Nota editorului:  națiunea consideră că ajutarea cititorilor să rămână informați cu privire la impactul crizei coronavirusului este o formă de serviciu public. Din acest motiv, acest articol și toată acoperirea noastră cu coronavirus sunt acum gratuite. Vă rugăm să vă abonați pentru a sprijini scriitorii și personalul nostru și pentru a rămâne sănătoși.
Bianca Bennett a intrat în sistemul de asistență maternală din New York ca un copil de 2 ani, apoi din nou ca un copil de 13 ani. A îmbătrânit când avea 21 de ani. La fel ca mulți adulți tineri când îmbătrânesc în afara sistemului, ea a petrecut câteva luni după această canapea-surfing. S-a mutat în Florida pentru a urma Facultatea, locuind în cele din urmă într-un cămin studențesc. Apoi, în luna martie, coronavirusul și-a închis campusul.
această poveste a fost produsă pentru Student Nation, o secțiune dedicată evidențierii activismului campusului și a mișcărilor studențești de la studenți în propriile lor cuvinte. Pentru mai multe națiuni studențești, Consultați arhiva noastră. Ești student cu o poveste de activism în campus? Trimite întrebări și terenuri pentru Samantha Schuyler la [email protected]. Programul Student Nation este posibil prin finanțare generoasă de la Fundația Puffin.
incapabilă să rămână în cămin, s-a întors în New York. Depresia și anxietatea ei au revenit brutal și a început să doarmă 16 ore pe zi.
acum, ea locuiește cu un cuplu în nordul statului New York în timp ce lucrează part-time pentru non—profit de îngrijire maternală trebuie să crezi, sigur ce se va întâmpla în toamna-ultimul ei an. Chiar și așa, Bennett se consideră norocoasă. A reușit să găsească un loc unde să stea. Alții care s-au confruntat cu aceleași obstacole nu au fost la fel de norocoși.
„dacă nu ar fi fost , probabil că aș fi fost singură pe străzi, încercând să fiu un avocat pentru tineri și încă să trec prin lucrurile mele”, a spus ea pentru The Nation. „Deoarece orașul este blocat, probabil că nu aș putea obține o mulțime de resurse așa cum aveam nevoie de ele.”
numărul curent
Abonați-vă astăzi și economisiți până la 129 USD.
chiar înainte ca Covid-19 să măture țara, adulții tineri care au îmbătrânit din sistemul de asistență maternală fără sprijin adecvat aveau mai puține șanse să aibă acces la locuințe stabile, locuri de muncă sau îngrijiri medicale. Odată cu închiderea afacerilor pandemice, închiderea campusurilor și intimidarea părinților adoptivi pentru a refuza să găzduiască noi copii și adolescenți, aceștia se confruntă cu un nivel sporit de precaritate.
ca urmare, California, Ohio, Illinois, Rhode Island și Districtul Columbia au anunțat planuri de extindere a ghidului de îmbătrânire după vârsta de 21 de ani pentru adulții tineri aflați în îngrijire în timpul pandemiei. În California, această prelungire este valabilă până pe 30 iunie, iar adulții tineri vor rămâne în continuare eligibili pentru asistență maternală extinsă, chiar dacă și-au pierdut locul de muncă sau programele lor de educație au fost perturbate din cauza pandemiei. În Illinois, cei 104 tineri adulți aflați în plasament care ar îmbătrâni din sistem din aprilie până în iunie au, de asemenea, voie să rămână în casele lor de plasament „până când criza pandemică este declarată încheiată.”La sfârșitul lunii aprilie, guvernatorul Ohio, Mike DeWine, a anunțat că statul va acoperi costurile pentru peste 200 de adulți tineri care ar fi îmbătrânit în următoarele câteva luni pentru a rămâne în îngrijire până la sfârșitul pandemiei.
