în 1947 și la mai puțin de doi ani după predarea Germaniei în Al Doilea Război Mondial, W. H. Auden a publicat un poem epic care încapsula în titlul său starea inimii occidentale din secolul al XX-lea: „Epoca anxietății.”În timp ce Auden însuși a spus că este” îngrozitor de lung”, el surprinde încă de la început în versuri căutarea umană de a găsi o identitate și un scop într-o lume mecanică, singuratică. Auden avea dreptate. Anxietatea este o calitate în continuă creștere și predominantă a culturii occidentale contemporane. Dar, în timp ce anxietatea a crescut în ultimii șaptezeci de ani, este într-adevăr o problemă a condiției umane universale. Vestea bună este că cu mult înainte ca figuri precum Sigmund Freud sau B. F. Skinner să dezvolte știința modernă a psihologiei, Biblia a abordat această problemă monumentală a psihicului uman în propria sa rețetă pentru o viață de înțelepciune.
una dintre cele mai importante și totuși simple întrebări pe care le putem pune în timp ce încercăm să abordăm problema anxietății este: ce este anxietatea? De îndată ce mâinile noastre devin transpirate, stomacul nostru se transformă în noduri sau ace și ace ne lovesc vârful degetelor, știm că ne confruntăm cu o îngrijorare care a devenit dăunătoare chiar și corpului nostru. Anxietatea, după cum subliniază multe studii științifice, afectează sănătatea noastră. În Luca 12: 32, Isus spune: „nu te teme, turmă mică”, folosind un sinonim al cuvântului grecesc pentru neliniște. Trebuie să auzim tonul blând al omului-Dumnezeu când ajungem la acel moment celebru din predica de pe munte, unde Isus ne dă porunca: „nu vă îngrijorați” (Mat. 6:25). Hristos spune poporului Său că, pe de o parte, anxietatea este atât de gravă (de aici, porunca) încât trebuie să luptăm împotriva ei pentru viața sufletelor noastre. Pe de altă parte, așa cum a subliniat Ed Welch, Isus o spune astfel: „am venit să te ajut, turmă mică.”Cu alte cuvinte, anxietatea nu este bună. Nu este OK. Este o condiție psihologică care rezultă din trăirea într-o realitate blestemată, căzută. Cu toate acestea, Isus știe că nimeni nu vrea să fie neliniștit și că cel mai adesea se simte ca și cum ni se întâmplă mai mult decât alegem în mod activ să fim neliniștiți.
Cuvântul lui Dumnezeu ne ajută mai întâi prin definirea anxietății, astfel încât să înțelegem cu exactitate cu ce ne confruntăm. În Ieremia 17: 8, există un exemplu revelator care pune carne pe concept. Făcând ecou omului binecuvântat din Psalmul 1, Ieremia scrie: „el este ca un copac plantat de apă, care își trimite rădăcinile lângă pârâu și nu se teme când vine căldura, pentru că frunzele sale rămân verzi și nu este neliniștit în anul secetei, pentru că nu încetează să dea roade.”Acesta este un exemplu de poezie ebraică în care doi termeni sunt folosiți în paralel și, prin urmare, ar trebui luați ca sinonime. Termenii sunt ” frică „și ” anxietate”.”Ori de câte ori circumstanțele devin fierbinți sau când lumea din afara noastră pare a fi ca un val care se prăbușește pe capul nostru, cel care se teme de Dumnezeu este capabil să plutească. Pentru a folosi metafora din Ieremia 17, cel care se teme de Domnul are rădăcini suficient de adânci încât circumstanțele să nu-i ofilească frunzele inimii. Alternativ, cu cât rădăcinile noastre sunt plantate în dorințe temporare și trecătoare, cu atât mai mult vom fi depășiți de frică sau anxietate. Ieremia spune că anxietatea este un tip de frică.