este é um trecho da edição de Janeiro/Fevereiro de 2014 da revista Guitar Aficionado.
a maioria dos guitarristas e fãs que prestaram muita atenção à carreira de Eddie Van Halen provavelmente o consideram um “monogamista em série” quando se trata das guitarras que toca. Durante os primeiros dias de Van Halen, ele era conhecido por tocar sua guitarra Frankenstein que montou de várias partes, e durante os anos oitenta ele geralmente era visto no palco com sua marca registrada Kramer 5150 guitarra. Depois disso, Ed passou por uma sucessão de guitarras de modelo de assinatura que ele projetou que foram construídas por Music Man e Peavey. Essas guitarras levaram à solução final – estabelecer sua própria marca EVH, que produz várias guitarras, amplificadores 5150, cabos, acessórios e outros produtos inteiramente de acordo com as próprias especificações da Ed, incluindo as guitarras modelo Wolfgang que são seus principais instrumentos de cavalo de batalha hoje.No entanto, ao longo dos anos, Ed acumulou uma coleção impressionante e profunda de muitas outras guitarras que desempenharam papéis importantes nos bastidores da música de Van Halen. Algumas dessas guitarras inspiraram novas músicas, enquanto outras fizeram aparições durante solos ou overdubs gravados no estúdio.
depois, há vários presentes dados a Ed, particularmente as várias guitarras que seu mentor Les Paul lhe deu ao longo dos anos. E como qualquer um que tenha tocado guitarra por um tempo, Ed fez um punhado de compras por impulso, pegando instrumentos que chamam sua atenção, mesmo que apenas por seu apelo estético.
o espaço de armazenamento no 5150 studios, onde Van Halen mantém seu equipamento, faz com que o local principal do Guitar Center em Hollywood pareça uma humilde mãe e uma loja pop. Caixas marcadas com o logotipo da marca EVH são empilhadas ordenadamente perto da entrada, e fileira após fileira de caixas de guitarra antigas e maltratadas revestem as paredes, escondendo seu conteúdo misterioso e sedutor. Como Matt Bruck, parceiro de negócios da Van Halen e nosso guia turístico para o dia, pergunta se há alguma guitarra que gostaríamos de ver, nossas mentes são imediatamente inundadas com lembranças de guitarras raras ou obscuras que Van Halen mencionou em entrevistas anteriores ou que pegamos vislumbres fugazes em fotos antigas de shows. A maioria desses instrumentos ainda está por perto, mas ainda mais fascinantes são as guitarras que nunca soubemos que Van Halen tinha.
“eu não sou o típico colecionador de guitarra no mínimo”, diz Van Halen enquanto ele passa pelas pilhas e puxa alguns de seus favoritos pessoais. “Comprei muitas peças vintage ao longo dos anos, mas destruí algumas delas. As pessoas podem pensar, como você poderia profanar a Mona Lisa? Mas eu realmente não me importo com a aparência de algo.
“estou mais preocupado com a funcionalidade, o som e a jogabilidade de uma guitarra. É por isso que comecei a construir minhas próprias guitarras. Outras guitarras não faria o que eu precisava deles para fazer, então eu fiz o meu próprio.”
Van Halen não está exagerando. Como mostram as fotos nas páginas a seguir, ele não tem escrúpulos em realizar uma cirurgia bastante drástica em instrumentos para alcançar o som ou a performance que deseja.
Vintage puristas pode querer olhar para longe, mas as várias cicatrizes, marcas, e as modificações que ele fez, mesmo em valiosos instrumentos vintage contar a história de um homem que está constantemente procurando maneiras de melhorar as ferramentas de seu comércio e que se recusa a aceitar a ideia generalizada de que todo o progresso na guitarra elétrica, projeto interrompido em 1959.
essa atitude resultou em um tesouro de inovações que Van Halen inventou ou inspirou, incluindo o design híbrido super Strat (com humbuckers PAF em vez de captadores de bobina única), Amplificadores de alto ganho personalizados, Acabamentos gráficos ousados e outros desenvolvimentos que a maioria dos guitarristas de hoje considera garantidos.
“sempre há algo novo para mim ao virar da esquina”, diz Van Halen. “Meus gostos estão sempre mudando. Eu usei um Wolfgang Stealth com uma escala de ébano em toda a nossa turnê de 2012. Antes disso, minhas guitarras principais tinham fingerboards de bordo, mas um dia eu tentei uma guitarra com uma placa de ébano e pensei que era muito bom.