de asemenea, două programe federale administrate de Biroul pentru copii susțin statele care aleg să extindă asistența maternală dincolo de vârsta de 18 ani, a declarat un purtător de cuvânt al Administrației pentru copii și familii pentru națiune într-un e-mail. Pentru ca statele să utilizeze prima opțiune, Titlul IV-E, adulții tineri trebuie să fie la școală sau să lucreze, să se pregătească pentru angajare sau să aibă o afecțiune medicală care să îi împiedice să fie la școală sau să lucreze. Din 2010, 31 de state și-au exercitat programele de asistență maternală Titlul IV-E, potrivit ACF. Al doilea program federal, Chafee pentru trecerea cu succes la fondurile pentru adulți, ar putea fi inițial folosit pentru a sprijini financiar tinerii de până la vârsta de 21 de ani. După adoptarea Legii privind serviciile de prevenire a Familiei În februarie 2018, fondurile ar putea fi utilizate până la vârsta de 23 de ani, dar finanțarea programului nu a fost ridicată odată cu prelungirea vârstei. Potrivit unui raport din 2019, alocarea actuală a fondurilor Chafee oferă, în medie, aproximativ 1.500 de dolari pe adult tânăr pe an.
la nivel federal, Statele nu sunt rambursate pentru costul prelungirii perioadei de îmbătrânire dincolo de vârsta prevăzută în statutele statului dacă utilizează fonduri de stat, chiar și în timpul acestei urgențe de sănătate publică, potrivit purtătorului de cuvânt al ACF. Aceste costuri acoperă necesitățile de la îmbrăcăminte la alimente până la rechizite școlare, iar părinții adoptivi sunt rambursați lunar pentru aceste cheltuieli în timp ce cineva este încă în grija lor în sistem. În timp ce pachetul de stimulare a trecut ca răspuns la pandemie, cunoscut sub numele de CARES Act, a oferit 45 de milioane de dolari pentru serviciile de protecție a copilului și 25 de milioane de dolari pentru programul Runaway and Homeless Youth, modul în care sunt utilizate aceste fonduri rămâne în continuare la discreția conducerii statului. ACF intenționează să continue să lucreze cu Congresul dacă este introdusă o legislație actualizată ca răspuns la pandemie, potrivit purtătorului de cuvânt.
„din păcate, unii guvernatori nu au început acest lucru pentru că nu vor să fie nevoiți să plătească fila”, a declarat Ruth White, directorul executiv al Centrului Național pentru locuințe și Protecția Copilului (NCHCW).
avocații au implorat alți oficiali să promoveze aceste măsuri de protecție la nivel național. Peste 17.000 de tineri adulți sunt pe cale să fie emancipați din asistența maternală de stat în acest an, potrivit unei scrisori comune a Foster care Alumni of America și nchcw către Asociația Națională a guvernatorilor. „Este de neconceput și inuman să eliberăm tinerii adulți în aceste condiții de neliniște și incertitudine internațională”, se arată în scrisoare.
un grup de avocați legali din New York care lucrează pe tot parcursul anului pentru a ajuta tinerii să-și promoveze terenul pe picioare după ce au îmbătrânit din sistem l-a încurajat pe guvernatorul Cuomo să dispună un moratoriu de 180 de zile privind externarea tinerilor cu vârsta peste 18 ani din asistența maternală fără consimțământul lor și să permită tuturor tinerilor cu vârsta sub 21 de ani care au fost externați din asistența maternală după vârsta de 18 ani să se întoarcă la plasamente fără a cere aprobarea instanței.
donează acum pentru puterea națiunii.
cititorii ca tine fac posibilă jurnalismul nostru independent.
anul trecut, 1.075 de tineri cu vârsta de 18 ani sau mai mult au părăsit sistemul de asistență maternală din New York. Deși tinerii din asistența maternală din New York pot părăsi sistemul la vârsta de 18 ani, ei pot alege, de asemenea, să rămână în îngrijire până la împlinirea vârstei de 21 de ani. Cel puțin o duzină de adăposturi din New York pentru copii și adolescenți care se confruntă cu lipsa de adăpost nu simt că orașul face suficient pentru a proteja acest grup; se tem, de asemenea, de focarele virusului, având în vedere sferturile apropiate. Potrivit Coaliției pentru tinerii fără adăpost, New York City avea 54 de paturi de adăpost disponibile pentru tinerii fără adăpost cu vârste cuprinse între 16 și 20 de ani și niciunul pentru cei cu vârste cuprinse între 21 și 24 de ani la sfârșitul lunii martie.
