trezirea mea la provocările cu care se confruntă copiii cu dizabilități de învățare a avut loc acum aproape 30 de ani, într-o dimineață de toamnă din 1972. La acea vreme, eram deja implicat în domeniu — ca profesor certificat recent la o școală mică din Massachusetts pentru copii cu dizabilități de învățare. Mai aveam multe de învățat.
Craig a fost un student de 13 ani cu dislexie severă și deficite lingvistice. El a fost un copil foarte motivat și simpatic, care a fost extrem de dornici să vă rog, și am avut o relație de mare. Am fost desemnat ca tutorele lui, și în acest rol a fost de datoria mea să-l învețe artele lingvistice. Nici o sarcină mică.
la sfârșitul clasei într-o dimineață, l-am rugat să scrie o compoziție de 150 de cuvinte pentru a doua zi. Având în vedere dificultățile sale cu limbajul scris, subiectul pe care l-am selectat a fost unul dintre preferatele sale. „Scrie despre câinele tău”, I-am sugerat.
Craig mi-a trimis eseul în dimineața următoare, iar în seara aceea am început să corectez Erorile. Înarmat cu creionul meu roșu, am evidențiat și corectat fiecare greșeală de scriere greșită, eroare de punctuație și greșeală de capitalizare. Am comentat înclinația inconsistentă a scrierii sale de mână și eșecul său de a adera la marginea din dreapta.
când am ajuns la clasa mea a doua zi dimineață, am fost surprins să-l găsesc pe Craig așteptându-mă. „Mi-ați citit compoziția, Domnule Lavoie?”a întrebat cu nerăbdare. „Ți-a plăcut?”
„sigur că da”, i-am răspuns. „M-am bucurat să văd că ați folosit unele dintre noile noastre cuvinte de vocabular. Dar, Craig, trebuie să vorbim despre unele dintre greșelile pe care le-ai făcut.”
am pus compoziția pe birou și am început să revizuiesc corecțiile. Când m-am uitat la Craig, am putut vedea lacrimi formându-se în ochii lui. L-am văzut pe Craig în nenumărate locuri dificile, dar nu l-am văzut niciodată plângând.
m-am oprit și am întrebat ce este greșit. „Știu că îți faci treaba, Domnule Lavoie”, a spus el. „Știu că acestea sunt greșeli reale pe această lucrare. Dar am stat în căminul meu timp de o oră după sala de studiu pentru a-mi corecta povestea. Am recitit-o de patru ori. Și uită-te la toate greșelile pe care le-am ratat.”
mi-am pus ușor mâna pe umărul lui, l-am privit în ochi și am început să spun cel mai prost lucru pe care l-am spus vreodată unui student. „E în regulă, Craig”, am spus încet. „Știu cum te simți.”
Craig s — a ridicat și a spus — cu furie și frustrare neobișnuite – „ce naiba faci! Spune-mi că mă vei ajuta, spune-mi că te simți rău pentru mine, dar nu-mi spune că știi cum mă simt! Nu ai nici o idee cum mă simt!”
când a luat cu asalt camera, am ajuns să recunosc — pentru prima dată-Marea ironie a profesiei didactice: Aceia dintre noi care predau la școală, de obicei, a făcut bine în școală noi înșine și sa bucurat de experiența — de ce altfel ne-am întoarce la sala de clasă pentru a face viața noastră? Prin urmare, copilul pe care îl putem înțelege cel mai bine — cu care ne putem raporta cel mai mult — este cel care se descurcă bine la școală și se bucură să fie acolo. Editorul ziarului școlii. Trezorierul clasei. Căpitanul de fotbal. Studentul de onoare.
