È strano immaginare ora che Stevie Nicks sia mai stato un ripensamento. Nel 1974, stava lavorando come cameriera a Beverly Hills, California, sostenendo il suo fidanzato chitarrista, Lindsey Buckingham; il duo ha suonato insieme come Buckingham Nicks e aveva tagliato un album per la Polydor l’anno prima senza molto successo. Fleetwood Mac bandleader Mick Fleetwood voleva reclutare Buckingham come chitarrista della band, ma i due erano un pacchetto affare, così Stevie era in. Per quanto una band di pari livello fosse notevole come i Mac, è la voce roca di Nicks, le deviazioni stregate della sua immagine di ragazza ur-California — e, soprattutto, le sue canzoni, prima “Rhiannon” nel 1975 e poi “Dreams” due anni dopo — che sono diventate il fulcro del grande successo della band.
Ma anche se ha contribuito a rendere Fleetwood Mac una delle più grandi band del mondo, il pieno potenziale di Nicks è stato probabilmente soffocato. Come cantautori, Nicks, Buckingham, e Christine McVie combattuto per mettere il maggior numero di canzoni che potevano su ogni album, tenendo sotto controllo chi stava ottenendo più attenzione. E quando il gruppo ha tagliato “Silver Springs” di Nicks, una canzone sulla sua rottura torrida con Buckingham, dalle voci, non è stato solo un errore, ma un affronto a un certo lato di Stevie. Su “Silver Springs”, un lato B ora ambito, Nicks ha tirato fuori il suo familiare, appassionato crepacuore in qualcosa di quasi brutto. C “era vera rabbia in aumento nelle sue grida rauche di” You’ll never get away from the sound of the woman that loves you, “una rabbia che si sentiva senza pari in colpi Nicks-scritto per la band come” Rhiannon “e” Frana.”
Il marchio rock di Stevie Nicks era in linea con una nuova classe di musiciste come Linda Ronstadt, Joni Mitchell e le Wilson sisters alla fine degli anni ’70, che stavano gradualmente incrinando l’immagine popolare e hippie della cantautrice femminile. Le scalfitture ballate realizzate con Fleetwood Mac detenevano bellezza e potenza allo stesso modo. “In Fleetwood Mac ho una persona, mi chiamo la donna ragno”, ha detto Nicks in un’intervista del 1988. “Cerco di immaginarmi indossando la maschera di ragno. Divento molto sommesso e più silenzioso; non mi muovo così velocemente; sono in uno stato di animazione sospesa.”Scrivendo di esperienze che avrebbero potuto essere rese duramente – una rottura amara in molte delle sue canzoni, un aborto in “Sara” — ha scelto di essere un po ‘più misteriosa, un po’ più morbida, salendo sul palco in abiti gauzy e cappelli a cilindro. Le voci suggerivano che fosse una strega. Non si è mai immersa nel tipo di dramma intenso che associamo agli uomini nel rock degli anni ’70 e al suo machismo non sofisticato. Era il lavoro di Buckingham.
Cioè, fino a quando Stevie Nicks è andato da solo con Bella Donna del 1981. Improvvisamente, sopra l’ipnotizzante e soffocante riff di chitarra elettrica di “Edge of Seventeen”, suonava come una donna completamente diversa. “Nel web che è il mio, ricomincio / Detto al mio amico, baby, nothin ‘else mattered”, cantò con un ringhio sangfroid, ispirato alla morte di John Lennon e alla recente scomparsa di suo zio. C’è una furia resiliente al suo dolore su “Edge of Seventeen”, uno che occupa uno spazio serio.
I primi due album solisti di Nicks — Bella Donna e The Wild Heart del 1983, entrambi recentemente ristampati da Rhino questo mese — dipingono un’immagine di lei come artista, una rock star, pienamente concretizzata nella sua ispirazione e nelle sue muse. C’è un’energia appassionata che anima entrambi; ecco la voce di Nicks, le sue parole, la sua immaginazione non diluita dall’ego concorrente e dal perfezionismo ossessivo di Fleetwood Mac. Fresca di scrivere e registrare l’album polarizzante del 1979 dei Fleetwood Mac Tusk, un disco a cui Nicks ha detto di aver contribuito molto poco, ha trovato sollievo dalle procedure controverse della sua band nel suo lavoro da solista. “Dopo sei, sette anni di Fleetwood Mac, dove sono stato davvero molto curato e tenuto lontano dalla gente e letteralmente chiuso … Ho dovuto davvero cambiare il modo in cui guardavo il mondo”, ha detto Nicks in un’intervista del 1981 su Bella Donna. “Dovevo diventare molto forte o non avrei superato questo album.”