“Para a turnê 2012-13, modifiquei minhas cabeças de amplificador 5150 III porque meu gosto havia mudado um pouco e eu queria continuar a evolução do amplificador. Estamos lançando a edição limitada 5150 III S com esse mod, para quem quer o que estou usando atualmente. Eu só continuo empurrando para ver o que eu posso sair de algo. Spinal Tap fez uma piada sobre as coisas indo para 11, mas passei toda a minha vida empurrando as coisas para 11.”Mesmo que Van Halen esteja constantemente mexendo com suas guitarras, seu caso de amor com o instrumento é inegável. Durante a entrevista, ele tira um Teisco Del Rey dos anos sessenta com quatro captadores e explica melancolicamente como é exatamente o mesmo que sua primeira guitarra.
(“é irônico”, diz ele, ” porque minha primeira guitarra tinha quatro captadores e todos esses interruptores, mas sou conhecido por ter guitarras com apenas um captador e um botão de volume.”) Como ele descreve sua primeira guitarra pró-qualidade – uma Gibson Les Paul Standard goldtop de 1968 – a nostalgia e arrependimento em sua voz por uma guitarra que há muito se afastou dele é inconfundível.
“essa foi a primeira guitarra que experimentei”, diz ele. “Ele originalmente tinha captadores P-90 soapbar, mas eu coloquei um humbucker na ponte. Quando costumávamos tocar no Starwood and Whisky, as pessoas tropeçavam no som que eu estava recebendo daquela guitarra. Eles não podiam ver o humbucker na ponte porque minha mão estava cobrindo-o.
“essa foi apenas a primeira de muitas guitarras com as quais eu fodi. Eu tirei um PAF de um ES-335 e o vibrato de uma Strat dos anos cinquenta quando fiz minha guitarra Frankenstein, mas valeu a pena porque me aproximou do som que eu estava procurando. De todos os experimentos que fiz, 87 por cento do tempo que tive sucesso e 13 por cento do tempo que o arruinei. Mas mesmo depois de ter arruinado uma guitarra, aprendi alguma coisa.”
nas páginas seguintes, Ed explica os papéis que várias guitarras em sua coleção desempenharam em sua busca para encontrar o tom final. Claro, ele também discute algumas de suas excursões paralelas, mas esses exemplos tornaram sua jornada ainda mais fascinante.
Frankenstein
“o Que trips-me sobre esta guitarra é que quando eu pintei de vermelho, que o tornou mais famoso. Muitas pessoas ainda não sabem que é a mesma guitarra que a guitarra preta e branca na capa do primeiro álbum do Van Halen.
“essa guitarra passou por muitas fases e mudanças diferentes. No primeiro disco, tinha um vibrato Fender Strat vintage, então o Floyd apareceu, e então eu adicionei a picape falsa no pescoço. Eu continuei mudando porque eu estava cansado de pessoas copiando minha guitarra.”
Kramer 5150
“É um cavalo de batalha. Serviu-me por muito tempo. Quando eu aposentei meu Frankenstein, isso se tornou minha guitarra principal. Eu toquei em muitos vídeos – ‘Panamá’ E ‘Quando É Amor’ – e no estúdio. Eu usei essa guitarra até que comecei a usar meu Music Man EVH guitar. Ainda parece ótimo.”
1976 Ibanez Destruidor
“eu usei muito no primeiro álbum. Eu toquei em todas as músicas que não têm nenhuma parte do vibrato-bar, como ‘você realmente me pegou.”Eu não me lembro o que captadores estavam nele quando eu gravei o álbum – eu estava sempre mudando – mas isso foi antes de eu cortar esse grande pedaço dele.
“quando peguei o destruidor pela primeira vez, pintei de branco. Foi ao mesmo tempo que pintei minha guitarra em preto e branco. Depois que terminei de pintar aquele violão, achei que também poderia pintar o destruidor.”
1963 Fender Bandmaster
“eu usei o amp que por anos de duas maneiras. Eu já tinha o Marshall, mas eu não tinha tropeçou sobre a Variac coisa ainda, então eu usaria o Bandmaster através de Marshall armário quando nós gigged em clubes menores, como Gazzarri s.
“Na pequena casa em Pasadena em que eu cresci, minha mãe sempre odiei o que ela chamou de ‘que a alta chorando ruído” – em outras palavras, solando. Ela sempre dizia: ‘Por que você tem que fazer aquele barulho alto de choro?’
“se você conectar o gabinete à saída do alto-falante externo em vez da saída normal, ele ficará muito silencioso. Eu poderia virar tudo até o fim, que é o que eu sempre fiz de qualquer maneira, e havia uma pequena quantidade de sangramento que soava exatamente como quando a saída regular é girada todo o caminho, mas é muito silencioso. Todo mundo diz que você não pode fazer isso porque o transformador vai explodir, mas o amplificador nunca explodiu.
“a verdadeira beleza desse amplificador é quantas músicas eu escrevi com ele. Eu escrevi todas as primeiras músicas do Van Halen para os três primeiros álbuns com esse amplificador, tocando silenciosamente no meu quarto. Estava muito quieto, então minha mãe não conseguia me ouvir, mas parecia incrível.