în schimb, copiii pe care îi înțelegem cel mai puțin sunt copiii care au cea mai mare nevoie de noi. Luptătorul, elevul de educație specială, eșecul . . . Craig.
a fost nevoie de câteva săptămâni pentru a repara daunele pe care le-am provocat stimei de sine a lui Craig și relației noastre. Am învățat multe din acel incident și mi-am luat angajamentul de a face tot ce am putut pentru a crește sensibilitatea profesorilor. Înainte de a putea înțelege pe deplin sentimentele unei alte persoane, poate că trebuie mai întâi să vedem lumea așa cum o face.
frustrarea, anxietatea și tensiunea
atelierul și videoclipul F. A. T. City sunt contribuțiile mele la procesul important de înțelegere a dizabilităților de învățare. F. A. T. înseamnă frustrare, anxietate și tensiune — și exact asta experimentează participanții. Acest atelier și video oferă profesorilor, părinților, îngrijitorilor și fraților posibilitatea de a experimenta emoțiile și stresul cu care se confruntă zilnic copiii cu dizabilități de învățare. Folosind simulări și activități inventate ca modele (de exemplu, spunând O poveste fără a folosi cuvinte care conțin litera N), participanții experimentează temporar frustrarea, anxietatea și tensiunea care reprezintă stilul de viață al elevilor cu nevoi speciale.
pentru prima dată în ultimii ani, acești părinți și educatori sunt rugați să stea pe cealaltă parte a Biroului profesorului. Ei sunt obligați să recite cu voce tare și să finalizeze activitățile de ortografie și scriere temporizate sub o mare presiune. Joc rolul unui profesor neiertător — și neinformat -. Țip. Mă cert. Ridiculizez. Întrerup. Mă fac de râs. („Încearcă mai mult!””Fii atent!””Încerci să fii amuzant?””De ce nu poți face asta? Oricine altcineva poate.”) Îmi amintesc rezultatele cu nenumărate emoții:
- directorul școlii elementare care a ieșit cu asalt din Atelier . . . doar pentru a fi găsit plângând în biroul său despre propria tulburare de învățare nediagnosticată;
- tatăl divorțat care a părăsit atelierul și a condus direct la aeroport pentru a zbura la fiul său și a-l îmbrățișa pentru prima dată în 10 ani . . . pentru că în cele din urmă l-a înțeles pe băiat;
- profesorul titular care s-a apropiat de mine să-mi spună: „predau la școală de 22 de ani . . . și mâine o iau de la capăt!”;
- profesoara de engleză care mi-a trimis toate creioanele ei roșii . . . cu o notă care promite că nu va mai folosi niciodată alta.
atelierul oferă profesorilor posibilitatea de a „merge o milă” în pantofii elevilor care provoacă invariabil complicații și perturbări în clasă. Prin vizionarea lumii prin ochii copilului, profesorii adună perspective asupra comportamentelor tulburătoare ale copilului. Așa cum îmi amintesc adesea audienței mele, „durerea pe care o provoacă un copil tulburat nu este niciodată mai mare decât durerea pe care o simte.”
Salvați acum, plătiți mai târziu
un superintendent al școlii m-a sunat recent pentru sfaturi cu privire la o problemă cu care se confrunta. Din cauza unei reduceri a bugetului, el a ales să elimine proiectul de identificare timpurie a sistemului, care a identificat studenții „la risc” ai districtului la vârsta de cinci ani și a oferit abilități de pregătire înainte de intrarea la grădiniță. Ce am crezut?
când am auzit acest lucru, am fost imediat conștient de o persoană pe care am întâlnit-o în călătoriile mele. Dan, un student care nu fusese diagnosticat cu un handicap de învățare până la vârsta de 20 de ani, mi-a spus despre un incident care a avut loc când era în clasa întâi. Incapabil să stăpânească procesul de lectură la începutul anului școlar, se temea de reacțiile profesorilor și părinților săi la incapacitatea sa de a „ține pasul.”Dan și-a dat seama curând că unul dintre colegii săi de clasă era, de asemenea, un non-cititor, dar acel copil era rareori criticat de profesori sau ridiculizat de ceilalți copii. Copilul era surd. Din cauza acestei dizabilități, problemele sale de lectură au fost considerate de înțeles.