È una forza che puoi sentire nella voce di Nicks, che guadagna una nuova importanza nel suo lavoro solista. Su brani dei Fleetwood Mac come” Beautiful Child “e” Sara”, registrati solo due anni prima, il suo canto languido era stratificato con le armonie dei suoi compagni di band o, su quest’ultimo, oscurato da un riverbero sognante; su Bella Donna, il suo potenziale hard-rock husky era pienamente realizzato su” Stop Draggin’ My Heart Around”, registrato con i suoi amici Tom Petty and the Heartbreakers, e il brano inedito sorprendentemente funky ” Gold and Braid.”Nelle registrazioni del 1982 incluse nella nuova ristampa, Nicks Wilds esce in nuovi modi anche su vecchie canzoni come” Sara “e” Rhiannon.”(Il classico, sommesso Stevie era ancora da trovare su Bella Donna, però-ha suonato contro le sue canzoni più dure ritirandosi nel territorio dei Fleetwood Mac, in particolare su brani più morbidi come il duetto di Don Henley “Leather and Lace” e il ritorno al passato mistico di Laurel Canyon “Think About It.”)
Mentre gli anni ’80 progredivano e rock star come David Lee Roth e Steve Perry riempivano le onde radio con grandiosi inni da stadio, Stevie Nicks ha giocato lo stesso gioco aggiungendo una lucentezza pop degli anni’ 80 alla sua musica su The Wild Heart. In “If Anyone Falls”, “Nothing Ever Changes” e il suo successo ispirato al Principe “Stand Back”, Nicks ha perforato il suo songwriting con sintetizzatori, assoli di chitarra pesanti e elementi di sax che suonano un po ‘ di formaggio ora-mentre roping in aiuto di MOR rock band Toto e Prince stesso. Mentre gran parte del Cuore selvaggio non regge così come Bella Donna o il suo lavoro in Fleetwood Mac, the Nicks on record è ancora un’incarnazione gradita e aggressiva di una cantante che non ha paura di rischiare e spingere ulteriormente la sua musicalità. Forse questo è il motivo per cui un video di Stevie Nicks che canta una prima versione di “Wild Heart” sul set di un servizio fotografico di Rolling Stone del 1981, incapace di contenersi mentre si siede sulla sua sedia da trucco, ha oltre 1,4 milioni di visualizzazioni su YouTube. “Lavorano su ogni dettaglio”, ha detto Stevie Nicks di Fleetwood Mac dopo che è andata da sola. “Mi interessa la sensazione finale quando lo senti su un’autoradio o a casa sul tuo stereo.”Ha senso, quindi, che Steve Nicks abbia scritto “Stand Back” dopo aver trovato la “Piccola Corvette rossa” di Prince in piena espansione nella sua auto.
Nel corso degli anni, Nicks ha descritto Fleetwood Mac come una soap opera, una serie drammatica di eventi che altre persone guardavano da lontano. I membri della band siamesi e poi respinti a vicenda, per tutto il tempo a concretizzare i loro sentimenti nella musica laboriosa che stavano facendo insieme. È una meraviglia, quindi, che gli scontri di Nicks all’interno della band abbiano sempre suonato come una lenta bruciatura. “Ascolta attentamente il suono della tua solitudine”, ha consigliato freddamente su “Sogni.”Ma cool non farebbe per solo Stevie. Sia Bella Donna che The Wild Heart suonano come la realizzazione di un Nicks che ribolliva sempre sotto la superficie di Fleetwood Mac: più forte, più duro e, in definitiva, una donna che conosceva il suo giusto posto nel mondo.
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