provocarea de a defini Geo-alfabetizare
„Geo Learning”
o coloană de Daniel C. Edelson,
vicepreședinte pentru Educație, National Geographic Society
de ceva timp, mă lupt cu provocarea de a explica publicului larg ce este geo-alfabetizarea și de ce este importantă. Peste mai mult de un an, cu mult ajutor din partea altora, am dezvoltat o definiție care surprinde esența geo-alfabetizării și rezonează atât cu geografii academici, cât și cu cei aplicați.
așa cum am mai scris în acest spațiu, geo-alfabetizarea este pregătirea pentru luarea deciziilor geografice și de anvergură. Deciziile geografice sunt decizii cu privire la locație sau transport; deciziile de anvergură sunt decizii care au consecințe îndepărtate. Geo-alfabetizarea necesită trei abilități:
- capacitatea de a raționa despre sistemele umane, sistemele de mediu și interacțiunile om-mediu
- capacitatea de a raționa despre geografie
- capacitatea de a raționa prin decizii sistematic
dacă sunteți un cititor ArcNews, atunci șansele sunt bune ca aceste trei gloanțe să însemne ceva destul de specific pentru dvs. și că interpretarea dvs. a acestor gloanțe este destul de apropiată de a mea.
provocarea mea este că aceste gloanțe nu înseamnă prea mult pentru majoritatea americanilor. Nu numai că majoritatea americanilor nu au aceste abilități, cred că majoritatea dintre ei nici măcar nu au auzit pe nimeni vorbind despre ele. Fraze precum raționamentul despre sisteme, raționamentul geografic și luarea sistematică a deciziilor nu transmit prea mult sens oamenilor care nu au fost învățați niciodată aceste abilități. Mai rău, nu au puterea recunoașterii numelui așa cum fac algebra și calculul.
provocarea aici este cum să transmiți un mesaj despre importanța de a ști ceva oamenilor care nu știu ei înșiși și să o faci fără (a) să-i faci să se simtă rău pentru ceva care nu este vina lor sau (B) să-i amâni cu un ton de superioritate.
scriu această coloană pentru că nu știu cum să rezolv această provocare și caut ajutor. Cu toate acestea, sunt destul de sigur că calea către soluție se află prin exemple convingătoare. Susțin că motivul pentru care societățile moderne trebuie să ofere cetățenilor lor geo-educație este costul mare pe care oamenii îl plătesc individual și colectiv pentru geo-analfabetism. Bănuiala mea este că exemplele corecte ale acestor costuri vor convinge oamenii.
am adunat câteva exemple, dar sper că, prin puterea rețelelor sociale, cititorii acestei coloane mă vor ajuta să construiesc o bibliotecă convingătoare de exemple. Vă rugăm să-mi dea feedback-ul cu privire la exemplele mele și împărtășiți-vă cu mine pe Twitter (@NatGeoEdelson) sau Facebook (www.facebook.com/geoliteracy).
iată câteva exemple extrase din viața americană modernă, unele dintre ele din propriile mele experiențe:
un individ geo-alfabetizat ar trebui să poată lua în considerare constrângerile și considerațiile pentru a optimiza alegerile despre locații. Acesta este un caz de raționament geografic. De exemplu, atunci când oamenii nu sunt capabili să identifice și să cântărească cu succes opțiunile de navetă, plătesc costuri sub formă de bani irosiți, timp pierdut și frustrare care cresc doar în timp. Atunci când proprietarii de întreprinderi mici de vânzare cu amănuntul sau factorii de decizie din întreprinderile mari de vânzare cu amănuntul iau decizii proaste cu privire la locație, aceștia plătesc pentru eșecurile lor în raționamentul geografic în afacerile pierdute, ceea ce se traduce direct în venituri mai mici pentru companie și oportunități economice reduse pentru forța de muncă.
