fabricarea discretă este producția de articole distincte. Automobilele, mobilierul, jucăriile, smartphone-urile și avioanele sunt exemple de produse de fabricație discrete. Produsele rezultate sunt ușor de identificat și diferă foarte mult de procesul de fabricație în care produsele sunt nediferențiate, de exemplu petrol, gaze naturale și sare.
producția discretă este adesea caracterizată de producția individuală sau separată. Unitățile pot fi produse în volum redus cu complexitate foarte mare sau volume mari de complexitate redusă. Producția cu volum redus/complexitate ridicată are ca rezultat necesitatea unui sistem flexibil de fabricație care poate îmbunătăți calitatea și viteza de introducere pe piață, reducând în același timp costurile. Producția de volum mare/complexitate redusă pune prime mari pe controalele de inventar, timpii de plumb și reducerea sau limitarea costurilor materialelor și a deșeurilor.
profilul industriei – producția discretă include producătorii de electronice de consum, computere și accesorii, aparate și alte articole de uz casnic, precum și bunuri de consum și comerciale „cu bilete mari”, cum ar fi mașinile și avioanele. Companiile de producție Discrete produc produse fizice care merg direct la întreprinderi și consumatori și ansambluri care sunt utilizate de alți producători.
procesele desfășurate în fabricarea discretă nu sunt de natură continuă. Fiecare proces poate fi pornit sau oprit individual și poate fi rulat la rate de producție diferite. Produsul final poate fi produs din intrări unice sau multiple. Producerea unei structuri de oțel va avea nevoie de un singur tip de materie primă – oțel. Producerea unui telefon mobil necesită multe intrări diferite. Carcasa din plastic, afișajul LCD, placa de bază, tastatura din PVC, prizele, cablurile sunt realizate din materiale diferite, în locuri diferite. Acest lucru este diferit de procesul de fabricație, cum ar fi producția de hârtie sau rafinarea petrolului, unde produsul final este obținut printr-un proces continuu sau un set de procese continue.
capacitatea de producție a fabricii în ansamblu în fabricarea discretă este imposibil de calculat. Este vorba de bunul simț că modul în care se poate calcula capacitatea de producție a multiplelor sale caracterizează diferite produse, deoarece timpul de producție și setările mașinii pieselor produse sunt diferite unele de altele.