“meu cachorro Monty se sentava ao meu lado, e ele cavou. Quando escrevi a introdução de ‘Women in Love’, ele estava sentado lá com os ouvidos empolgados, como o RCA Victor dog. Esse Bandmaster era mais importante do que o meu chefe Marshall, porque eu escrevi tudo com ele.”
1968 Marshall Super Lead 100 Model 1959
“quando eu estava trabalhando para uma loja de música chamada Berry and Grassmuck em Pasadena, movendo pianos e órgãos, uma cabeça Marshall veio em um dia que pertenceu ao Rose Palace. O Rose Palace é um edifício de concreto onde eles constroem carros alegóricos Rose Parade. Eles costumavam fazer shows lá com bandas como Iron Butterfly e Jimi Hendrix.
“quando eles pararam de fazer shows lá, aquele Marshall acabou na loja. Eu nunca tinha visto um Marshall antes, exceto em fotos. Eu disse a eles que não me importava quanto tempo eu tinha que trabalhar lá, mas eu queria aquela cabeça de amplificador.”
” Quando eu liguei pela primeira vez, explodi. Quando você ligá-lo diretamente na parede, ele iria poof! Quando eu consertei, estava muito alto. Eu costumava sentar no meu quarto e olhar para ele. Lembro-me de fazer um show com ele uma vez, e quando olhei para trás, pude ver as garrafas de vidro dos tubos derretendo! Estava muito quente.
“o Variac foi a chave para fazer esse amp funcionar. Eu sempre me perguntei, o que acontecerá se eu fizer isso? Foi assim que me deparei com o Variac. Eu me perguntei se o amplificador ainda funcionaria se eu baixasse a tensão. Funcionou durante anos. Sylvania 6ca7 tubos de som grande nele, mas o melhor conjunto de tubos que eu já tive em que amp foi um conjunto combinado de Telefunkens.
“eu finalmente conheci alguém que trabalhava no Rose Palace que me disse que era o house amp. Provavelmente todo mundo e seu irmão brincaram com isso. Permaneceu estoque ao longo de sua vida.”
Kramer Custom Double-Neck
“eu usei isso ao vivo para jogar ‘Secrets’ off of Diver Down. No registro, eu usei um Gibson Double-neck. Eu tinha isso antes da guitarra “Panama” 5150, então é provavelmente a primeira guitarra que eu tenho de Kramer. Além dessa guitarra, ninguém na Kramer construiu nenhuma das minhas guitarras Kramer. Eu mesmo construí dois deles. Todo outro Kramer que está lá fora que é supostamente uma das minhas guitarras é uma farsa.
“o modelo Baretta que Kramer vendeu não tinha nada a ver comigo. Eu nem sabia que eles estavam vendendo essas coisas. No início dos anos 80, todo mundo estava me copiando. Eu andava pelo show da NAMM e via todas essas guitarras com um captador e um botão. As pessoas da Schecter até os chamavam de modelos Van Halen. Todas as empresas do planeta estavam fazendo uma.”
Personalizado Steinberger/Gibson Les Paul
“que eu usei para gravar ‘Me Wise Magic. Ned Steinberger colocou o TransTrem nele. Estávamos trabalhando juntos no projeto TransTrem e ele pediu minha opinião. Eu estava tentando fazê-lo tornar as coisas mais simples. Ele era um engenheiro tal que ele iria sobre-engenheiro coisas.
” foi muito gentil dele fazer uma guitarra especial só para mim. Eu usei uma guitarra Steinberger regular em ‘Summer Nights’, mas era difícil de tocar. Eu me esfarrapei e gemi tanto sobre isso que ele me fez aquela guitarra. É um som muito gordo. Tudo nessa guitarra é único. Os sintonizadores são realmente diferentes.”
1958 Gibson ES-335
“eu usei isso para gravar o solo de guitarra ‘Big Fat Money’. Bruce Fairbairn perguntou se eu tinha alguma guitarra hollowbody, então eu pedi a Matt para me pegar um 335. Bruce me pediu para tocar algo jazzy, então eu fiz. Quando terminei, perguntei a ele: ‘algo assim?”Ele disse:’ isso é perfeito. Acabámos.’
“ele havia gravado sem me dizer. Isso é o que você ouve no disco. A guitarra voltou no caso, e acho que não a toquei desde então.
“às vezes vou pedir a Matt para sair para encontrar e comprar uma determinada guitarra, e ele vai me dizer que eu já tenho uma. Uma vez eu disse a ele que eu precisava de um Rickenbacker de 12 cordas para uma parte que eu queria tentar, e eu disse a ele para ligar para ver se alguém tinha um. Ele me disse que eu tinha um no armazenamento, e então ele desceu lá e trouxe de volta três deles. O Matt é a minha base de dados.”