Escrito por Jack Newman, MD, FRCPC
(revisado em janeiro de 2000)
Um dos mais poderosos argumentos de muitos profissionais de saúde, agências governamentais e companhias de fórmulas fabricantes fazem por não promover e apoiar o aleitamento materno é a de que devemos “não fazer a mãe sentir-se culpada por não amamentar”. Mesmo alguns fortes defensores da amamentação são desarmados por essa manobra de” não fazer as mães se sentirem culpadas”.
na verdade, nada mais é do que uma manobra. É um argumento que desvia a atenção da falta de conhecimento e compreensão de muitos profissionais de saúde sobre o aleitamento materno. Isso permite que eles não se sintam culpados por sua ignorância de como ajudar as mulheres a superar as dificuldades com a amamentação, O que poderia ter sido superado e geralmente poderia ter sido evitado em primeiro lugar se as mães não fossem tão prejudicadas em suas tentativas de amamentar. Esse argumento também parece permitir que empresas de fórmulas e profissionais de saúde distribuam literatura de empresas de fórmulas e amostras grátis de fórmulas para gestantes e novas mães sem dores de culpa, apesar de ter sido bem demonstrado que essa literatura e as amostras grátis diminuem a taxa e a duração do aleitamento materno.
vamos olhar para a vida real. Se uma mulher grávida foi ao seu médico e admitiu que fumava um maço de cigarros, não há uma forte chance de que ela deixaria o escritório se sentindo culpada por colocar em risco seu bebê em desenvolvimento? Se ela admitisse beber algumas cervejas de vez em quando, não há uma forte chance de que ela saia do escritório se sentindo culpada? Se uma mãe admitisse dormir na mesma cama com seu bebê, a maioria dos médicos não a faria se sentir culpada por isso, embora seja, de fato, a melhor coisa para ela e para o bebê? Se ela fosse ao consultório com seu bebê de uma semana e dissesse ao médico que estava alimentando seu bebê com leite homogeneizado, qual seria a reação de seu médico? A maioria praticamente desmoronaria e teria um ajuste. E eles não teriam nenhum problema em fazer com que a mãe se sentisse culpada por alimentar o leite de vaca de seu bebê e, em seguida, pressioná-la a alimentar a fórmula do bebê. (Não pressioná-la a amamentar, deve-se notar, porque “você não gostaria de fazer uma mulher se sentir culpada por não amamentar”.)
Por Que tal indulgência para a fórmula? A razão, é claro, é que as empresas de fórmulas conseguiram tão brilhantemente com sua publicidade para convencer a maior parte do mundo de que a alimentação com fórmulas é tão boa quanto a amamentação e, portanto, não há necessidade de fazer um grande negócio sobre as mulheres que não amamentam. Como vice-presidente da Nestlé aqui em Toronto foi citado como tendo dito “obviamente, a publicidade funciona”. É também um bálsamo para a consciência de muitos profissionais de saúde que, eles mesmos, não amamentaram ou suas esposas não amamentaram. “Não vou fazer as mulheres se sentirem culpadas por não amamentar, porque não quero me sentir culpada por meu filho não ser amamentado”.
vamos olhar para isso um pouco mais de perto. A fórmula é certamente teoricamente mais apropriada para bebês do que o leite de vaca. Mas, de fato, não há estudos clínicos que mostrem que há alguma diferença entre bebês alimentados com leite de vaca e aqueles alimentados com fórmula. Nem um. O leite materno, e a amamentação, que não é o mesmo que a amamentação, tem muito mais vantagens teóricas sobre a fórmula do que a fórmula sobre o leite de vaca (ou outro leite animal). E estamos apenas aprendendo sobre muitas dessas vantagens. Quase todos os dias há mais estudos nos contando sobre essas vantagens teóricas. Mas também há uma riqueza de dados clínicos mostrando que, mesmo em sociedades ricas, bebês amamentados, e suas mães, aliás, são muito melhores do que bebês alimentados com fórmulas. Eles têm menos infecções de ouvido, menos infecções intestinais, menor chance de desenvolver diabetes juvenil e muitas outras doenças. A mãe tem uma chance menor de desenvolver câncer de mama e ovário e provavelmente está protegida contra a osteoporose. E estes são apenas alguns exemplos.
então, como devemos abordar o apoio à amamentação? Todas as mulheres grávidas e suas famílias precisam conhecer os riscos da alimentação artificial. Todos devem ser incentivados a amamentar, e todos devem obter o melhor apoio disponível para iniciar a amamentação assim que o bebê nascer. Porque todas as boas intenções do mundo não ajudarão uma mãe que desenvolveu Mamilos terrivelmente doloridos por causa da pobre trava do bebê no peito. Ou uma mãe que foi informada, quase sempre de forma inadequada, que ela deve parar de amamentar por causa de algum medicamento ou doença em seu bebê. Ou uma mãe cujo suprimento não se acumulou adequadamente porque recebeu informações erradas. Não se engane sobre isso advice o conselho dos profissionais de saúde costuma ser a razão mais significativa para a falha das Mães na amamentação! Não é o único, e outros fatores são importantes, mas os profissionais de saúde muitas vezes têm influência e autoridade muito além de seu conhecimento e experiência.
se as mães obtiverem as informações sobre os riscos da alimentação com fórmula e decidirem a alimentação com fórmula, elas terão tomado uma decisão informada. Essas informações não devem vir das próprias empresas de fórmulas, como costuma acontecer. Seus panfletos dão algumas vantagens da amamentação e, em seguida, implicam que sua fórmula é quase, bem, entre nós, na verdade, igualmente boa. Se as mães obtiverem a melhor ajuda possível com a amamentação e descobrirem que a amamentação não é para elas, elas não terão dor de mim. É importante saber que uma mulher pode facilmente mudar da amamentação para a mamadeira. Nos primeiros dias ou semanasnão há grande problema. Mas o mesmo não é verdade para mudar da mamadeira para a amamentação. Muitas vezes é muito difícil ou impossível, embora nem sempre.
finalmente, quem se sente culpado por amamentar? Não as mulheres que fazem uma escolha informada para mamadeira. É a mulher que queria amamentar, que tentou, mas não conseguiu amamentar quem se sente culpado. A fim de evitar que as mulheres se sintam culpadas por não amamentar, o que é necessário não é evitar a promoção da amamentação, mas a promoção da amamentação, juntamente com um apoio bom, experiente e habilidoso. Isso não está acontecendo na maioria das sociedades norte-americanas ou Europeias.