sudarea este un proces de fabricație în caremetalele și termoplasticele sunt unite pentru a produce și a obiecta sau a structura. Aceste materiale sunt în mod obișnuit îmbinate prin topirea unui material de umplutură (cum ar fi oțelul) la punctele lor de graniță, fuzionându-le împreună. Această coalescență se realizează cu trei tehnici principale: sudarea cu gaz, sudarea cu arc și sudarea cu laser.Sudarea cu gaz, denumită în mod obișnuit sudarea cu oxi-combustibil, este cea mai comunătip de sudare și, de asemenea, cel mai vechi. Acest proces funcționează prin arderea acetilenei într-un flux de oxigen, cu gazul canalizat până la un punct de focalizare (adică stickul de sudură; acesta poate fi un aplicator robotizat portabil sau staționar) unde este aprins pentru a produce o flacără la temperatură înaltă. Sudarea cu gaz produce o flacără de sudură de 3.100 ct (5.612 CT) și, ca atare, este de obicei utilizată pentru sudarea oțelurilor înalt aliate.Cu toate acestea, flacăra produsă într-un sistem pe bază de gaz este de obicei mai puțin concentrată decât alte metode, ducând la o distorsiune mai mare a sudurii.Sudarea cu Arc diferă semnificativ de sudarea cu gaz. Această tehnică implică topirea materialelor de lucru printr-un arc electric. Acest lucru este generat prin atașarea unui fir de împământare la Materialul de sudură și apoi plasarea unui alt plumb de electrod împotriva acestuia, el însuși atașat la o sursă de alimentare AC sau DC. Când plumbul electrodului este îndepărtat de materiale, acesta generează un arc electric (o descărcare de plasmă continuă cauzată dedistrugerea electrică a gazului), care, prin căldura expulzată, sudează materialele la vârful de sudură. Spre deosebire de sudarea cu gaz, sudarea cu arc produce un punct de sudură îngust și concentrat.În cele din urmă, sudarea cu laser – care este una dintre cele mai noi și mai scumpe forme de sudare – utilizează un fascicul laser de mare energie pentru a fuziona materialele de lucru. Deoarece fasciculul laser are o densitate mare de energie, această tehnică poate realiza o penetrare profundă și o sudură incredibil de concentrată, cu o distorsiune mică din jur. Datorită acestui fapt, sudarea cu laser este frecvent utilizată în aplicații industriale mari, unde viteza și finețea au o importanță deosebită.