Para o Chinês, herbalista e acupunturista Cara Frank, o tratamento de pacientes se resume a uma coisa: padrões.
“temos um ditado na medicina chinesa e é realmente importante”, diz ela. “Uma doença pode ter muitas causas e um padrão pode causar muitas doenças.”No momento, o padrão que ela está tentando desvendar tem a ver com o intestino torturado de uma nova paciente – Sarah, de 32 anos (não seu nome verdadeiro), que, nos últimos anos, sofre de problemas gastrointestinais debilitantes que incluem náusea crônica e diarréia.
“minha vida parou”, diz Sarah, tocando uma corda de contas de madeira em torno de seu pulso. “Eu não posso ir de férias; eu conheço todos os banheiros na estrada. Estou a enlouquecer.Após várias rodadas de antibióticos e visitas a mais de uma dúzia de médicos, Sarah desembarcou no escritório de Frank na Filadélfia, buscando uma solução alternativa.
“cheguei a um ponto em que estou realmente frustrado. Não é normal ter 10, 12,15 evacuações por dia”, diz ela. “E o fato de que todo médico está me dizendo, é apenas IBS, você tem que lidar com isso, aqui está outra pílula – eu não posso mais fazer isso.Frank pergunta a Sarah sobre seu histórico médico e pessoal, investiga seus hábitos alimentares e de sono e pergunta sobre seus sintomas. E então ela zera em um território mais específico – Sarah transpira à noite? Há muco nas fezes dela? Ela costuma sentir calor ou frio?
Frank, ao que parece, tem um culpado em mente-calor interno.”Há padrões em camadas lá”, diz Frank depois, enquanto ela elimina os sintomas de Sarah-ansiedade, náusea, diarréia, dor abdominal. “E há definitivamente um onde há calor.O calor interno é um conceito central na Medicina Tradicional Chinesa, ou TCM, a prática milenar na qual o trabalho de Frank se baseia. Enquanto TCM é classificado como medicina alternativa no Ocidente-onde se tornou famoso por tratamentos como acupuntura, cupping e suplementos de ervas – ocupa uma posição de destaque nas noções Chinesas contemporâneas de bem-estar.
muitas dessas noções são fundamentadas em uma ideia central de equilíbrio, ou harmonia, que pode ser mantida através da dieta, exercício e autocuidado geral.
esse equilíbrio pode ser jogado fora, no entanto, pelo que são conhecidos como os seis excessos – frio, calor, umidade, secura, calor de verão e vento. Desses seis, calor e frio são indiscutivelmente os mais importantes, como evidenciado por seus papéis principais naquele símbolo muito corrompido da harmonia chinesa: o yin-yang.
“para entender o calor interno, você tem que entender yin e yang”, diz Frank. “Todo mundo sabe o que é esse símbolo. Mas muito poucas pessoas realmente têm uma compreensão profunda do que isso representa.”
o frio, diz ela, está associado ao yin, que se traduz em “sombra”, e é representado pela metade preta do círculo. O calor, entretanto, está associado a yang, que se traduz em “ensolarado.”Yang – a parte de nós que é quente e dinâmica – vem dos céus e desce e cria esse calor em nosso corpo e no fundo”, diz ela. “Isto é como a nossa fornalha. Então yin da terra-comida-é transformado em energia. E isso mantém-nos vivos.”
de acordo com os textos da MTC, ambos são necessários para a saúde, mas podem se tornar prejudiciais em excesso, levando a condições que vão do resfriado comum à artrite. É rastreando a constelação única de sintomas de cada paciente que os profissionais são capazes de fazer um diagnóstico – ou colocá-lo em termos de MTC, identificar o padrão por trás de inúmeras doenças.
Sarah é um caso em questão. Sua ingestão revelou alguns problemas sérios. Ela teve sua vesícula biliar e apêndice removidos aos 25 anos, e foi recentemente tratada para um caso de Clostridium difficile, mais conhecido como C. diff – uma infecção bacteriana dolorosa e potencialmente mortal que ataca os intestinos.
Frank pega o pulso de Sarah e examina sua língua, ambos diagnósticos comuns na MTC. E então ela confirma sua suspeita.
“esta língua é um pouco vermelha demais, e tem um revestimento muito grosso, e também é muito seca”, diz ela. “Para que a língua reflita muito calor.”
calor úmido, para ser mais preciso. Depois de completar seu exame, Frank se retira para debater o tratamento de Sarah. Ela retorna com uma mistura personalizada de ervas projetadas para limpar o calor, reduzir a inflamação, a umidade seca e acalmar a ansiedade de Sarah e seus problemas gastrointestinais.
é uma abordagem radicalmente diferente da medicina ocidental, que Frank diz estar mais focada no tratamento de sintomas individuais, em vez de olhar para toda a imagem.
“não sou contra a medicina ocidental de forma alguma”, diz ela. “Eu só acho que ele atinge uma parede e não tem todas as respostas.Neste caso, ela diz, TCM pode ser capaz de ajudar precisamente porque está abordando os problemas de Sarah no agregado – como um padrão único de sintomas que se encaixam no padrão único da vida de Sarah.
“esta é sua experiência de sua vida e se manifesta de uma maneira particular”, diz Frank. “E então estou tratando a pessoa dessa maneira, e isso é uma coisa muito bonita e muito humana.”