Henric al VIII-lea a preferat să ia masa în camerele sale private cu cei mai apropiați curteni ai săi; ființele mai mici mâncau în altă parte. Sub îndrumarea Atotputernicului Lord Steward, ceea ce a fost mâncat și unde a fost mâncat erau supuse regulilor.
prima masă a zilei a fost servită în jurul orei 10 a.m., iar a doua la 4 p. m. astfel au fost personalul numeric care a participat la fiecare capriciu al regelui, încât au fost necesare două ședințe. Mirii și gardienii au fost hrăniți în Sala Mare și au primit două cursuri.
Henric al VIII-lea a folosit mâncarea ca modalitate de a-și demonstra puterea. În timp ce oamenii obișnuiți trebuiau să se descurce cu pottage, o supă făcută cu orice se putea găsi, lui Henry îi plăcea să-și pună oaspeții în uimire de extravaganța banchetelor sale. S-ar putea fi la fel de multe ca 14 cursuri și opritorul spectacol a fost utilizarea de condimente. Cuișoarele, scorțișoara, piperul și alte condimente erau atât de exorbitant de scumpe încât numai cei mai bogați oameni le puteau permite. O stropire de nucșoară sau nucșoară pe mâncare îi spunea consumatorului ” pleacă-te în fața Marii majestăți a monarhului tău.”
fiecare curs a fost precedat de introducerea unei „subtilități.”Acesta ar putea fi un castel construit din marțipan sau o fiară fantastică făcută din zahăr și ceară filate. Acestea nu trebuiau mâncate, ci pur și simplu pentru a impresiona.
carnea prăjită a fost esențială pentru masă. În zilele obișnuite, aceasta era probabil carne de porc sau de oaie. La ocazii speciale, păuni, Stârci, egrete și lebede ar fi servit. (Chiar și astăzi, este împotriva legii în Anglia să mănânci carne de lebădă dacă nu i se acordă permisiunea specială de către regină). Sau erau gâște, mallards, iepuri, Caponi și iepuri.
în zilele de vineri, balenele și marsuinul, favoritele Ecaterinei de Aragon, ar putea fi specialitățile blue plate. Anghilele, codul, heringul, crabii, păstrăvul, somonul și orice altă fiară acvatică au fost adăugate în cămara regelui.
dacă avea pene, picioare sau aripioare, urma să ajungă pe masa lui Henry.
cerbii, boii și vițeii făceau parte din dieta bogată în carne. Legumele erau considerate mâncare țărănească, dar au apărut la sărbătorile lui Henric, deși regele însuși nu le-a mâncat niciodată. După cum a menționat Universitatea din Reading „varza, mazărea, fasolea largă, prazul și ceapa au fost servite tuturor mesenilor Tudor.”Cantități mari de bere și vin au însoțit fiecare masă. „Istoricii estimează că 600.000 de galoane de bere (suficient pentru a umple o piscină de dimensiuni olimpice) și aproximativ 75.000 de galoane de vin (suficient pentru a umple 1.500 de căzi de baie) au fost beți în fiecare an la Hampton Court Palace.”
Thomas Starkey, descris ca un teoretician politic Tudor, a vizitat Hampton Court și a scris: „și dacă nu au 20 de feluri de mâncare variate din carne la cină și cină, se consideră disprețuiți.”
zahărul era o marfă foarte rară, astfel încât deserturile sub formă de prăjituri și plăcinte nu făceau de obicei parte din dieta Tudor, deși fructele erau.
Henric al VIII-lea avea o curte uriașă de consilieri, însoțitori, domni ai Camerei private și diverse alte umerașe, toți trebuiau hrăniți de două ori pe zi. Satisfacerea poftelor a sute de curteni a necesitat un vast complex de bucătării și personal. Toate acestea au fost potrivite pentru un bărbat cunoscut ca ” consumator de alimente și femei.”
potrivit Arhivelor Naționale „o măsură de măreție la acea vreme (domnia lui Henry) a fost numărul de oameni care te-au înconjurat, cu cât mai mulți oameni, cu atât erai mai important. Când Henry a rămas la Hampton Court, au participat aproape 1.000 de persoane.”
deci, hrănirea acelei mulțimi necesita o bucătărie foarte mare și un personal de aproximativ 200, tuturor cărora trebuia să li se dea și mese.
un vizitator spaniol a remarcat „există de obicei optsprezece bucătării în plină explozie și par adevărate iaduri, așa este agitația și agitația din ele … există o mulțime de bere aici și beau mai mult decât ar umple râul Valladolid.”
Marea bucătărie se lăuda cu șase șeminee care scoteau căldură în timp ce prăjeau porci și bucăți de carne de vânat pe scuipă. Băieții aveau cea mai puțin atrăgătoare slujbă dintre toate; trebuiau să stea lângă infernos întorcând scuipăturile.