de când viața a început pe planeta albastră, multe dintre speciile de plante și animale au dispărut sau au evoluat în unele specii moderne. Aici, fosilele ajută cercetătorii să învețe despre acele plante și animale care au existat cu mult timp în urmă.
au fost rămășițele fosile — dezgropate și studiate — care au informat paleontologii să învețe ceea ce știu astăzi despre dinozauri și tigri cu dinți de sabie. Fosilele oferă o evidență importantă a speciilor care altfel nu ar fi putut fi descoperite niciodată, deoarece au murit cu mult înainte ca oamenii să înceapă să țină evidența. Oamenii de știință pot pune împreună modul în care planta sau animalul arăta pe baza structurii sale scheletice, pot descoperi ce au mâncat animalele, unde au trăit și cum au murit.
speciile evoluează pe o perioadă lungă de timp și apare atât de încet încât este dificil să știm când și unde o specie a evoluat sau a dispărut. Cu toate acestea, studiind fosilele, cercetătorii au identificat primele creaturi amfibii care au dezvoltat picioarele, o descoperire care a dus la discernerea primelor specii care au evoluat pentru a trăi pe uscat.
studiul fosilelor poate identifica, de asemenea, unii factori care au influențat schimbările evolutive. De exemplu, schimbările climatice drastice au ucis în întregime unele specii sau au permis unora care s-au adaptat noului mediu să supraviețuiască sau a apărut unul nou.
Da, studiul fosilelor oferă, de asemenea, informații despre schimbările climatice. Oamenii de știință știau că o cometă a lovit Pământul, un eveniment care a schimbat dramatic condițiile de viață și a șters dinozaurii de pe Pământ. O altă schimbare drastică a climei a dus la epoca de gheață, care a ucis multe specii și a schimbat viața pe Pământ.
oamenii de știință învață aceste informații determinând vârsta fosilelor descoperite și studiind alte indicii găsite în aceleași straturi de sol în care au găsit fosilele.Fosilele rămășițelor umane și ale plantelor și animalelor oferă o perspectivă asupra modului în care oamenii trăiau în trecut.
fosilele de plante și animale din apropierea rămășițelor vechilor așezări umane au arătat ce mâncau oamenii, uneltele și cultura lor. Dacă se găsesc semne de boală în fosilele de plante sau animale, oamenii de știință pot deduce că oamenii din acea epocă ar fi putut suferi aceeași boală.
înțelegerea a ceea ce au mâncat oamenii oferă, de asemenea, informații despre modul în care au trăit, cum ar fi dacă au fost vânători sau au crescut vite sau au început să cultive culturi pentru hrană.Un strat fosil poate include, de asemenea, artefacte din culturi antice, cum ar fi unelte sau ceramică și să informeze oamenii de știință despre ce fel de viață a fost condusă de oamenii din acea epocă.