demonstra que um organismo que é capaz de realizar fotossíntese também pode digerir celulose”, disse ele à OurAmazingPlanet.Esse truque pode ser útil na produção de biocombustíveis como o etanol celulósico, onde enzimas caras são necessárias para quebrar a celulose resistente e transformá-la em açúcares mais simples que podem ser convertidos em etanol, disse Wobbe. Também pode ser útil na fabricação de biodiesel, uma vez que C. reinhardtii é capaz de produzir gorduras que podem ser convertidas em combustível.
as algas quebram a celulose secretando uma enzima chamada celulase, uma capacidade que se acredita ser única para fungos, bactérias e animais, disse Wobbe.Christoph Benning, bioquímico da Michigan State University que não estava envolvido na pesquisa, disse que a descoberta não foi chocante, mas não havia sido claramente mostrada antes. “Não me lembro de outra planta que decompõe a celulose e absorve os açúcares”, disse Benning. “Não é tão surpreendente, mas eu não ouvi nada parecido antes.”Faz sentido que esta espécie possa viver de celulose, uma vez que normalmente vive no solo, onde o dióxido de carbono e a luz solar nem sempre estão prontamente disponíveis, mas outros materiais vegetais estão, disse Stephen Mayfield, diretor do centro de biotecnologia de algas de San Diego.”O mundo real é um lugar difícil, é literalmente comer ou ser comido”, disse ele. Por exemplo,” dois por cento do genoma humano é dedicado à função cerebral e 25 por cento é dedicado à defesa contra patógenos (os caras tentando nos comer)”, escreveu ele em um e-mail. “Isso deve dizer tudo o que você precisa saber sobre o mundo: todo mundo está fora para um almoço gratuito e acontece que as algas não são diferentes.”
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