La Pasqua è un tempo di cose nuove: nuovi vestiti, nuovi fiori, un nuovo cero pasquale in chiesa, nuovi membri della chiesa che vengono battezzati e/o confermati alla Veglia pasquale.
Ci sono anche nuovi oli.
Alla Messa della Cena del Signore del Giovedì Santo, questi nuovi oli sono stati portati in chiesa in vasi speciali. Per il resto dell’anno, li vedrai nell’ambry — una piccola cassa, di solito con una porta a vetri, che contiene tre vasi di olio.
Un ambry (o aumbry) deriva da una parola latina che ci dà anche la parola “armadio.”La gente teneva cimeli speciali in un armadio — ed è più o meno lo stesso con i nostri oli sacri.
I nuovi oli — ce ne sono tre tipi — sono stati benedetti il martedì della Settimana Santa dal vescovo David Ricken nella Cattedrale di San Francesco Saverio. La benedizione degli oli è un rito antico nella chiesa ed è uno dei modi in cui ogni parrocchia della diocesi mantiene legami spirituali con il loro capo pastore.
tre oli sono collettivamente chiamate olea sacra (sacri oli) e ogni olio nave è identificato dalla sigla riferimento al tipo di olio all’interno: S. C. O. I. e O. C.
S. C. è per il sanctum chrisma (santo crisma);
O. C. è oleum catechumenorum (l’olio dei catecumeni);
O. I. è per oleum infirmorum (l’olio degli infermi).
Ogni olio svolge un ruolo speciale nella vita sacramentale della chiesa. Alla Veglia pasquale, si possono vedere due di questi oli utilizzati. Se c’è un battesimo, viene usato l’olio dei catecumeni, seguito dall’unzione con il sacro crisma. Se c’è una conferma, il crisma è usato per ungere la persona appena confermata nella nostra fede. L’olio del crisma è necessario per il sacramento della cresima e significa il sigillo del dono dello Spirito Santo che viene sulla persona con l’imposizione delle mani.
L’olio degli ammalati è usato per il sacramento dell’unzione e viene spesso applicato alla testa e alle mani della persona che ha bisogno delle preghiere della chiesa per la guarigione. Questo è un antico atto nella chiesa; la Lettera di Giacomo (5:14-16) parla di anziani della chiesa unzione gli ammalati con olio e pregare su di loro.
Il Catechismo della Chiesa cattolica ci ricorda gli scopi dell’unzione con gli oli sacri: “l’unzione pre-battesimale con l’olio dei catecumeni significa purificazione e rafforzamento; l’unzione degli infermi esprime guarigione e conforto. L’unzione post-battesimale con il sacro crisma nella cresima e nell’ordinazione è il segno della consacrazione ” (n. 1294).
Tutti e tre gli oli sono fatti di olio d’oliva. Il crisma ha aggiunto balsamo per renderlo particolarmente profumato. Nelle chiese dei riti orientali, il crisma (chiamato myron) contiene anche spezie insieme al balsamo. L’aggiunta del balsamo al crisma risale almeno al VI secolo, ma è ormai un elemento necessario per la realizzazione di questo particolare olio sacro.
Il crisma serve a ricordarci l’unzione di re e sacerdoti nell’Antico Testamento, e significa essere messi da parte per il servizio santo. Per questo è usato non solo per l’unzione delle persone — il crisma è usato anche nell’ordinazione — ma anche per consacrare altari, le pareti di una chiesa alla sua dedicazione, vasi sacri come calici e persino campane della chiesa. Solo il vescovo può benedire il crisma.
Circa un secolo fa, Mons. John F. Sullivan, sacerdote della diocesi di Springfield, Messa., scrisse sull’uso dell’olio nella chiesa e legò quell’uso alla storia mediorientale e mediterranea dove l’olio d’oliva era una necessità della vita: per la preparazione del cibo, per la medicina, per gli atleti in allenamento, per bruciare per la luce. Mons. Sullivan ha aggiunto che la chiesa era consapevole di questi usi e, a sua volta, ha usato l’olio per “darci nutrimento spirituale, per curare i nostri disturbi spirituali, per diffondere la luce della grazia nelle nostre anime e per renderci forti e attivi nel conflitto senza fine con lo Spirito del male.”
Mentre entriamo nel tempo pasquale e celebriamo la nuova vita conquistata per noi da Cristo, dovremmo ricordare che” Cristo “significa” unto.”Siamo stati tutti battezzati e confermati nello stesso Spirito che unse Gesù al suo battesimo.
Gli oli sacri ci hanno rafforzato per fare come Cristo, l’unto, ha fatto — in ogni momento, ma in modo speciale durante questo Anno della Misericordia. Le nostre unzioni ci hanno dato una parte del potere di Cristo per portare la misericordia di Dio in un mondo che ha bisogno di luce, guarigione e forza.
Quei tre nuovi vasi d’olio — posti in una teca speciale che spesso si trova vicino al fonte battesimale o vicino all’altare — servono a ricordarcelo: la luce, la guarigione e la forza di Dio.