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Kottek et al., 2006
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O clima de um dado local na Terra é o clima da região. O clima Regional depende da temperatura, precipitação e ventos experimentados a longo prazo naquele local. Essas características são determinadas por outros fatores, incluindo a latitude e a altitude da região, sua topografia, padrões de circulação atmosférica e oceânica em grande escala e a proximidade da região com grandes massas de água. O clima Regional está intimamente ligado à latitude, porque a energia recebida na superfície da terra do sol é mais direta no equador e mais indireta nos pólos. Por causa disso, a energia do sol está espalhada por mais área em alta latitude do que em baixas latitudes.
outro fator importante que determina o clima regional é a altitude de uma região. Na troposfera da terra – o nível mais baixo da atmosfera-a temperatura geralmente diminui com a altura, de modo que, à medida que você aumenta de altitude, a temperatura diminui. A topografia, a proximidade com grandes massas de água e os padrões de circulação atmosférica e oceânica também têm um impacto significativo no clima regional. Por exemplo, a presença de uma cordilheira fará com que a região a favor do vento da Cordilheira tenha menos precipitação do que o outro lado da montanha. Isso ocorre porque as montanhas causarão Elevação em massas de ar úmido transportadas pelos ventos predominantes, levando à precipitação no lado das montanhas de frente para os ventos predominantes. Isso deixa menos umidade na massa de ar disponível para precipitação do outro lado das montanhas. Como resultado,” desertos de sombra de chuva ” são comuns no lado a favor do vento das cadeias de montanhas.
a água tem uma alta capacidade de calor, o que significa que é muito eficaz no armazenamento de energia. Por causa disso, áreas próximas ao oceano ou grandes lagos tendem a ter climas mais moderados do que regiões que estão longe de grandes massas de água. Isso faz com que as regiões próximas à costa tenham mudanças anuais menores de temperatura do que as regiões próximas ao interior dos continentes, longe do oceano. Movimentos em grande escala no oceano e na atmosfera da mesma forma podem afetar o clima regional. Um exemplo é a corrente do Golfo, que transporta calor do Caribe até a costa atlântica e até o norte da Europa. A corrente do Golfo é responsável por tornar o clima regional no Reino Unido muito mais quente do que seria de outra forma esperado nessa latitude.
os climas regionais têm uma forte influência nas plantas e animais que podem viver em uma determinada área. Plantas e animais se adaptaram a condições ambientais específicas, de modo que, embora possam se dar bem em algumas regiões, podem não ser capazes de sobreviver em outras. Por exemplo, os ursos polares estão bem adaptados ao alto Ártico, mas não sobreviveriam muito no deserto do Atacama. As plantas tropicais prosperam nos trópicos quentes e úmidos, mas não podem sobreviver no inverno fora em áreas onde a temperatura cai abaixo de zero.
para categorizar climas regionais, foram desenvolvidos esquemas de classificação climática. A figura mostra um esquema de classificação climática regional desenvolvido por Wladimir Köppen originalmente em 1884.