um cofre utilitário é uma sala subterrânea ou gabinete usado como um ponto de acesso e controle para serviços públicos. Essas salas normalmente abrigam válvulas de controle de gás ou água ou comutador elétrico e podem ser enterradas total ou parcialmente. Dependendo de seu tamanho, os cofres de utilidade são acessados de várias maneiras, incluindo bueiro e arranjos de escada ou tampas removíveis. Eles geralmente são feitos de concreto pré-fabricado, embora as variedades de fibra de vidro ou aço sejam bastante comuns. Os cofres utilitários estão disponíveis em uma ampla seleção de tamanhos e designs e geralmente incluem recursos integrais, como bandejas de cabos e nocautes de acesso.
é prática comum de distribuição de utilidade agrupar controles e instrumentação em pontos localizados centralmente e de fácil acesso. A maioria dos feeds de serviços públicos, incluindo gás, água, eletricidade e linhas de telecomunicações, são encaminhados para o subsolo, o que apresenta um problema a esse respeito, no entanto. A instalação de um cofre utilitário em um local central resolve esse problema e cria um local fácil de acessar, limpo e conveniente para agrupar válvulas e switchgear. Essas abóbadas são tipicamente caixas quadradas ou retangulares simples enterradas no solo em que os tubos e cabos são encaminhados. Essas caixas são geralmente grandes o suficiente para acomodar todas as linhas e seus equipamentos associados, permitindo que o pessoal fique de pé ou se mova nelas.
normalmente construído a partir de concreto pré-moldado, a abóbada de utilidade é enterrada completamente ou com apenas uma pequena porção das paredes salientes do solo. O acesso é conseguido através de um bueiro e de uma escada ou de uma grelha ou de uma tampa removível. Algumas abóbadas também são feitas de compósitos de aço ou plástico, embora tendam a ser menos robustas e mais inclinadas a “flutuar” devido às forças hidráulicas exercidas pelo acúmulo de água subterrânea. Utilitário de abóbada de tamanhos depende do número de linhas, eles são projetados para acomodar com tamanhos comuns incluindo 3 x 3 x 3 pés (1 x 1 x 1 metros), 4 x 6 x 8 pés (1,2 x 1,8 x 2,4 metros) e maior de 8 x 12 x 8 pés (2,4 x 3,6 x 2,4 metros) variantes.
a maioria dos projetos de vault de utilidade são construídos fora do local e instalados como uma unidade concluída. É prática comum incluir uma gama de recursos integrais durante a construção, que incluem bandejas de cabos ou tubos, luminárias e nocautes. Estes últimos são agrupados em torno das paredes da abóbada e consistem em anéis circulares de material fundido fino que permitem que o disco central seja nocauteado para permitir a entrada de cabos ou tubos. Todos utilitário de abóbada projetos, especialmente os maiores exemplos, são considerados ambientes perigosos devido à sua natureza fechada; o pessoal de serviço deve sempre se proteger contra a possibilidade de monóxido de carbono e de combustível a gás de acumulação.