un loc frumos și fragil
de David Williams
când le-am spus prima dată prietenilor că mă mut în Utah, au crezut că sunt nebun. Am primit comentariile obișnuite. Prietenii mei sceptici au spus: „nu există nimic acolo decât munți și mormoni.”Prietenii mei practice întrebat „în cazul în care veți obține cafea?”Le-am spus că mă mut acolo pentru deșerturi. Ei știau că sunt nebun. „Ai crescut în Pacificul de Nord-Vest. Îți lipsește pigmentul pielii; vei arde până la crocant. Ce vei face?”
aveau conceptele obișnuite ale deșertului despre căldura arzătoare și nisipurile nesfârșite ale lui Lawrence al Arabiei. Deci, din moment ce eu sunt un fel de tocilar știință, am decis să încerc să informeze prietenii mei. Am început prin a căuta ” deșert „în American Heritage Dictionary, care definește un deșert ca” o regiune stearpă sau parțial stearpă de extremele mediului.”Stearpă este definită ca” vegetație lipsită, în special vegetație utilă.”
mi s-a părut ciudat că deșerturile erau definite de lipsa „vegetației utile”. Ce este vegetația utilă, dar plantele care sunt bune pentru oameni de a utiliza, și, de obicei, abuz prea? Crescând în Pacificul de Nord-Vest, știam soarta clară a acestor plante. Poate că locuitorii deșertului sunt norocoși în această definiție.
am corupt și mai mult sensul folosind cuvântul ca metaforă pentru un gol. Un deșert al senzației. Un deșert al cunoașterii. Acest lucru a avut efecte cumplite, deoarece această corupție și concepție greșită a deșerturilor s-au infiltrat în mintea managerilor de deșeuri, care cred că își pot arunca în mod inofensiv deșeurile nucleare și gunoiul în deșerturile sterpe din sud-vestul American.
cum să definim un deșert într-o terminologie mai puțin antropocentrică? Oamenii de știință timpurii au descris un deșert doar ca un loc cu o medie de zece centimetri sau mai puțin de precipitații pe an, dar Tucson, Arizona, are în medie mai mult de zece centimetri de ploaie anual, iar unele pajiști au în medie mai puțin de 10 centimetri de precipitații anuale. Definițiile nu sunt niciodată atât de ușoare în lumea naturală; prea mulți factori contribuie la un ecosistem pentru a face o declarație atât de simplă.
o cheie a umezelii constă în natura imprevizibilă a momentului, unde și cât cade. Moab are în medie 7-9 centimetri de precipitații pe an, care de obicei cade pe măsură ce ninge iarna, când multe plante nu pot utiliza apa, furtuni de vară, când o mare parte din ea se spală și în dușurile de primăvară, când are absorbție maximă și utilizare de către plante. Dacă ar ploua aici pe o bază consistentă, Moabul ar fi un loc mult mai verde.
deșerturile sunt terenuri cu temperaturi extreme. Cerul în general senin și vegetația rară și răspândită permit ca aproximativ 90% din lumina soarelui disponibilă să ajungă la suprafața Pământului, comparativ cu 40% în zonele mai temperate. Noaptea, lipsa de umiditate din aer inversează procesul și 90% din căldură scapă. Aceste efecte se combină pentru a crea schimbări vaste ale temperaturilor atât zilnic, cât și anual.
un indiciu suplimentar constă în efectele temperaturii asupra disponibilității apei. De-a lungul zilei, umiditatea poate scăpa înapoi în aer din transpirația plantelor și evaporarea solului. Acest proces de evapotranspirație este atât de reușit în deșert încât zonele care primesc cât mai puțin de cinci centimetri de precipitații pot pierde 120 de centimetri de umiditate înapoi în atmosferă pe an. Acest lucru plasează plantele sub stres extrem, astfel, chiar și mici schimbări în mediul lor pot crea probleme drastice.
toți acești factori reglează organismele deșertului. Apa și disponibilitatea sa inconsistentă sunt factorul limitativ în procesele biologice ale deșertului. Apa determină unde trăiesc plantele și animalele, când se reproduc și ce consumă. Plantele și animalele trebuie să fie excelenți conservatori de apă în deșert, deoarece fiecare picătură este necesară. Observați deșertul în primăvară și urmăriți abundența vieții care înflorește cu ploile de primăvară și veți descoperi importanța și frumusețea apei.
