L’idea che il denaro non può comprare la felicità ” ha prevalso per oltre un decennio. Gli studi hanno dimostrato che guadagnare al di sopra di ciò di cui avevamo bisogno per coprire i nostri bisogni di base e tenerci ‘a nostro agio’ era inutile, e potrebbe anche renderci meno felici. Ma purtroppo, quei giorni sono andati. Gli scienziati sociali hanno ora rimosso qualsiasi occhiali colorati di rosa per concordare un nuovo motto: più siamo meglio è.
Nel 2020, i ricercatori hanno analizzato i dati dell’Office for National Statistics e Happy Planet Index per scoprire quanti soldi avrebbe bisogno il britannico medio per vivere una vita felice. La risposta: £33.864 o più. Ed è la parte ” più ” che è la chiave. Uno studio pubblicato nel 2021 da Matthew Killingsworth dell’Università della Pennsylvania suggerisce che più soldi abbiamo, più felici siamo.
Questa non è puramente una filosofia “l’avidità è buona”: ha più a che fare con lo stato del mondo e la “disuguaglianza del benessere” che stiamo vivendo in gran parte di esso. Le persone più ricche tendono ad avere una salute migliore e una salute migliore ha un impatto sulla felicità. Le persone ricche che spendono i loro soldi per comprare più tempo libero e investire in esperienze piuttosto che “roba” possono anche aumentare la loro felicità.
Naturalmente, la felicità deriva anche dalle relazioni, dalla soddisfazione sul lavoro e dal godersi la vita. Ma il denaro in banca ci dà maggiori opzioni in molte di queste categorie.
Ciò che influisce anche sulla nostra felicità è quanto abbiamo confrontato con gli altri. Se riusciamo a mantenere lo stesso tenore di vita di quelli che ci circondano, sperimentiamo un livello più elevato di benessere e quindi ci sentiamo più felici. Se non possiamo, non lo facciamo. La “privazione relativa”, come è noto, è indipendentemente dalla “povertà assoluta” – possiamo vivere in un quartiere o in un paese ricco, ma se non abbiamo una macchina nuova e il nostro vicino l’ha, saremo infelici (secondo la scienza).
Gli effetti della privazione relativa spiegare perché la felicità media è stata stagnante nel corso del tempo, nonostante i forti incrementi di reddito a livello globale. Le tasse sulla spesa “in cerca di status” e l’imposta sul reddito più elevata possono ridurre l’impatto negativo della privazione relativa sul benessere (e spiegare perché i paesi scandinavi ad alta tassazione spesso sono in cima ai sondaggi sulla felicità globale).
Ma la maggior parte degli inglesi ancora baulk all’idea di tasse più elevate. Quindi, per ora, avere più soldi dei nostri vicini e guadagnare almeno £33k all’anno è il punto dolce statistico per noi di essere felici, ma non, per inciso, i nostri figli.
Uno studio su Psychology Today ha dimostrato che i figli di genitori benestanti avevano un rischio più elevato di sperimentare depressione, ansia, disturbi alimentari e abuso di sostanze. I ricercatori hanno anche scoperto che, man mano che diventiamo più ricchi, potremmo diventare meno etici e meno empatici, poiché la ricchezza infonde un senso di libertà e più siamo ricchi, meno ci preoccupiamo dei problemi e dei sentimenti degli altri.
Al contrario, gli psicologi dell’Università della California a Berkeley e San Francisco hanno scoperto che le persone con redditi più bassi sono lettori migliori di espressioni facciali e più empatici.
Quindi se non stiamo guidando un’auto più elaborata dei nostri vicini o sentendoci a filo, potrebbe esserci un po ‘ di conforto in questo semplice fatto: probabilmente siamo persone molto più belle.
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