„tinerii adoptivi nu erau cu adevărat o prioritate înainte de pandemie”, a spus Bennett. „Douăzeci și unu nu decide dacă ești adult sau nu, mai ales în New York, care costă un braț și un picior pentru a trăi. Nu există locuințe adecvate pentru tinerii noștri. Nu sunt multe locuri de muncă pentru tinerii noștri.”
imediat după ce comenzile de ședere la domiciliu au devenit o normă pentru cea mai mare parte a țării, un sondaj național a constatat că peste 25 la sută dintre adulții tineri care au răspuns, cu vârste cuprinse între 18 și 24 de ani-în faza critică de îmbătrânire-se confruntau cu o insecuritate alimentară sporită; aproape 40 la sută au fost forțați să se mute sau se temeau că trebuie să se mute; și aproape 33 la sută au spus că au suficienți bani pentru o săptămână sau mai puțin din costurile de trai.”Am suficient pentru brânză la grătar timp de 2 zile”, a răspuns un tânăr de 18 ani din Nebraska. „Mă hrănesc pe mine și pe o altă persoană. Un tânăr de 22 de ani din Massachusetts a scris: „această criză m-a forțat să mă întorc într-un mediu foarte toxic și declanșator.”
Ky Rodriguez a intrat în sistemul de plasament din Ohio când avea 13 ani și a îmbătrânit când a împlinit 18 ani. În acei cinci ani, ea a trăit în patru case de plasament diferite. Nu a putut începe să participe la Universitatea Ohio decât la nouă luni după ce a părăsit sistemul, iar „decalajul uriaș dintre emancipare și stabilizare” a făcut-o să se teamă că va experimenta lipsa de adăpost până când cursurile au început în toamnă. A ajuns să locuiască cu o fostă mamă adoptivă în această perioadă de decalaj, chiar dacă femeia nu mai avea drepturi de custodie. În spatele minții ei, a spus Ky, știa că este doar o măsură de oprire pentru securitatea locuințelor.
„trăind cu ea în acea perioadă de decalaj, cu siguranță m-am simțit ca o povară”, a spus Rodriguez pentru The Nation. „Cu siguranță m-am simțit ca o datorie. Cu siguranță am simțit că acest lucru nu este ceva permanent; ca în orice moment, lucrurile se pot schimba.”
lucrând ca asistent rezident în căminele universitare din Ohio, Rodriguez s-a confruntat cu teama de a pierde din nou acoperișul deasupra capului la sfârșitul acestui semestru de primăvară. Cu clase în mișcare on-line, ea a învățat repede că nu ar avea opțiunea de a rămâne în cămine peste vara ca ea a planificat. Și nu este singură: nchcw estimează că aproximativ 10.000 de foști tineri adoptivi trăiesc în cămine universitare la nivel național. În timp ce unele colegii păstrează cămine deschise pentru studenții lor cei mai vulnerabili, alții au dat tinerilor adoptivi 48 de ore să plece.
„când merg la școală, am observat cât de vulnerabil sunt să pierd lucruri și să ajung înapoi în acel spațiu în care sunt fără adăpost și trebuie să-mi dau seama ce pot face, sau cum mă lupt sau nu am resurse pentru că nu există o plasă de siguranță”, a spus Rodriguez.
„când școlile s-au închis, știu că oamenii nu se gândeau la tinerii adoptivi”, a declarat reprezentantul Californiei Karen Bass pentru The Nation. „Le-au spus tuturor să se întoarcă la familiile lor. Dar cum rămâne cu copiii care nu au familii sau chiar studenți internaționali? Nu pot călători. Sunt blocați.”
