“Le fiamme si sono alzate, leccando il delicato tessuto di nylon della giacca di Bali. Non fu dissuaso mentre un’altra palla di fuoco si avvicinava pericolosamente ai suoi vestiti infiammabili. Evidentemente questa non era la sua prima volta che serve pollo flambe al campo base dell’Everest. Mi rendo conto che stai pensando ” perché i & @# are stanno avendo flambe nel mezzo dell’altopiano tibetano? Cos’è questo posto?”
Ammetto che sono rimasto contemporaneamente colpito, terrorizzato e curioso perché il &@# were stavamo avendo flambe nel mezzo dell’altopiano tibetano. Il campo base sul Monte Everest è una bestia unica. La lunghezza della salita e le sollecitazioni ambientali su scalatori e personale è intenso. Il campo base è un luogo per riprendersi dalle richieste della spedizione. Con la commercializzazione, Campo Base è diventato un luogo confortevole e rilassante per vivere.
Il Campo base si riferisce sia ai singoli campi di ogni squadra che alla tendopoli composta da tutti i campi delle squadre. Indipendentemente dalla squadra, il Campo base è il campo più comodo sulla montagna e, a seconda della squadra, può variare da molto peluche a abbastanza spartano. In entrambi i casi, non è un bivacco alpino. Questo è il luogo in cui i membri e Sherpa possono contare su come ottenere il resto di cui hanno bisogno per acclimatarsi ed essere pronti a fare la loro offerta di vertice. Il campo base serve anche come magazzino di attrezzi e cibo dove possiamo ordinare gli attrezzi e preparare i carichi per salire la montagna verso altri campi.
Ci sono due campi base sulla montagna, uno sul lato sud in Nepal e uno sul lato nord in Tibet. In entrambi i campi, le infrastrutture non possono essere lasciate sulla montagna dopo la fine della stagione di arrampicata. Ogni anno, tonnellate di attrezzi devono essere portati in e campo deve essere eretto da zero. Entro la metà di aprile, la maggior parte delle squadre sono arrivati e Everest BC diventa sede di più di 350 scalatori e personale di supporto sul lato nord e 800 sul lato sud (questo numero è destinato a crescere a oltre 1200 quest’anno!). Ogni squadra sceglie un posto dove possono avere il proprio spazio separato dalle altre squadre. Storicamente questi punti rimangono con la stessa squadra ogni anno.
EBC sul lato nord è accessibile da veicoli a motore, il che significa che è relativamente facile da portare in infrastrutture e magazzino del campo. Sul lato sud, le squadre di solito hanno negozi nella valle di Khumbu in villaggi vicino al Campo base dove nascondono le loro infrastrutture. Questo permette loro di evitare di volare tutto da Kathmandu e trasportarlo fino alla valle da porter e yak ogni anno.
Sul lato nord, ci sono 6 campi totali. Campo base (5200m), Campo interinale (5800m), Campo Base avanzato (6400), Campo 1 (Nord Col 7000m), Campo 2 (7800m) e Campo 3 (8300m). Il campo base è il campo più basso, quindi ha le temperature più calde e l’aria più spessa (una pressione più alta significa più ossigeno). Questo lo rende il miglior campo per il riposo e il recupero.
Il nostro Campo base è costituito da un gruppo di tende, ognuna con uno scopo unico. Questo include tende per i membri sala da pranzo e salotto, Sherpa sala da pranzo e salotto, cucina , attrezzi di stoccaggio, conservazione degli alimenti, doccia, WC (#2), e la pipì (#1), così come le singole tende per dormire per tutti i membri e il personale di supporto.
La nostra tenda da pranzo e salotto è una grande cupola dove i membri del team trascorrono la maggior parte del loro tempo. La cupola è isolata con Primaloft ed è abbastanza grande per stare comodamente in. È arredato con tavoli e sedie da pranzo, sedie a sdraio, una scrivania con energia elettrica per la ricarica, un sistema audio Bose e un riscaldatore. Questo è dove condividiamo i pasti, giocare a carte, guardare film su un proiettore portatile, e scrivere blog che si spera qualcuno legge. La cupola ha un grande vestibolo che funge da stanza del fango dove togliamo le scarpe e ci laviamo le mani prima di entrare nella cupola principale. Prevenire la diffusione di germi è una parte enorme di rimanere in buona salute in una spedizione e avere stazioni di lavaggio a mano presso le tende da pranzo e da bagno è una parte importante di questo obiettivo.
Quindi come alimentiamo tutta questa roba? Quest’anno abbiamo avuto una grande sorpresa. Arrivati al campo base, apprendemmo che i cinesi avevano vietato i generatori elettrici alimentati a gas e rifornivano tutte le squadre di energia idroelettrica. Negli anni precedenti, il nostro campo era stato alimentato con energia solare. Nonostante la nostra energia pulita e silenziosa, abbiamo dovuto ascoltare il rumore costante dei generatori di altri campi. L’elettricità alimenta anche la nostra stazione base radio UHF per la comunicazione tra guide, Sherpa e membri, luci di notte, caricabatterie per fotocamere, telefoni cellulari e laptop.
Oltre alle comode aree comuni, abbiamo una comunicazione incredibile al campo base. Sul lato nord, abbiamo servizio delle cellule 4g fornito da China Unicom. Siamo in grado di vagare sulla loro rete utilizzando le nostre schede SIM americane per $10 al giorno. Più in alto sulla montagna, otteniamo wifi tramite il servizio satellitare Thuraya che passa attraverso un dispositivo chiamato IP+. Questo è molto costoso, ma fornisce un servizio incredibile considerando la posizione remota. “
