deve ser uma pergunta direta, mas para o rapper Lady Sovereign um simples ” como você está?”requer uma consideração cuidadosa. “Eu sinto … bom.” Pausar. “Sim, estou bem. Estou … ” Pausa. “Eu sou … feliz”, ela decide.
Louise Harman tem apenas 23 anos, mas já teve uma vida boa. Aos 20 anos, ela tinha marcado um hit Top 10 com os meninos comuns-Nine2Five – e gravado com as ruas. Em 2005, ela conseguiu um acordo com a Island Records no Reino Unido, enquanto o próprio Jay-Z A contratou para sua gravadora Def Jam nos EUA. Ela logo estava em turnê pela América com Gwen Stefani, se apresentando na frente de milhares na Times Square. Lady Sovereign, a auto-descrita “rato de rua de uma família normal da classe trabalhadora”, conseguiu. Ela se tornou, e permanece, boa amiga de Stefani; os dois saíam todas as noites “apenas brincando”, diz ela. Uma noite, eles acabaram “perseguindo um ao outro em torno de um campo, chutando um ao outro”.
então as coisas começaram a desmoronar. “Eu entrei em greve e parei de fazer coisas, então Def Jam conseguiu a corcunda comigo”, Harman dá de ombros, bebendo vodka e Red Bull em um pub em Wembley, Norte de Londres, perto de onde ela cresceu. Seu encontro inicial com Jay-Z ocorreu na frente da Estrela R&B Usher e produtor LA Reid, e foi, ela lembra, uma experiência desconfortável. “Todos esses executivos, no último andar de um prédio alto, estão de olho em mim. Foi como uma audição. Jay-Z é um cara legal, mas só saímos adequadamente uma vez – não é como se fôssemos melhores amigos.”Sua mãe estava (e ainda está) gravemente doente com um tumor cerebral. Enquanto isso, Def Jam gastou grandes quantias comercializando seu álbum de estreia, Public Warning, e viu poucas chances de lucrar com suas 300.000 vendas. A pressão estava acesa.
o ponto de inflexão foi uma performance desastrosa no Studio B de Nova York em maio de 2007. Harman disse ao público que estava falida e entediada de tocar as mesmas músicas; ela saiu do palco depois de duas faixas para um coro de vaias. “Perdi o enredo algumas vezes. Eu estava me cortando e coisas estúpidas assim. Eu estava cansado”, diz ela agora. “Eu senti que era apenas empurrar, empurrar, empurrar. Eu não tive a chance de gravar nenhuma coisa nova, eram as mesmas músicas antigas.”
ela voou de volta para casa. “Meu gerente me ligou e disse:’ OK, definitivamente acabou.”E isso me atingiu.”Ela insiste que Def Jam não a abandonou; a separação foi uma decisão mútua. “Só tinha que ser feito, pelo bem deles, pelo meu bem. Não foi confuso, foi apenas … desaparecido.”
ela ficou deprimida e empreendeu aconselhamento. “Eu estava com antidepressivos um pouco, mas isso não foi uma boa ideia.”Uma noite, ela engoliu” uma carga ” de comprimidos. Às 3 da manhã, ela telefonou para dois amigos, que a levaram para o hospital. Ela recebeu alta no dia seguinte. “Foi o mais baixo que já estive na minha vida”, diz ela.
então ela tirou um ano de folga e passou grande parte de 2007 reacendendo velhas amizades. “Quando eu estava na América, não tinha amigos de verdade, para ser honesto”, ela ri.No início de 2008, ela finalmente se sentiu pronta para voltar ao estúdio e começou a montar Jigsaw, seu segundo álbum. Apesar do interesse das grandes gravadoras, Harman decidiu começar sua própria marca, Midget Records, que foi rapidamente adquirida pela EMI. “Eles nos ofereceram um acordo de distribuição incrível. Eu quero ganhar dinheiro, mas quero ser feliz e quero estar no controle”, diz ela. Ela esteve envolvida no marketing desta vez, e montou o álbum em uma fração do orçamento que ela tinha para aviso público, administrando a gravadora da casa de seu pai em Wembley. “Eu sento no meu quarto roxo escuro no meu laptop e passo por tudo. Eu coloquei muito mais trabalho do que costumava, porque é minha coisa agora.”
o novo álbum mistura observações honestas, piadas espirituosas e uma série de possíveis sucessos. Harman também estreia sua recém-descoberta voz cantando. “Eu sei que não sou a melhor cantora do mundo”, diz ela com um sorriso, “mas mostra um lado diferente para mim.”Desta vez, ela está deixando de lado a bravata para revelar um lado mais suave. A faixa-título é uma canção de amor: “é sobre um ex. Eu nunca pensei que faria uma música amorosa, mas com a idade vem a experiência, então … Enquanto saímos do pub para dar uma olhada na velha escola de Harman – ela saiu aos 15 anos – ela observa o quanto mudou nos últimos 18 meses. O rabo de cavalo se foi, assim como sua atitude às vezes amarga, e ela parece – inevitavelmente, talvez – ter crescido em si mesma. “Estou determinada e animada”, diz ela. “Isso nunca vai parar; Vou continuar fazendo música, vou continuar fazendo minhas próprias coisas. Eu não sou um pônei de um truque”.
* Jigsaw foi lançado em 13 de abril. Senhora Soberano tours reino UNIDO, em junho de
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