Por Marcia Anderson
Rutiodon Manhattanensis
Um pouco mais de 100 anos atrás, “Dinossauro Febre” atingiu a Cidade de Nova York. Em 21 de dezembro de 1910, a primeira página do New York Times anunciou a descoberta de um dinossauro semelhante a um crocodilo que uma vez se aqueceu ao sol nas praias de Nova York e Palisades. Isso foi seguido por um artigo de página inteira do dia de Natal intitulado “When the Giant Dinosaur walked Down Broadway.”
o esqueleto bem preservado de um dinossauro de 30-40 pés de comprimento, com 15-18 pés de altura, foi descoberto nas paliçadas por um grupo de estudantes da Universidade de Columbia. Os ossos foram encontrados ao sul da fronteira do Palisades Interstate Park em Edgewater, N. J., A cerca de meia milha de onde a Nova Ponte George Washington deveria ser construída. Os ossos estavam em uma camada de xisto macio na borda do Rio Hudson, embutido em um bloco de pedra de 5.000 libras que acabou sendo cortado da rocha circundante e transportado para sua nova casa no Museu Americano de História Natural (AMNH).
ele era do gênero Phytosaurus, um réptil aquático semelhante a um crocodilo com um focinho de dentes longos, uma cauda longa e plana e olhos e narinas que estavam no topo de sua cabeça. O réptil era do final do Triássico idade, cerca de 210 milhões de anos atrás e foi apropriadamente chamado de “clepsysaurus manhattanesis. Outros irmãos Triássicos encontrados ao longo das paliçadas eram peixes celacantos e Icarossauros, um dos primeiros répteis alados. A região de NYC / NJ era um verdadeiro “parque Triássico” na época.
o curador do AMNH descreveu a criatura como” um cruzamento entre um crocodilo e avestruz”, em Mega esteróides. Um parente de um Iguanodon, ele foi originalmente pensado para ser um dinossauro herbívoro (um comedor de plantas), mas agora se acredita ser carnívoro. As bestas vagavam à vontade ao longo das margens do Hudson, quando a maior parte da América do Norte ficava perto do equador e desfrutava de um clima subtropical.Geologia das paliçadas: as camadas de arenito e xisto de rocha em que ele e outras criaturas do mesmo período foram encontradas, foram depositadas no início do período Triássico pelo intemperismo de montanhas e erosão de material depositado por rios na área. Perto do final do Triássico, cerca de 200 milhões de anos atrás, o supercontinente, Pangéia, começou a se separar. Foi quando o leste da América do Norte começou a se separar do noroeste da África, criando o Oceano Atlântico. A crosta terrestre divergiu em muitos lugares formando zonas de fenda, permitindo que grandes quantidades de rocha derretida, ou magma, fossem liberadas das profundezas da Terra. Grande parte desse magma não rompeu a superfície da Terra. Em vez disso, fluía horizontalmente entre as camadas de arenito e carne semelhante a xisto no meio de um sanduíche. O calor intenso e a pressão da intrusão de magma metamorfosearam as camadas sedimentares circundantes e, assim, preservaram criaturas presas nelas para encontrarmos milhões de anos depois. Este rio intrusivo particular de magma quente esfriou e agora é conhecido como Palisades Sill.
Sinta-se à vontade para redescobrir este Nova-Iorquino inicial por si mesmo e dar às crianças uma emoção ao mesmo tempo. Ele agora reside no AMNH Hall of Vertebrate Origins, como AMNH 4991,ou Rutiodon manhattanensis. Seus ossos ainda estão embutidos na Pedra Negra em que ele foi encontrado, ladeado por esqueletos e crânios de animais semelhantes. O Museu Americano de História Natural (http://www.amnh.org/) está localizado na 79th Street e Central Park West, Nova York.
sobre o autor: Marcia é a especialista em gerenciamento de percevejos e vetores do Programa de pesticidas em Edison. Ela tem um BS em biologia de Monmouth, segundo grau em design ambiental – Arquitetura Paisagística de Rutgers, Mestrado em instrução e currículo de Kean, e é PhD em Gestão Ambiental candidato de Montclair – especializada em Gestão Integrada de Pragas e Comunicações ambientais. Antes da EPA, e ao mesmo tempo, ela é professora de Estudos da terra e do Meio Ambiente, Geologia e Oceanografia na Kean University há 14 anos.
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