não passa uma semana sem outro sinal de estresse extremo no NHS. O inverno está chegando, como diz o aviso, com 40.000 vagas de enfermeiras não preenchidas, dívidas aumentando e, pela primeira vez, o NHS no próximo ano tem um corte real na renda per capita.
o que as pessoas podem fazer? Mostre vontade política de pagar mais impostos: isso vem em primeiro lugar. Mas outra coisa requer uma mudança nas atitudes públicas. Um chocante relatório do National Audit Office (NAO) mostra o quão rápido o custo dos casos de negligência médica está aumentando: £60 bilhões são reservados por trusts para cobrir reclamações-nem todos a serem pagos em um ano, mas dinheiro retido. Esse é um aumento acentuado de £51 bilhões no ano anterior, e o NAO diz que é um dos maiores passivos do governo.
até 2020, o NHS pagará £3,2 bilhões por ano em reclamações. Quanto é isso? Aqui está a escala aproximada: cada 1% extra em pagamento para a equipe do NHS na Inglaterra custa £500m. Então, por esse dinheiro de negligência, eles poderiam ter um forte aumento, de acordo com o Instituto de Estudos Fiscais. Ou os 50.000 postos vazios do NHS poderiam ser preenchidos, a um custo de £2-3bn, de acordo com o Comitê de Contas Públicas.
as reivindicações de negligência médica subiram desde a introdução de acordos sem pagamento de taxas, já que os advogados agora anunciam negócios, até mesmo publicidade em salas de espera do NHS. A bonança para Advogados tem sido notável: o relatório de hoje conclui que em 61% dos casos bem-sucedidos, os custos legais são maiores do que os danos pagos.
a grande questão é esta: queremos realmente que o NHS pague grandes somas, principalmente aos advogados, quando esse dinheiro seria melhor gasto no próprio serviço? Dois bebês nascidos ao mesmo tempo, na mesma enfermaria, ambos com paralisia cerebral, têm necessidades e direitos idênticos. Mas se um conjunto de pais pode provar negligência médica, mas o outro tem que aceitar um “ato de Deus”, uma família pode obter um enorme pagamento para ajudar a tornar a vida dessa criança melhor, a outra nada muito. As reivindicações de alto valor para lesões no nascimento aumentaram 9% ao ano na última década.
no entanto, muito dinheiro vai para o NHS, sempre foi, e sempre será, um serviço racionado. Se um tipo de paciente recebe mais, outro recebe menos. Usar serviços públicos é um contrato social totalmente diferente das compras. Estamos todos juntos, e os recursos precisam ser tão compartilhados quanto possível entre todos os cidadãos. O “deslize e viagem”, sue-your-Conselho atitude mina a ideia do esforço coletivo de serviços públicos. Cerca de 10.600 novas reivindicações foram feitas contra o NHS no ano passado – um número que dobrou em uma década.
sem dúvida, os principais advogados neste campo vão disparar cartas sobre a leitura deste: eles sempre fazem. Eles citarão casos de comportamento monstruoso-olhe para o cirurgião Ian Paterson, que mutilou os seios das mulheres por dinheiro e por Diversão. Ele está na prisão, onde pertence.
Mas aqui está outra questão: se o NHS – e todos os outros serviços públicos – tratados com queixas rápido e de forma transparente, mantendo abertos inquéritos, chegando rapidamente a causa do que se passou de errado, então muitas vítimas realmente precisa de compensação em dinheiro? Todas as pessoas com deficiência precisam do mesmo nível de atendimento e assistência, o que deve ser muito melhor. Algum dinheiro de negligência poderia ser gasto nisso.
vítimas de acidentes médicos precisam de desculpas. Eles precisam ver a Justiça feita e saber que os erros serão corrigidos, com praticantes inadequados retreinados ou barrados. Muitos, se não a maioria, os requerentes são levados apenas aos tribunais pela fúria em Respostas defensivas e dilatórias às reclamações em que os funcionários arrastam os pés esperando que as reivindicações desapareçam. Mas uma razão para a defesa oficial é o custo crescente do seguro contra reclamações e as companhias de seguros dizendo-lhes para não admitirem nada. Se o medo de pagamentos maciços de orçamentos threadbare foram levantadas, reclamações poderiam ser tratadas mais rápido e melhor.
esta questão vai pressionar uma e outra vez, à medida que as reivindicações aumentam. As vítimas de Grenfell e milhares de outros usuários de todos os serviços públicos buscarão danos. Quem recebe o que sempre se sentirá injustamente Aleatório. Que tipo de compensação de um serviço público se deve a quem e por que está muito atrasado para o debate público. É complicado-o tipo de questão que precisa de uma comissão real.
costumava haver um conceito de imunidade da coroa que explicitava o contrato social especial entre cidadão e serviço. É hora de voltar a algo assim? Os cidadãos precisam se perguntar se querem somas cada vez maiores de dinheiro drenado dos serviços para ir a alguns requerentes que podem provar seu caso, enquanto muitos advogados fazem mais do que o valor das reivindicações originais: o Reino público pertence a todos nós, igualmente.
• Polly Toynbee is a Guardian columnist
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