pode-se argumentar que nenhum evento único na história provocou mais em todo o mundo fascínio que o naufrágio do RMS Titanic. A história está arraigada na cultura popular: o maior e mais luxuoso transatlântico do planeta atinge um iceberg durante sua viagem inaugural, e, sem um número suficiente de botes salva-vidas para todos a bordo, pias para o abismo com a vida de mais de 1.500 passageiros e tripulação. E enquanto a tragédia ainda captura o coração e a mente das pessoas mais de um século depois, nenhum outro indivíduo dentro da narrativa é fonte de mais controvérsia do que a de J. Bruce Ismay.
J. Bruce Ismay
Ismay foi o estimado Presidente e Diretor administrativo da White Star Line, A empresa-mãe do Titanic. Foi Ismay que ordenou a construção do Titanic e seus dois navios irmãos, o RMS Olympic e o RMS Britannic, em 1907. Ele previa uma frota de navios sem paralelo em tamanho e luxo para rivalizar com seus concorrentes mais rápidos da Cunard Line, O RMS Lusitania e o RMS Mauretania. Era normal que Ismay acompanhasse seus navios durante suas viagens inaugurais, que foi exatamente o que aconteceu em relação ao Titanic em 1912.
os eventos que se seguem são frequentemente descritos de forma bastante injusta, e o resultado é que a maioria das pessoas está familiarizada com apenas uma impressão tendenciosa de Ismay – a de um empresário arrogante e egoísta que exige que o capitão aumente a velocidade do navio em detrimento da segurança, apenas para depois se salvar pulando no bote salva-vidas mais próximo. No entanto, isso é apenas parcialmente verdade e negligencia descrever muitos dos heróicos e redentores comportamento de Ismay durante o desastre.Devido à sua posição dentro da White Star Line, Ismay foi um dos primeiros passageiros a ser informado sobre os graves danos que o iceberg havia causado ao navio – e ninguém entendeu a posição precária em que estavam agora melhor do que Ismay. Afinal, foi ele quem reduziu o número de botes salva-vidas de 48 para 16 (mais 4 barcos Engelhardt ‘dobráveis’ menores), o padrão mínimo exigido pela Junta Comercial. Uma decisão trágica que deve ter pesado muito na mente de Ismay naquela noite fria de abril.No entanto, Ismay tem a reputação de ter ajudado tripulantes na preparação dos botes salva-vidas antes de ajudar mulheres e crianças neles. “Eu ajudei, o melhor que pude, tirar os barcos e colocar as mulheres e crianças nos barcos”, disse Ismay durante o inquérito Americano. Convencer os passageiros a abandonar o conforto caloroso do navio para os barcos frios e duros deve ter sido um desafio, especialmente porque não era imediatamente evidente que havia qualquer perigo. Mas Ismay usou sua posição e influência para levar potencialmente centenas de mulheres e crianças à segurança. Ele continuou a fazê-lo até o fim estar próximo.Depois que ficou cada vez mais claro que o navio afundaria antes que a ajuda chegasse, e somente depois de verificar se não havia mais passageiros por perto, Ismay finalmente subiu em Engelhardt ‘C’ – o último barco a ser baixado usando os turcos – e escapou. Cerca de 20 minutos depois, o Titanic caiu sob as ondas e entrou na história. Durante os momentos finais do navio, diz-se que Ismay desviou o olhar e soluçou.
a bordo do RMS Carpathia, que havia vindo em socorro dos sobreviventes, o peso da tragédia já havia começado seu pedágio em Ismay. Ele permaneceu confinado à sua cabine, inconsolável e sobre a influência de opiáceos prescritos pelo médico dos navios. Quando histórias da culpabilidade de Ismay começaram a se espalhar entre os sobreviventes a bordo, Jack Thayer, um sobrevivente de primeira classe, foi para a cabine de Ismay para consolá-lo. Mais tarde, ele se lembraria: “eu nunca vi um homem tão completamente destruído.”Na verdade, muitos a bordo simpatizavam com Ismay.Mas essas Simpatias não foram compartilhadas por vastas faixas do púbico; ao chegar a Nova York, Ismay já estava sob fortes críticas da imprensa de ambos os lados do Atlântico. Muitos ficaram indignados por ele ter sobrevivido enquanto tantas outras mulheres e crianças, especialmente entre a classe trabalhadora, haviam morrido. Ele foi rotulado de covarde e recebeu o apelido infeliz de “J. Brute Ismay”, entre outros. Havia muitas caricaturas insípidas retratando épode abandonar o Titanic. Uma ilustração mostra uma lista dos mortos de um lado e uma lista dos vivos do outro – ‘Ismay’ sendo o único nome deste último.É uma crença popular que, perseguida pela mídia e atormentada pelo arrependimento, Ismay recuou para a solidão e se tornou um recluso deprimido pelo resto de sua vida. Embora ele certamente tenha sido assombrado pelo desastre, Ismay não se escondeu da realidade. Ele doou uma quantia significativa ao fundo de pensões para viúvas do desastre e, em vez de evitar a responsabilidade ao deixar o cargo de Presidente, ajudou a pagar a multiplicidade de reivindicações de seguro pelos parentes da vítima. Nos anos seguintes ao naufrágio, Ismay e as companhias de seguros com as quais ele estava envolvido pagaram centenas de milhares de libras às vítimas e parentes das vítimas.
J. Bruce Ismay testemunhando no inquérito do Senado
no entanto, nenhuma das atividades filantrópicas de Ismay jamais consertaria sua imagem pública e, a partir de retrospecto, é fácil entender o porquê. 1912 foi uma época diferente, um mundo diferente. Era uma época em que o chauvinismo era comum e o cavalheirismo era esperado. Até que a Primeira Guerra Mundial abalou a perspectiva do mundo sobre tais assuntos, os homens, como a suposta raça superior, deveriam se sacrificar pelas mulheres, seu país ou pelo “bem maior”.”Parece que apenas a morte teria salvado o nome de Ismay, pois ele estava em uma posição especialmente infeliz em comparação com a maioria dos outros homens a bordo do Titanic: não só ele era um homem rico, mas ele ocupava uma posição de alto escalão dentro da White Star Line, uma empresa que muitas pessoas responsabilizavam pelo desastre.
mas as coisas mudaram muito desde 1912, e as evidências a favor de Ismay são inegáveis. Então, em uma era de progressão social, é imperdoável que a mídia moderna continue a perpetuar Ismay como o vilão da narrativa titânica. Da interpretação nazista de Joseph Goebbels ao épico de Hollywood de James Cameron-quase todas as adaptações do desastre lançam Ismay como um humano desprezível e egoísta. Do ponto de vista puramente Literário, faz sentido: afinal, um bom drama precisa de um bom vilão. Mas isso não apenas propaga valores eduardianos antiquados, mas também serve para insultar ainda mais o nome de um homem de verdade.A sombra do desastre titânico nunca parou de assombrar Ismay, as memórias daquela noite fatídica nunca longe de sua mente. Ele morreu de um derrame em 1936, seu nome irremediavelmente manchado.James Pitt nasceu na Inglaterra e atualmente trabalha na Rússia como professor de inglês e revisor freelance. Quando ele não está escrevendo, ele pode ser encontrado indo para caminhadas e beber grandes quantidades de café. Ele é o fundador de um pequeno site de aprendizado de idiomas chamado thepittstop.co.uk
publicado: 22 de janeiro de 2021.