Bass este unul dintre cei cinci cocairs ai Congresului Caucus on Foster Youth, un forum bipartizan pentru recomandări politice privind bunăstarea copilului. În aprilie, președinții au trimis o scrisoare guvernatorilor prin care îi îndemnau să” profite de toate resursele disponibile pentru a sprijini acești tineri în timp ce gestionați situația COVID-19 din Statele dvs. ” și să contacteze colegiile și universitățile pentru a oferi ajutor actualilor sau foștilor tineri adoptivi. În timp ce finanțarea țintită pentru tinerii adoptivi mai în vârstă la nivel federal este încă necesară, se spune în scrisoare, președinții au încurajat guvernatorii să utilizeze fondurile care au fost deja alocate statelor pentru a le folosi după cum consideră potrivit pentru „nevoile de locuințe, nutriție, asistență medicală și consiliere ale tinerilor adoptivi mai în vârstă.”
susțineți munca noastră cu un abonament digital.
obțineți acces nelimitat: 9,50 USD timp de șase luni.
„protecția copilului ar fi trebuit să se gândească întotdeauna la ce se întâmplă cu copiii în luna mai”, a spus White. „Problema locuințelor de vacanță există de ani de zile. Unele școli au planuri pentru acest lucru, altele nu.”
fondurile Chafee Independent Living sunt concepute pentru a fi flexibile pentru multe tipuri diferite de locuințe pentru adulții tineri până la vârsta de 23 de ani, inclusiv hoteluri, case gazdă, locuințe comune și asistență pentru închiriere, potrivit NCHCW. În lumina Covid-19, Departamentul pentru locuințe și Dezvoltare Urbană al SUA a emis, de asemenea, un memorandum „mega-waiver”, în vigoare timp de șase luni începând cu 31 martie, care permite organizațiilor persoanelor care se confruntă cu lipsa de adăpost să utilizeze soluții de urgență finanțare cu mai multă flexibilitate. Acest lucru ar putea ajuta foștii tineri adoptivi care au peste 23 de ani și, prin urmare, nu pot utiliza fondurile Chafee. Peste 1.900 de autorități pentru locuințe publice sunt eligibile să utilizeze și inițiativa Foster youth Independence. Această inițiativă a fost concepută pentru a oferi” vouchere de protecție a chiriașilor”, permițând foștilor tineri adoptivi să” închirieze propriile apartamente și să acceseze servicii pe o cale de trei ani către autosuficiență”, potrivit NCHCW.
în anul fiscal 2020, California, New York și Texas au primit cele mai mari alocări de fonduri Chafee, la peste 16 milioane de dolari, 11 milioane de dolari și, respectiv, 9 milioane de dolari. Wyoming, Vermont, New Hampshire și Delaware au primit fiecare cea mai mică sumă, la 500.000 de dolari fiecare. Statelor li se permite să utilizeze până la 30 la sută din fondurile lor anuale Chafee pentru a acoperi costurile de cameră și masă, dar, potrivit NCHCW, acest lucru nu se întâmplă aproape la fel de frecvent cum ar trebui. Doar 30% dintre foștii tineri adoptivi din multe state ajung să primească finanțare și servicii Chafee. „Nu există nicio scuză pentru acest eșec persistent și pentru încălcarea intenției Congresului”, a scris NCHCW într-o listă de recomandări pentru Statele pe care le-a lansat în februarie.
„este ceva ce ne plângeam de pre-Covid”, a spus White. „Statele au primit milioane de dolari de bani flexibili, dar încetează să-i folosească în mod flexibil.”
amenințarea lipsei de adăpost nu numai că pune foștii tineri adoptivi la un risc mai mare de a se îmbolnăvi, ci îi face și mai vulnerabili la abuzuri. Când foștii tineri adoptivi sunt forțați să facă surf pe canapea pentru locuințe, ei nu sunt capabili să se distanțeze social, a spus Rodriguez. Ei sunt forțați să se bazeze pe bunătatea altora pentru a-și deschide ușile. Stresul constant al incertitudinii, a spus ea, ” retraumatizează o mulțime de copii adoptivi care s-au emancipat.”
