até o século XIX, quase todas as formas de roupas usadas em todo o Kalahari eram derivadas de animais. O comércio pré-colonial de couro ligava o Kalahari a comunidades em toda a África Austral, e os primeiros comerciantes coloniais exportavam peles do Kalahari em todo o mundo. Enquanto a maioria das pessoas hoje se veste com roupas de estilo Europeu importadas, os trabalhadores artesanais de couro produzem alguns artefatos de couro para venda aos turistas, mas os couros vêm cada vez mais de animais domésticos e são preparados de maneiras que não retêm nenhum pêlo.
medidas de conservação da Vida Selvagem, mudança ambiental e realocação de comunidades significam que o acesso aos recursos selvagens agora é extremamente restrito para produtores artesanais de pequena escala. Cada vez mais, os jovens com formação escolar estão buscando formas alternativas de renda, e a geração de trabalhadores do couro familiarizados com o processamento e o uso de couro selvagem é cada vez mais incapaz de transmitir seus conhecimentos às gerações mais jovens. A iminente abertura de um enorme “parque de couro” em Lobatse, no sudeste do Botsuana, tem o potencial de interromper significativamente a produção de couro em pequena escala e formas relacionadas de conhecimento material.
Este projeto irá trabalhar com jovens de comunidades remotas estudando na Universidade de Botswana para documentar as técnicas e materiais utilizados pelos trabalhadores do couro a partir de suas comunidades. Isso criará um registro duradouro de formas de conhecimento que se desenvolveram por meio de compromissos estreitos com ambientes específicos ao longo do tempo. Isso se alimentará de práticas de conservação de museus, mas também fornecerá uma base a partir da qual arqueólogos, historiadores e geógrafos podem começar a entender como essas práticas mudaram no espaço e no tempo.
PI:
Chris Wingfield, Professor Associado, Sainsbury Unidade de Investigação para as Artes da África, Oceania & Américas, da Universidade de East Anglia
Colaboradores:
Maitseo Bolaane, Professor Associado, Universidade de Botswana
Novela Aldoni-Stewart, doutorando, Universidade de East Anglia
Localização de Investigação:
Botsuana— Ngamiland, Ghanzi, Chobe, Kgalagadi, Kweneng distritos
África do Sul—Kuruman