Planeta Terra
Rio Amazonas Corria para Trás, nos Tempos Antigos,
por Ker Que |
25 de outubro de 2006 06:58 ET
UMA Imagem Landsat do Rio Amazonas, Brasil, em 30 de novembro de 2000. Imagem Original
Crédito: NASA, Center for Global Change and Earth Observations, Michigan State University
o sinuoso Rio Amazonas da América do Sul flui na direção leste em todo o continente, despejando água no Oceano Atlântico. Mas em eras passadas, fluiu de leste a oeste e, por um tempo, em ambas as direções ao mesmo tempo, um novo estudo encontra.Cerca de 100 milhões de anos atrás, durante o meio do período Cretáceo, quando os dinossauros ainda andavam pela Terra, os continentes da América do Sul e da África se separaram. A fissura criou uma planície elevada ao longo da costa leste da América do Sul, que inclinou o fluxo da Amazônia, enviando água e sedimentos correndo em direção ao centro do continente .Com o tempo, a América do Sul desenvolveu um vinco vertical ao longo de seu meio, uma pequena Cordilheira chamada Purus Arch. A Cordilheira dividiu o fluxo da Amazônia, enviando um lado do rio para o leste em direção ao Oceano Atlântico e o outro lado para o oeste em direção à Ainda crescente Cordilheira dos Andes.
no final do Cretáceo, os crescentes Andes tornaram-se grandes o suficiente para enviar a água da Amazônia caindo de volta em direção ao Arco de Purus. Eventualmente, sedimentos erodidos dos Andes encheram a bacia Amazônica entre as montanhas e o arco. A água violou o arco e fluiu desobstruída para o leste. A essa altura, o planalto Oriental havia erodido e a água do rio poderia esvaziar-se livremente no Atlântico .
a descoberta do fluxo reverso da Amazônia nos tempos antigos foi acidental.Os cientistas estavam estudando rochas no rio para determinar a velocidade com que o sedimento é transportado em direção ao Atlântico quando tropeçaram em grãos de minerais antigos na parte central da América do Sul. Uma análise química revelou que os grãos só poderiam ter se originado nas terras altas agora Erodidas na parte oriental do continente.A nova descoberta ajuda a ilustrar a natureza transitória da superfície da Terra, disseram os pesquisadores.”Embora a Amazônia pareça permanente e imutável, ela passou por três estágios diferentes de drenagem desde o Cretáceo médio, um curto período de tempo geologicamente falando”, disse o membro da equipe de estudo Russell Mapes, um estudante de pós-graduação da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.
estudos anteriores mostraram que certos segmentos da Amazônia fluíam para trás em tempos passados, mas a pesquisa atual, apresentada hoje na reunião anual da Sociedade Geológica da América na Filadélfia, é a primeira a revelar uma mudança em todo o continente nos movimentos do rio.
também participaram da pesquisa o geólogo da UNC Drew Coleman e os cientistas brasileiros Afonso Nogueira e Angela Maria Leguizamon Vega, da Universidade Federal do Amazonas.A Amazônia é o segundo rio mais longo do mundo, depois do Rio Nilo, no Egito. Com cerca de 4.000 milhas de comprimento, a Amazônia é o equivalente à distância da cidade de Nova York a Roma.
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