a ști cum să definești un deșert nu explică de ce există. Ce produce aceste zone de ariditate? Aerul cald absoarbe și reține umezeala. Aerul rece eliberează umezeala. Acest fenomen simplu poartă responsabilitatea principală pentru formarea deșertului. Indiferent dacă temperatura aerului este controlată de curenți de aer, curenți de apă sau lanțuri montane, efectele sunt aceleași; umiditatea este îndepărtată dintr-o regiune, lăsând un deșert.
modelele globale de circulație a aerului produc o regiune de uscăciune între 15 și 35 de latitudini de la 35 de latitudini de la nord și sud de Ecuator. Aerul cald se ridică la ecuator, se răcește, își eliberează umiditatea și se deplasează spre poli. Pe măsură ce se apropie de paralelele de 30 de centime, aerul descendent începe să se încălzească și să-și sporească capacitatea de a reține umezeala; ca un burete uriaș suge pământul uscat. Acest fenomen este factorul principal în producerea deșertului Sonoran.
circulația globală a apei poate afecta, de asemenea, temperatura aerului. Curenții oceanici reci călătoresc departe de poli de-a lungul continentelor. Pe măsură ce aerul se deplasează peste această apă, acesta este răcit, scăzând capacitatea sa de retenție a apei. Astfel, când ajunge pe uscat, aerul poate produce ceață sau ceață, dar rareori plouă. Cel mai uscat loc de pe pământ, Deșertul Atacama, se află pe coasta Pacificului din Chile și are o medie de doar o jumătate de centimetru de ploaie pe an.
un al treilea agent al schimbării sunt lanțurile muntoase. Pe măsură ce aerul cald, bogat în umiditate întâlnește munți, se ridică și se răcește, ducând la o eliberare ulterioară de ploaie sau zăpadă. Până când acest aer a urcat pe vârfuri, și-a pierdut cea mai mare parte a umidității și coboară la cote mai mici ca aer cald, evaporat. Munții Sierra Nevada blochează curenții Oceanului Pacific și produc umbra de ploaie responsabilă de deșertul Marelui Bazin.
un factor final, adesea trecut cu vederea, implică rolul critic pe care oamenii îl joacă în împingerea mediilor spre deșertificare. Pe măsură ce pășunăm în exces, cultivăm în exces terenurile cultivate, tăiem pădurile și udăm și salinăm terenurile irigate, îndepărtăm ierburile protectoare și crustele criptobiotice ale solului. Acest lucru contribuie la procesul de deșertificare în patru moduri: una, ploaia se spală în loc să se infiltreze în pământ; două, albedo sau reflexivitate crește, ceea ce scade precipitațiile locale; trei, nutrienții sunt îndepărtați prin eroziunea solului; și patru, plantele pot fi otrăvite de prea multă sare.
după ce am trăit în deșert, am ajuns să învăț multe lucruri. Poate cel mai important este că acesta este un loc frumos și fragil. La fel ca în toate ecosistemele, organismele deșertului au evoluat și s-au adaptat pentru a umple o anumită nișă, dar aparenta lor inimă le contrazice fragilitatea. De-a lungul anilor, mulți dintre prietenii mei au venit să viziteze deșertul. Unii încă mai cred că sunt nebun, dar mulți dintre ei simt acum ca mine: acesta este un loc special.
Nota editorului: ca FOB (prieten al lui Bugs), scriitorul independent David B. Williams, autorul Ghidului unui Naturalist pentru țara canionului.
articole similare DesertUSA
cum să vă transformați Smartphone-ul într-un instrument de supraviețuire
26 sfaturi pentru supraviețuirea în deșert
7 aplicații pentru Smartphone-uri pentru a vă îmbunătăți experiența de Camping
sistemele dvs. de navigație GPS vă pot ucide
cum să păstrați gheața rece în deșert
abilități de supraviețuire în deșert
Creați-vă propriul kit de supraviețuire
combaterea căldurii deșertului: aclimatizarea căldurii
apa este sigură? Hazardul Ascuns