aproximativ 550.000 de persoane din Statele Unite se confruntă cu lipsa de adăpost, ceea ce lasă oamenii cu o „dublă vulnerabilitate” la contractarea Covid-19. În timp ce adăposturile aglomerate s-ar putea să nu poată ține oamenii la șase metri distanță, cei care locuiesc în afara adăposturilor nu au acces la stațiile de spălare a mâinilor și uneori chiar la apă și săpun. Luna trecută, economia SUA a pierdut 20,5 milioane de locuri de muncă, iar rata șomajului a crescut la 14,7%, lăsând milioane de oameni în disperare economică.
pentru a eluda această insecuritate a locuințelor, Rodriguez a spus că unii adulți tineri emancipați recent au fost forțați să se adăpostească cu oameni abuzivi și exploatatori. „Există adulți în vârstă, care sunt de acord să găzduiască copii de 18 ani care sunt proaspeți din sistemul de plasament în schimbul favorurilor sexuale”, a spus ea. „Nu au unde să meargă și au fost în situații nesigure cu un partener abuziv, dar nu pot pleca pentru că aceasta este singura formă de locuință pe care o au.”
pandemia cere, de asemenea, părinților adoptivi să-și pună în mod inevitabil sănătatea la un risc mai mare, oferind adăpost celor care ar putea fi pe punctul de a îmbătrâni din sistemul de asistență maternală, istoric o grupă de vârstă a tinerilor adoptivi care deja este mai puțin probabil să fie adoptați sau să găsească plasamente stabile la domiciliu. Acest lucru sporește doar frica și anxietatea adulților tineri cu privire la faptul că sunt dați afară din sistemul de asistență maternală chiar acum, fără loc de aterizare, a spus Rodriguez. „În loc să fie…un fel de inconvenient pentru unii oameni”, a spus ea, „cu copiii adoptivi, acest lucru va schimba drastic viața.”
pe lângă alocarea mai eficientă a fondurilor Chafee pentru locuințe, scrisoarea comună către Asociația Națională a guvernatorilor de la Foster Care Alumni of America și nchcw încurajează statele să „se asigure că bunăstarea copilului oferă acces la telefoane mobile, profesioniști din domeniul telesănătate, profesioniști din domeniul sănătății mintale sau mentori pentru a asigura conexiuni sociale continue.”Chiar dacă statele au mai multe opțiuni pentru a sprijini foștii tineri adoptivi în timpul acestei pandemii, Rodriguez și White au subliniat că preocuparea statelor cu „linia de Jos” continuă să fie o provocare.
Consiliul Național pentru adopție estimează că cheltuielile anuale de stat și federale pentru asistența maternală totalizează peste 9 miliarde de dolari numai în temeiul titlului IV-E din Legea privind securitatea socială. „Am observat, chiar și în Ohio, de îndată ce oamenii împlinesc 18 ani, se grăbesc să se grăbească și să-i scoată din sistem, deoarece este scump să găzduiești copii în case de plasament, să găzduiești copii în case de grup sau în facilități rezidențiale”, a spus Rodriguez.
pentru studenții care se aflau anterior în sistemul de asistență maternală, cărora le place Rodriguez și Bennett se zbăteau să găsească următorul loc în care să trăiască, pandemia a expus modul în care instituțiile de învățământ din țară au devenit mult mai mult decât un loc de manuale și săli de curs. Pentru mulți, ei au devenit singurul lor furnizor de facto de locuințe, alimente și alte necesități de bază—pentru că adesea nu le sunt disponibile în altă parte. „Dacă aș mai fi stat în New York”, a spus Bennett, ” nu știu unde aș fi acum.”
ajungeți la Alianța Națională pentru boli mintale apelând linia de asistență la 1-800-950-NAMI (6264) sau trimițând mesaje NAMI la 741-741 pentru a vă conecta cu un consilier de criză instruit. Pentru a găsi informațiile de contact pentru Guvernatorul dvs. de stat, vizitați www.nga.org/governors/addresses.