costul închiderii unui magazin sau restaurant din cauza unei locații prost alese depășește cu mult proprietarul afacerii. Este o pierdere economică pentru comunitate. În prezent, considerăm că eșecul frecvent al unităților de vânzare cu amănuntul este doar o parte a vieții. Cu toate acestea, un procent substanțial din aceste eșecuri este un rezultat direct al raționamentului geografic slab care ar putea fi prevenit, ducând la beneficii economice substanțiale.
un alt tip important de raționament geografic nu este despre unde să faci ceva, ci despre dacă să faci ceva într-o anumită locație. De exemplu, în ultimul deceniu, cetățenii Americii și multe alte națiuni s-au confruntat cu decizii dacă ar trebui să trimită trupe pentru a lupta împotriva războaielor în țări străine, cum ar fi Irakul și Afganistanul. Un individ geo-alfabetizat ar trebui să poată analiza informații despre locații pentru a forma o evaluare independentă a adecvării unei acțiuni propuse în acele locații.
aș avea mai multă încredere în procesul democratic de luare a deciziilor cu privire la desfășurările militare în America dacă mai mulți americani ar fi capabili să interpreteze hărți tematice care arată topografia, populațiile etnice și religioase și distribuția resurselor naturale. Cred că există multe argumente valide de ambele părți pentru a stabili dacă Statele Unite ar fi trebuit să intre în război în Irak și Afganistan, dintre care unele ar putea depăși considerațiile geografice. Cu toate acestea, mă îngrijorează rolul publicului în luarea unor astfel de decizii într-o societate în care mulți nu sunt capabili să raționeze sistematic despre factorii geografici.
chiar dacă nu există nicio modalitate de a determina, chiar și retrospectiv, dacă am luat decizia corectă cu privire la desfășurările militare, putem totuși evalua costurile asociate acestor decizii. În cazul acestor desfășurări militare la scară largă, costurile sunt măsurate în miliarde de dolari, mii de vieți pierdute și sute de mii de vieți schimbate permanent.
un individ geo-alfabetizat ar trebui să poată anticipa impacturile îndepărtate ale deciziilor locale. Acesta este un caz de raționament despre sisteme. De exemplu, în bazinul hidrografic al Golfului Chesapeake unde locuiesc, guvernele de stat sfătuiesc rezidenții să-și spele mașinile doar la spălătorii auto, deoarece scurgerea afectează calitatea apei din Golf. Dacă majoritatea oamenilor care primesc acest sfat nu înțeleg impactul detergentului și al altor scurgeri de pe drumuri asupra ecosistemelor acvatice—ceea ce majoritatea nu—și nu înțeleg unde merge apa care iese din fundul drumului lor—ceea ce majoritatea nu înțeleg-atunci șansele ca ei să urmeze acest sfat sunt foarte mici.
același lucru este valabil și pentru fermieri și îngrășăminte, deși fermierii din bazinul hidrografic Chesapeake sunt supuși legilor care restricționează scurgerile, nu doar recomandărilor. Dacă fermierii nu înțeleg efectele scurgerii îngrășămintelor și știu că guvernul lor de stat nu își poate permite să aplice legile scurgerii, este puțin probabil să depună mult efort pentru a le respecta.
rezultatul luării de decizii neinformate cu privire la scurgere este un cost enorm de mediu și financiar rezultat din milioane de decizii individuale cu consecințe de anvergură. Pescuitul din Golful Chesapeake, Golful Mexic, Golful San Francisco, Puget Sound și multe altele sunt toate amenințate de scurgere. Mijloacele de subzistență a sute de mii de indivizi care depind direct sau indirect de pescuitul în aceste locații sunt amenințate.
acestea sunt trei exemple ale modului în care lipsa pe scară largă a geo-alfabetizării poate adăuga costuri societale uriașe. Tu ce crezi? Sunt acestea convingătoare? Ai alte persoane pe care le poți împărtăși cu mine? Anunță-mă.