la Johnson / NPR
K-12 educație nu a fost exact față și centru în aceste alegeri prezidențiale, dar Candidatul democrat Bernie Sanders a făcut unele știri pe această temă în această săptămână. Iată cum a răspuns la o întrebare despre școlile charter la o întâlnire televizată a Primăriei CNN:
„cred în educația publică și cred în școlile charter publice. Nu cred în școlile charter controlate privat.”
iată contradicția: școlile Charter sunt toate publice. Și, fiecare are un element de control privat.
unii comentatori l-au criticat pe Sanders pentru că este neclar, confuz sau chiar proxenet pe această temă.
dragă @ CNNPolitics – nu există așa ceva: ‘Bernie Sanders nu acceptă școli private charter’ @ CNNPolitics https://t.co/UPOcLoWXv7
personal, mă opun școlilor private charter, oricare ar fi acestea. @EWAEmily @ PoliticsK12 @ nicholedobo https://t.co/KL2MibZHHD
școlile Charter, prin definiție, sunt școli finanțate din fonduri publice, gratuite pentru studenți și plătite de contribuabili. Ele sunt, de asemenea, supuse supravegherii și controlului public; de exemplu, ei trebuie să angajeze profesori autorizați și să administreze teste mandatate de stat, pe care școlile private nu le fac. De asemenea, pot fi închise de districte pentru performanțe slabe.
cu toate acestea, și prin definiție, școlile charter mențin o măsură de independență față de Supravegherea Publică. Au libertate de anumite reguli de district și sindicale; de exemplu, pot avea un an școlar sau o zi școlară mai lungă, pot necesita uniforme sau pot încorpora diferite subiecte în curriculum. Acestea sunt, de asemenea, guvernate de consilii private numite.
deci, la ce conducea Sanders? Chiar dacă este neclar, cuvintele sale ating o dezbatere interesantă.
avocații școlii Charter le place să sublinieze natura publică a școlilor charter. Luați Alianța Națională pentru școlile Charter publice, de exemplu: este chiar acolo în nume.
criticii școlii Charter, cum ar fi activista pentru educație Diane Ravitch, le place să sublinieze natura privată a școlilor charter. Adesea, acestea includ școlile charter cu o agendă de privatizare care include gestionarea cu scop lucrativ și vouchere finanțate din fonduri publice pentru ca elevii să frecventeze școli private. Această tabără include Centrul Național pentru studiul privatizării în educație la Colegiul Profesorilor, Universitatea Columbia, un centru de cercetare nepartizan.
ceea ce, atunci, face într-adevăr o școală charter „public” vs. „controlat privat”? Este o distincție fără diferență?
Sanders s-ar fi putut referi la faptul că unele cartele sunt conduse de organizații cu scop lucrativ, cum ar fi Connections Academy, care oferă programe numai online pentru studenții K-12. Dar aceasta este o mică minoritate a tuturor școlilor charter.
dar, chiar și atunci când școlile charter sunt nonprofit, ele fac parte din ce în ce mai mult din lanțuri mari, conduse de organizații de management charter (CMOs) sau organizații de management al educației (EMOs). Și când se întâmplă acest lucru, ele pot funcționa mai mult ca Companii private decât ca organizații nonprofit în interes public.
„de-a lungul timpului, am văzut o creștere mai mică a școlilor charter independente”, spune Gary Miron, profesor la Universitatea Western Michigan, care studiază sectorul charter de mulți ani. „Atunci au venit EMOs și CMOs.”
cel mai recent raport al său, co-autor cu Bruce D. Baker de la Universitatea Rutgers, explică modul în care aceste organizații charter „promovează uneori privatizarea și profitarea”, de exemplu, plătind directorilor salarii mari sau cumpărând proprietăți imobiliare pe care contribuabilii trebuie să le plătească pentru a le menține.
Miron a servit ca martor expert pentru un caz în Kansas City, Mo., unde un lanț național de chartere numit Imagine Schools a taxat orașul chirii mari pe bunurile imobiliare pe care le deținea, în timp ce cheltuia doar 28 la sută din finanțarea sa de stat pentru costurile de instruire (comparativ cu mediile de stat și naționale de 65 la sută).
școlile au fost închise pentru performanțe scăzute și imaginați-vă că școlile au primit ordin să ramburseze aproape 1 milion de dolari.
cu siguranță, nici districtele școlare publice nu sunt imune la corupție. Miron vede școlile Imagine ca un exemplu de școli charter care se încadrează în aceleași probleme de guvernare pe care au fost concepute inițial să le rezolve.
„problema cu școlile publice este că erau prea mari, prea greu de reformat, aveau nevoie de autonomie”, spune Miron. „Acum, școlile charter sunt conduse în rețele și se iau decizii în toată țara.”Raportul său recomandă statelor să declare școlile charter ca fiind „publice” și, ca atare, supuse tuturor regulilor privind transparența și responsabilitatea.
linia de fund: problemele ridicate de răspunsul lui Sanders nu dispar, iar implicațiile pentru studenți și învățare sunt potențial de anvergură.
Charterele deservesc acum aproximativ 2,25 milioane de copii din SUA., iar în 2013 — cel mai recent an pentru care sunt disponibile cifre-au existat aproximativ 6.500 dintre aceste școli. În state precum Arizona și Colorado, peste 10% dintre studenți participă la chartere. În câteva orașe, cum ar fi Washington, D. C., și Detroit, procentul este de peste o treime, și în New Orleans, este de peste 90 la sută.