a maioria do povo do Malawi é rural (85%) e vive principalmente na agricultura de subsistência (NSO 2001). Mais de 90% das famílias coletam e usam madeira de combustível como sua principal fonte de energia para cozinhar (NEC 2001; NSO 2000). No entanto, entre 1990 e 2000, O Malawi experimentou uma taxa média anual de desmatamento de 2,4% que foi significativamente maior do que a taxa média de desmatamento da África de 0,78% e a taxa média mundial de desmatamento de 0.22% (ONU FAO 2001). O Malawi também é relatado como um dos países que sofrerão estresse hídrico até 2025 (PRB 2002). O rápido esgotamento dos recursos naturais pode ter consequências significativas para a qualidade de vida das pessoas. Uma vez que as mulheres e crianças Malauianas são as principais responsáveis pelo trabalho de transporte rural, incluindo a coleta de lenha e água (Edmonds et al. 1995), espera-se que a degradação ambiental os afete desproporcionalmente. Este estudo investigará os efeitos da degradação ambiental nas decisões de alocação de tempo de mulheres e crianças e as implicações no desempenho escolar e na saúde das crianças. A importância das relações entre população, meio ambiente e pobreza tem sido reconhecida nos níveis internacional e regional desde a década de 1970 (Nações Unidas 1997). No entanto, há uma séria escassez de estudos empíricos sobre a natureza de tais relações (Nações Unidas 1997). A falta de estudos tem sido citada como uma das razões que frustram os formuladores de políticas em sua tentativa de adotar esforços de desenvolvimento sustentável (Arizona et al. 1994). Alguns estudos recentes nesta área analisaram os efeitos da degradação ambiental na fertilidade das mulheres (Filmer e Pritchett 1996; Aggarwal et al. 2001); decisões de atribuição de tempo das mulheres (Cooke 2000); produtividade agrícola (Cooke 1998). Trabalhos anteriores dos autores mostraram que a degradação ambiental estava associada a menores matrículas escolares e altas horas de trabalho infantil doméstico, especialmente para meninas (Nankhuni e Findeis 2002). Essa análise amplia essa pesquisa para investigar o impacto da degradação ambiental no desempenho escolar. Tentativas de olhar o impacto na saúde infantil foram feitas por Aggarwal et al. (2001) na África do Sul, mas nenhum impacto significativo foi encontrado. Este estudo também contribuirá para a pesquisa sobre os efeitos da degradação ambiental na saúde das crianças.Metodologia DataData de uma pesquisa familiar integrada com 10.698 famílias realizada no Malawi em 1997-98 pelo Escritório Nacional de Estatística do Malawi são usados. Os dados contêm informações sobre características demográficas e socioeconômicas de indivíduos e famílias, incluindo níveis infantis de educação e saúde. Os dados também incluem informações de alocação de tempo sobre atividades domésticas que incluem o tempo gasto na coleta de lenha e água. Informações sobre o acesso de cada família a diferentes fontes de água e se a família depende da compra, em vez de coletar madeira de combustível, como sua principal fonte de energia para cozinhar também estão disponíveis. Complementando esses dados estão estimativas de disponibilidade de madeira combustível (GOM 1987) e informações sobre acesso e qualidade de escolas e instalações de saúde em nível distrital (Benson 2002). Frameworkfreeman teórico (1993) propõe que a base para medir o valor econômico das mudanças nos sistemas ambientais de recursos são os efeitos sobre o bem-estar humano. Portanto, o ponto de partida para analisar os impactos da degradação ambiental é a teoria da utilidade. O modelo de produção doméstica-utilidade baseado em Becker (1965, 1993) e adaptado às famílias agrícolas por Singh et al. (1976) será a abordagem teórica utilizada neste trabalho. Neste modelo, as famílias derivam utilidade do consumo de bens domésticos produzidos na fazenda e de ter filhos. Eles também derivam utilidade positiva da qualidade das crianças normalmente refletida na saúde e educação das crianças. A utilidade da família é maximizada sujeita a orçamento, tecnologia agrícola e doméstica e restrições de tempo. Supondo que exista uma solução interior para o problema de maximização do agregado familiar, equações de demanda de forma reduzida para a saúde e educação das crianças podem ser derivadas. Essas demandas serão funções de salários sombrios, preços, características socioeconômicas e demográficas individuais e domésticas e o estado do meio ambiente. À medida que o ambiente se degrada, mais horas de trabalho são gastas na coleta de lenha e água. Isso resulta no aumento do preço da educação, diminuindo assim a demanda por educação, pois as crianças podem ser necessárias para o trabalho doméstico. Da mesma forma, se as mulheres em áreas mais desmatadas não puderem gastar tempo suficiente em agricultura, culinária e cuidados infantis, isso funcionará como um aumento no custo da saúde das crianças, resultando em problemas de saúde das crianças (Kumar e Hotchkiss 1988).Estratégia de estimaçãoo efeito da degradação ambiental na qualidade das crianças será estimado pela adição de variáveis de qualidade ambiental no desempenho escolar e nos modelos de saúde infantil. Os indicadores de desempenho escolar são a frequência das crianças à escola primária sênior e estar em uma determinada classe na Idade apropriada para essa classe. As variáveis de saúde da criança são medidas antropométricas de peso, altura e peso para altura. A possível endogeneidade da escolaridade infantil, saúde infantil, trabalho infantil doméstico e decisões de fertilidade serão testadas e corrigidas, quando apropriado. Espera-se que a degradação ambiental afete negativamente o bem-estar das crianças.