Constituția indiană acordă drepturi copiilor ca cetățeni ai țării și, în conformitate cu statutul lor special, statul a adoptat chiar legi speciale. Constituția, promulgată în 1950, cuprinde majoritatea drepturilor incluse în Convenția ONU privind drepturile copilului ca Drepturi Fundamentale și principii Directive ale politicii de stat. De-a lungul anilor, numeroase persoane și grupuri de interes public s-au adresat Curții apex pentru restituirea drepturilor fundamentale, inclusiv a drepturilor copilului. Principiile Directivei politicii de Stat articulează drepturile sociale și economice care au fost declarate a fi „fundamentale în guvernarea țării și … datoria statului de a aplica … în elaborarea legilor” (articolul 37). Guvernul are flexibilitatea de a întreprinde măsuri legislative și administrative adecvate pentru a asigura drepturile copiilor; nicio instanță nu poate obliga guvernul să le asigure, deoarece acestea sunt în esență directive. Aceste directive au permis sistemului judiciar să dea unele hotărâri de referință care promovează drepturile copiilor, ducând la modificări constituționale, așa cum este în cazul celui de-al 86-lea Amendament la Constituție care a făcut din dreptul la educație un drept fundamental.
garanțiile constituționale destinate în mod special copiilor includ:
- dreptul la educație elementară gratuită și obligatorie pentru toți copiii din grupa de vârstă 6-14 ani (articolul 21 A)
- dreptul de a fi protejat împotriva oricărui loc de muncă periculos până la vârsta de 14 ani (articolul 24)
- dreptul de a fi protejat împotriva abuzurilor și de a fi forțat de necesitatea economică să intre în ocupații nepotrivite vârstei sau puterii lor [Articolul 39 litera (e)]
- dreptul la egalitate de șanse și facilități pentru a se dezvolta într-o manieră sănătoasă și în condiții de libertate și demnitate și protecție garantată a copilăriei și Tineretului împotriva exploatării și împotriva moralei 39 litera (f))
- dreptul la îngrijire și educație timpurie pentru toți copiii până la împlinirea vârstei de șase ani (articol 45)
în plus, copiii au, de asemenea, drepturi ca cetățeni egali ai Indiei, la fel ca orice alt bărbat sau femeie adultă:
- dreptul la egalitate (Articolul 14)
- dreptul împotriva discriminării (articolul 15)
- dreptul la libertate personală și la un proces echitabil (articolul 21)
- dreptul de a fi protejat împotriva traficului de persoane și de a fi forțat să lucreze prin muncă forțată (Articolul 23)
- dreptul minorităților de a-și proteja interesele (Articolul 29)
- dreptul persoanelor mai slabe de a fi protejate de nedreptatea socială și de toate formele de exploatare (articolul 46)
- dreptul la nutriție și la nivelul de trai și la îmbunătățirea sănătății publice (articolul 47)
- Constituția Indiei
- o prezentare privind drepturile copilului în Constituția Indiei