„Andrew Jackson”: Old Hickory, luptător născut

„Andrew Jackson: viața și vremurile sale”
de H. W. Brands
Doubleday, 620 pp., $35

pentru mulți oameni este doar o față pe factura de $20, tipul având o zi proastă de păr. Alții îl confundă cu Stonewall Jackson. Dar puțini oameni au lăsat o amprentă mai profundă asupra istoriei Statelor Unite decât Andrew Jackson, al șaptelea președinte al nostru.

povestea sa de viață, povestită minunat în noua biografie „Andrew Jackson: viața și vremurile sale” de H. W. Brands, este chestii de legende. Brands, autorul cărților „The First American” și „The Age Of Gold”, are un material viu cu care să lucreze în examinarea evenimentelor din viața lui Jackson. Jackson a fost un soldat al Războiului Revoluționar la vârsta de 13 ani, avocat ucenic la 17 ani, un duelist cândva cu trei gloanțe în corp și un bărbat care și-a găsit dragostea vieții în soția sa, Rachel, mireasa aruncată a unui alt bărbat. A devenit speculant funciar, deținător de sclavi și politician care a reprezentat Tennessee în ambele camere ale Congresului. De asemenea, a devenit general maior și a câștigat porecla „Old Hickory” de la oamenii săi, care și-au comparat duritatea cu o ramură hickory.

a luptat câștigând bătălii împotriva indienilor renegați, apoi a organizat forțe în New Orleans pentru a se opune unei invazii britanice în Războiul din 1812. Oamenii lui Jackson, adăpostiți în spatele lucrărilor de terasament, i-au cosit pe britanici. Victoria uimitoare la făcut un erou național.

prietenii l-au făcut pe Jackson să caute președinția. El a făcut acest lucru în 1824, câștigând o multitudine de voturi, dar alegerile s-au încheiat în Camera Reprezentanților, care a ales al doilea loc John Quincy Adams.

Jackson a fugit din nou în 1828 într-o campanie vicioasă în care dușmanii au citat istoria sa de comerț cu sclavi și dueluri și, de asemenea, au înlăturat acuzația că Rachel era adulteră. Au făcut chiar și o problemă cu ortografia slabă a lui Jackson. Dar susținătorii lui Old Hickory au încadrat concursul ca unul între democrație și brokerii de putere aristocratică care controlau procesul electoral. Jackson a câștigat într-o alunecare de teren.

apoi Rachel — după ce a devenit o femeie simplă, plină, fumătoare de pipă-a murit în urma unui atac de cord. Jackson s-a învinovățit, crezând că moartea ei este o consecință a acuzațiilor umilitoare din timpul campaniei.

încă în doliu, el a pornit spre Washington, D. C., pe ceea ce s-a dovedit a fi o călătorie triumfală. „Pentru prima dată în istoria americană și pentru una dintre puținele dăți din istoria omenirii, oamenii au ales unul de-al lor pentru a-i guverna”, scrie Brands.

în calitate de președinte, Jackson a vetoat un vot al Congresului pentru reînnoirea Cartei Băncii Statelor Unite și a anunțat o politică indiană bazată pe premisa că triburile estice ar fi exterminate dacă ar încerca să rămână în casele lor. În schimb, el a propus „transferul fizic al acestor triburi în țara Occidentală”, o politică dură care a pregătit scena pentru infamul Cherokee ” Trail Of Tears.”

reales în 1832, Jackson a dezamorsat așa-numita” criză de anulare ” în care Carolina de Sud a încercat să anuleze un tarif federal, apoi a declanșat o panică financiară prin retragerea depozitelor federale de la Banca SUA. Criza s-a ușurat atunci când banii au fost depuși în băncile de stat, despre care Jackson credea că sunt singurele autorizate de Constituție. De asemenea, a reușit să achite datoria națională.

succedat în funcție de Martin Van Buren în 1836, Jackson s-a întors la casa sa, Schitul, unde și-a trăit restul zilelor.

viața lui Jackson a fost definită de luptă, scrie Brands, dar asta a fost în mare parte „pentru că viața pentru America la sfârșitul secolului 18 și începutul secolului 19 a fost o luptă. În cele din urmă, desigur, Statele Unite s-ar dovedi a fi marea putere a lumii. Dar în timpul vieții lui Jackson acest rezultat nu a fost nici evident, nici inevitabil.

„apelul lui Jackson către poporul American a fost apelul șefului tribului”, scrie Brands. „L-au iubit pentru că era protectorul lor, eroul lor. Dar l-au iubit și pentru că le-a întruchipat speranțele și temerile, pasiunile și prejudecățile … mai bine decât oricine înaintea lui.

„ei și-au pus credința în el pentru că el și-a pus credința în ei.”

Steve Raymond, fost editor Times, trece în revistă istoria americană pentru the Seattle Times. Cea mai nouă carte a sa, „apa nervoasă”, va fi publicată anul viitor de Lyons Press.