Apresentando nossa pergunta trivial do dia: as pimentas são frutas ou são um tipo de vegetal? Se você disse: “ambos!”, parabéns – você ganha esta rodada. Se você está simplesmente confuso, permita-nos explicar. (Spoiler: pimentas são o que você quer que sejam.)
você provavelmente já ouviu falar que tomates e abacates—embora muito mais em casa em um prato saboroso do que, digamos, um sapateiro—são tecnicamente frutas. Na verdade, qualquer Botânico lhe dirá que o que distingue uma fruta de um vegetal é que a primeira é, por definição, um pedaço de produto que produz sementes. Os tomates têm um monte de sementes minúsculas, os abacates têm um grande (ou seja, o poço) e, como tal, ambos são tecnicamente frutas. Com isso em mente, fica claro que as pimentas, doces e quentes, também se encaixam no perfil das frutas. Se você não acredita em nós, pode apenas consultar a definição de pimentas da encyclopedia Britannica para confirmar esse fato divertido: Pimentas (shishito, jalapeño, sino doce, o que você tem) são um tipo de fruta, dado a nós por uma planta com flores.
então, o que um botânico tem a dizer quando se trata da definição de um vegetal? Bem, não muito, na verdade. Acontece que a palavra ‘vegetal’ é realmente apenas um termo genérico para uma planta-ou parte de uma planta—que não é, er, uma fruta. Dito isto, a maioria de nós, não botânicos, está mais interessada em Definições funcionais, em oposição às precisas e técnicas. Se você se enquadra nessa categoria, ficará aliviado ao saber que ainda é perfeitamente aceitável descrever uma pimenta como vegetariana também.
mas por que é bom jogar rápido e solto com classificações? Bem, pimentas, como outros alimentos, também têm uma definição culinária—e não é baseada na anatomia, mas sim em como a fruta é usada na cozinha. Você sabe, a aplicação prática. De fato, qualquer matéria vegetal—seja raiz, caule, folha ou fruta-que chegue aos nossos pratos tende a ser chamada de vegetal se o referido produto for gentil em cozinhar (ou talvez tenha um gosto melhor assim) ou tiver um perfil de sabor que funcione bem com outros alimentos salgados. De fato, e para desgosto de muitos botânicos, esse sistema de classificação informal é até reconhecido pelo European Food Information Council—provavelmente por causa de sua popularidade entre os chefs e no dia-a-dia em geral. Por exemplo, azeitonas, berinjela, abobrinha, milho e ervilhas—além de tomates e abacates—são todos tecnicamente frutas que gostamos de pensar como vegetais. Em outras palavras, as pimentas estão em boa companhia.
Então, qual é o takeaway? Exiba seu conhecimento recém-descoberto (ou seja, pimenta = fruta) se quiser, ou dobre e continue se referindo a pimentas como vegetais porque parece certo-de qualquer maneira, você está bem. Dito isto, você provavelmente deve manter a definição adequada no bolso de trás, caso ela surja em perigo.