La salute mentale può essere definita come l’assenza di malattia mentale o può essere definita come uno stato dell’essere che include anche i fattori biologici, psicologici o sociali che contribuiscono allo stato mentale di un individuo e alla capacità di funzionare all’interno dell’ambiente.
Ad esempio, l’Organizzazione Mondiale della Sanità include la realizzazione del proprio potenziale, la capacità di far fronte a normali stress della vita e contributi comunitari come componenti fondamentali della salute mentale. Altre definizioni si estendono oltre questo per includere anche lo sviluppo intellettuale, emotivo e spirituale, percezione di sé positiva, sentimenti di autostima e salute fisica e armonia intrapersonale. Le strategie di prevenzione possono mirare a ridurre i tassi di malattia mentale, ma le strategie di promozione mirano a migliorare la salute mentale. La possibile portata delle iniziative di promozione dipende solitamente dalla definizione di salute mentale.
Determinanti della salute mentale
Molteplici fattori sociali, psicologici e biologici determinano il livello di salute mentale di una persona in qualsiasi momento. Ad esempio, la violenza e le persistenti pressioni socio-economiche sono rischi riconosciuti per la salute mentale. La prova più chiara è associata alla violenza sessuale.
La cattiva salute mentale è anche associata a rapidi cambiamenti sociali, condizioni di lavoro stressanti, discriminazione di genere, esclusione sociale, stile di vita malsano, cattiva salute fisica e violazioni dei diritti umani.
Esistono specifici fattori psicologici e di personalità che rendono le persone vulnerabili a problemi di salute mentale. I rischi biologici includono fattori genetici.
Promozione e protezione della salute mentale
La promozione della salute mentale comporta azioni che migliorano il benessere psicologico. Ciò può comportare la creazione di un ambiente che supporta la salute mentale. Un ambiente che rispetti e tuteli i diritti civili, politici, socio-economici e culturali fondamentali è fondamentale per la salute mentale. Senza la sicurezza e la libertà fornite da questi diritti, è difficile mantenere un alto livello di salute mentale.
Secondo l’OMS, le politiche nazionali di salute mentale dovrebbero essere interessate sia ai disturbi mentali che a questioni più ampie che promuovono la salute mentale. La promozione della salute mentale dovrebbe essere integrata nelle politiche e nei programmi governativi e non governativi. Oltre al settore sanitario, è essenziale coinvolgere i settori dell’istruzione, del lavoro, della giustizia, dei trasporti, dell’ambiente, degli alloggi e del welfare.
Quali sono i 7 componenti della salute mentale?
La salute mentale comprende il nostro benessere emotivo, psicologico e sociale ed è importante in ogni fase della vita, dall’infanzia e dall’adolescenza fino all’età adulta. I 7 componenti della salute mentale includono;
Buona alimentazione
Uno dei fattori più evidenti ma riconosciuti nello sviluppo della salute mentale è la nutrizione. Proprio come il cuore, lo stomaco e il fegato, il cervello è un organo che richiede diverse quantità di carboidrati complessi, acidi grassi essenziali, aminoacidi, vitamine, minerali e acqua per rimanere sani.
Un approccio integrato che rifletta ugualmente l’interazione dei fattori biologici, così come più ampie concezioni psicologiche, emotive e sociali della salute mentale, è vitale per ridurre la prevalenza e il disagio causato dai problemi di salute mentale: la dieta è una pietra angolare di questo approccio integrato. Ci sono prove emergenti che un’alimentazione di buona qualità può svolgere un ruolo nel contribuire alla prevenzione dei problemi di salute mentale e nella gestione e nel recupero da questi quando e se si verificano.
Alleviare lo stress
Una certa quantità di stress è una parte normale della vita quotidiana. Piccole dosi di stress aiutano le persone a rispettare le scadenze, essere preparati per le presentazioni, essere produttivi e arrivare in tempo per eventi importanti. Tuttavia, lo stress a lungo termine può diventare dannoso. Quando lo stress diventa travolgente e prolungato, aumentano i rischi per problemi di salute mentale e problemi medici. Lo stress cronico aumenta il rischio di sviluppare depressione e ansia in alcune persone. I meccanismi precisi di come lo stress è legato alla cattiva salute mentale sono stati scoperti.
Gli scienziati hanno scoperto che la prima risposta allo stress avviene nel cervello in pochi secondi dalla percezione di un “fattore di stress”. Le sostanze chimiche che segnalano tra le cellule nervose (neurotrasmettitori) vengono rilasciate. Questi includono serotonina e adrenalina. A seguito di ciò, vengono rilasciati ormoni dello stress, che influenzano in particolare le aree del cervello chiave per la memoria e le emozioni di regolazione. Lo stress ripetuto cambia quanto bene questi sistemi sono in grado di controllare la risposta allo stress.
I ricercatori stanno anche studiando come questi sistemi sono coinvolti nell’ansia e nella depressione, suggerendo un legame biochimico tra stress e malattia mentale. Recenti studi hanno dimostrato che lo stress a lungo termine può cambiare la struttura del cervello, specialmente nelle aree che supportano l’apprendimento e la memoria. Può colpire sia le cellule nervose (materia grigia) che le connessioni tra loro (materia bianca). È possibile che questi cambiamenti, insieme ad altri fattori, possano aumentare la probabilità di sviluppare malattie mentali.
Lo stress prende un pesante tributo sulla salute mentale ed emotiva, quindi è importante tenerlo sotto controllo. Anche se non tutti i fattori di stress possono essere evitati, le strategie di gestione dello stress possono aiutarti a riportare le cose in equilibrio.