Dan a decis că soluția dilemei sale era să convingă pe toată lumea că și el era surd. Timp de două luni, a ignorat zgomotele puternice, nu a răspuns când profesorii i-au strigat numele și, acasă, și-a setat continuu televizorul la cel mai înalt volum posibil. Când părinții săi în cauză l-au dus la audiologi, el a eșuat în mod intenționat evaluările audierii. Presiunea de a citi – așa cum a spus el, „de a face cărțile să vorbească” — s-a diminuat semnificativ. Până în primăvară, tatăl lui Dan i-a spus că medicii au fost nedumeriți de pierderea inexplicabilă a auzului și au programat o intervenție chirurgicală exploratorie a urechii și îndepărtarea adenoidelor sale. Dan a trecut de fapt printr-o procedură chirurgicală de care numai el știa că nu are nevoie.
un program de identificare timpurie l-ar fi diagnosticat pe Dan și l-ar fi salvat de această traumă. Deciziile pe care le luăm în birourile, sălile de clasă și sălile de conferințe au un impact asupra copiilor pe care ne-am angajat să-i slujim.
un reporter m-a întrebat odată: „dacă ai putea să-i înveți pe părinții și profesorii Americii un singur adevăr, care ar fi acesta?””Simplu”, i-am răspuns. „Trebuie să înțelegem că copiii merg la școală pentru a trăi. Asta e treaba lor.”Ce se întâmplă dacă ți-ai urât slujba? Ce se întâmplă dacă zilele tale au fost pline de conflicte și ai fost înțeles greșit de colegii și superiorii tăi? Ce se întâmplă dacă ai eșuat la aproape fiecare sarcină care ți-a fost atribuită? Cum ai reacționa? Aceasta este experiența zilnică a unui copil cu dizabilități de învățare.
data viitoare când un elev cu nevoi speciale îți perturbă cursul, își uită temele sau varsă laptele, încearcă să-ți amintești observația înțeleaptă a unui copil de 12 ani care i-a spus cu tristețe unui profesor: „este ca și cum mintea mea este un televizor, dar altcineva lucrează la telecomandă. Uneori viața mea devine mâzgălită.”
ei au nevoie ca noi să fim în cea mai bună formă. Nu pot funcționa, crește sau progresa cu nimic mai puțin.
semne ale unui handicap de învățare
cum identificați un copil care poate avea un handicap de învățare? Deși toți copiii cu dizabilități de învățare sunt diferiți, fiecare prezintă cel puțin două sau trei semne de avertizare. Dacă aceste semne sunt cronice sau apar în clustere, ele pot indica o problemă. Lista de verificare de mai jos, furnizată de Centrul Național pentru dizabilități de învățare, din New York, include multe semne comune ale unei dizabilități de învățare. Verificați zonele care sunt supărătoare pentru un anumit student.
organizație
- cunoașterea orei, datei și anului
- gestionarea timpului
- finalizarea sarcinilor
- localizarea bunurilor
- punerea în ordine a lucrurilor
- realizarea unui plan
- realizarea unui plan
- stabilirea priorităților
limbă vorbită sau scrisă
- învățarea sau pronunțarea cuvintelor
- discriminarea între sunete
- relatarea sau scrierea poveștilor
- înțelegerea întrebărilor
- răspunsul la întrebări
- următoarele indicații
- lectură înțelegere
- ortografie
memorie
- amintirea direcțiilor
- învățarea faptelor matematice
- învățarea unor noi proceduri
- învățarea alfabetului
- identificarea literelor
- amintirea numelor
- amintirea evenimentelor
- studierea pentru teste
coordonarea fizică
- manipularea obiectelor mici
- învățarea abilităților de auto-ajutorare
- tăierea
- desenarea
- scrierea de mână
- alpinism și alergare
- stăpânirea sportului
atenție și concentrare
- finalizarea unei sarcini
- acționând înainte de a gândi
- așteptare
- neliniște
- visare cu ochii deschiși
- distractibilitate
- efectuarea cererilor
comportament social
- crearea și păstrarea prietenilor
- comportament impulsiv
- toleranță scăzută la frustrare
- sportivitate
- acceptarea schimbărilor în rutină
- interpretarea indiciilor nonverbale
- lucrul în cooperare