Buon sonno
Il sonno e la salute mentale sono strettamente connessi. La privazione del sonno influisce sullo stato psicologico e sulla salute mentale. E quelli con problemi di salute mentale hanno maggiori probabilità di avere insonnia o altri disturbi del sonno. Tradizionalmente, i medici che trattano pazienti con disturbi psichiatrici hanno visto l’insonnia e altri disturbi del sonno come sintomi. Ma studi su adulti e bambini suggeriscono che i problemi del sonno possono aumentare il rischio di, e anche contribuire direttamente allo sviluppo di alcuni disturbi psichiatrici. Questa ricerca ha un’applicazione clinica, perché il trattamento di un disturbo del sonno può anche aiutare ad alleviare i sintomi di un problema di salute mentale concomitante.
L’attività cerebrale fluttua durante il sonno, aumentando e diminuendo durante le diverse fasi del sonno che compongono il ciclo del sonno. Nel sonno NREM (movimento oculare non rapido), l’attività cerebrale complessiva rallenta, ma ci sono rapide esplosioni di energia. Nel sonno REM, l’attività cerebrale riprende rapidamente, motivo per cui questo stadio è associato a sogni più intensi.
Ogni fase svolge un ruolo nella salute del cervello, consentendo all’attività in diverse parti del cervello di salire o scendere e consentendo un migliore pensiero, apprendimento e memoria. La ricerca ha anche scoperto che l’attività cerebrale durante il sonno ha effetti profondi sulla salute emotiva e mentale
Il sonno sufficiente, in particolare il sonno REM, facilita l’elaborazione delle informazioni emotive da parte del cervello. Questo può influenzare l’umore e la reattività emotiva ed è legato ai disturbi della salute mentale e alla loro gravità, incluso il rischio di idee o comportamenti suicidi.
Attività fisica
L’attività fisica è un argomento di salute riconosciuto in tutto il mondo. Gli individui e gli operatori sanitari stanno diventando sempre più consapevoli dei suoi benefici e delle implicazioni affrontate dall’inattività. Insieme ai benefici fisici, la ricerca ha dimostrato che l’attività fisica ha un impatto positivo sulla salute mentale dell’individuo. Le persone con disturbi di salute mentale sperimentano tassi più elevati di disabilità e mortalità.
Esistono numerose ipotesi che tentano di determinare il meccanismo dell’effetto dell’attività fisica sulla salute mentale. Questi possono essere identificati come psicologici o fisiologici. La ricerca sulle ipotesi è limitata e si pensa che il vero effetto sia una combinazione di meccanismi psicologici e fisiologici. Uno studio di coorte ha trovato un’associazione protettiva tra attività fisica e problemi emotivi. Ciò suggerisce che l’attività fisica ha il potenziale per ridurre i sintomi di depressione e ansia.
Interazione sociale
L’isolamento sociale è da tempo noto come un fattore chiave per la malattia mentale, mentre le relazioni di supporto con amici, familiari e vicini sono benefiche per la salute mentale degli individui e della popolazione. Altre forme di interazione sociale come il volontariato sono anche noti per aumentare il benessere.
Le persone con amici e familiari solidali hanno generalmente una salute mentale e fisica migliore di quelle che non hanno queste reti. Lo stesso vale per coloro che partecipano a chiese, club e organizzazioni di volontariato. Un nuovo pezzo di ricerca mostra che un buon metodo per le persone a migliorare sia la loro memoria e l’umore è quello di parlare con qualcuno per almeno dieci minuti. Lo studio è stato fatto presso l’Università del Michigan. Evidentemente, socializzare con le persone è una forma di esercizio che richiede attenzione, sforzo e prontezza, che sono tutti aspetti importanti della memoria.
Gentilezza
La gentilezza è definita facendo qualcosa verso se stessi e gli altri, motivati dal genuino desiderio di fare una differenza positiva. Sappiamo dalla ricerca che la gentilezza e la nostra salute mentale sono profondamente connesse. La ricerca dimostra che la gentilezza è un antidoto all’isolamento e crea un senso di appartenenza. Aiuta a ridurre lo stress, porta una nuova prospettiva e approfondisce le amicizie.
La gentilezza verso noi stessi può impedire alla vergogna di corrodere il nostro senso di identità e contribuire a rafforzare la nostra autostima. Secondo Mayo Clinic, la gentilezza ha dimostrato di ridurre la pressione sanguigna e il cortisolo, un ormone dello stress, che influisce direttamente sui livelli di stress. Le persone che si donano in modo equilibrato tendono anche ad essere più sane e vivono più a lungo.
Spiritualità
Ci sono prove che le persone che appartengono a una comunità di fede, o che detengono credenze religiose o spirituali, hanno una migliore salute mentale. Quindi, la rilevanza della spiritualità viene ora riconosciuta nei corsi per studenti e professionisti della salute mentale.
Sia la religione che la spiritualità possono avere un impatto positivo sulla salute mentale. In qualche modo, forniscono lo stesso impatto. Ad esempio: sia la religione che la spiritualità possono aiutare una persona a tollerare lo stress generando pace, scopo e perdono. Ma i benefici generalmente variano tra i due a causa della loro diversa natura.
La religione dà alle persone qualcosa in cui credere, fornisce un senso di struttura e in genere offre un gruppo di persone con cui connettersi su credenze simili. Questi aspetti possono avere un grande impatto positivo sulla salute mentale-la ricerca suggerisce che la religiosità riduce i tassi di suicidio, l’alcolismo e l’uso di droghe. Ecco alcuni dei principali benefici per la salute mentale della religione. Leggi: come sapere se qualcuno sta fingendo una malattia mentale