cereale
cu greu se poate deschide un ziar astăzi fără a fi expus promisiunii unei noi ere de energie verde abundentă în care omenirea este pe cale să intre. Deși companiile petroliere vor continua să pompeze petrol pentru o lungă perioadă de timp, apare un consens din ce în ce mai mare că este timpul să începem să reducem cantitatea de petrol pe care o ardem, deoarece este una dintre principalele cauze ale schimbărilor climatice, poluarea aerului și alte dezastre ecologice. Se pretinde că modul de a face acest lucru este prin utilizarea materialului biologic pentru a produce energie pentru combustibil: culturi precum porumbul și trestia de zahăr distilate în etanol și culturi precum ulei de palmier, soia și canola transformate în biodiesel. Și într-o etapă ulterioară, când biotehnologia a ajuns din urmă, ni se spune că potențial orice biomasă ar putea fi transformată în combustibil: buruieni, copaci, uleiul pe care l-am folosit pentru gătit…. La prima vedere avantajele par cu adevărat nelimitate. S-ar părea că emisiile de gaze cu efect de seră responsabile de încălzirea globală vor fi reduse substanțial, deoarece CO2 emis de mașinile care rulează pe combustibilii derivați biologic a fost capturat anterior de plantele care le-au produs. Țările vor deveni mai autosuficiente în ceea ce privește nevoile lor energetice, deoarece vor putea să crească singure combustibil. Economiile și comunitățile rurale vor beneficia, deoarece va exista o nouă piață pentru culturile lor. Iar țările sărace vor avea acces la o nouă piață de export.
ce sunt agrocombustibilii?
există două tipuri principale de agrocombustibil: etanol și biodiesel
etanolul poate fi obținut din trei tipuri principale de materii prime: produse bogate în zaharoză, cum ar fi trestia de zahăr, melasa și sorgul dulce; substanțe bogate în amidon, cum ar fi cerealele (porumb, grâu, orz și așa mai departe); și prin hidroliza substanțelor bogate în celuloză, cum ar fi lemnul și reziduurile agricole. Până în prezent, etanolul a fost fabricat comercial numai din primele două, deși se efectuează cercetări intensive pentru a produce un etanol de generație următoare din celuloză. Etanolul poate fi utilizat singur ca combustibil pentru a înlocui benzina, dar acest lucru necesită motoare special adaptate. Mai frecvent, este amestecat cu benzină.
Biodieselul este derivat din uleiuri vegetale (cum ar fi uleiul de palmier, uleiul de rapiță și uleiul de soia) sau grăsimi animale. Se utilizează pentru a înlocui motorina cu hidrocarburi. Poate fi folosit pur sau în amestec. De exemplu, motorina B30 indică faptul că motorina conține 30% biodiesel.
această imagine roz este pictată de cei care au un interes în promovarea unor astfel de combustibili. Dar această nouă lume a energiei verzi și curate, care beneficiază pe toată lumea, există cu adevărat? Primim rapoarte despre teritoriile populațiilor indigene care au fost ocupate și distruse pentru a face loc plantațiilor de combustibil, despre alte păduri tropicale care au fost tăiate pentru a planta milioane de hectare cu ulei de palmier și soia și despre lucrătorii care trăiesc în condiții de sclavi în plantațiile de trestie de zahăr etanol din Brazilia. După cum am spus în scrisoarea editorului, credem că agrocombustibilii sunt un cuvânt mai bun decât biocombustibilii pentru a descrie procesul din spatele acestei distrugeri: utilizarea agriculturii pentru a produce combustibil pentru a alimenta mașinile.
Bio sau de afaceri?
pentru a înțelege ce se întâmplă cu adevărat, este important – în primul rând – să subliniem faptul că agenda agrocombustibililor nu este elaborată de factorii de decizie în cauză pentru a evita încălzirea globală și distrugerea mediului. Modul în care vor fi dezvoltate agrocombustibilii a fost deja definit, iar această cale este acum urmată de marile corporații transnaționale și aliații lor politici. Cei care dețin controlul sunt unele dintre cele mai puternice corporații de pe glob: în industria petrolieră și auto și printre comercianții de alimente din lume, companiile de biotehnologie și firmele globale de investiții.
companiile de procesare a alimentelor și comercianții din lume au prins deja un picior solid în ușa agrocombustibililor. Companii precum Cargill și ADM controlează deja producția și comerțul de mărfuri agricole în multe părți ale lumii, iar pentru acestea agrocombustibilii reprezintă o oportunitate pentru o extindere majoră a afacerii și profiturilor lor. Companiile de biotehnologie, precum Monsanto, Syngenta și altele, investesc deja foarte mult pentru a livra culturi și copaci care se potrivesc cerințelor procesatorilor de agrocombustibili. Ei promit totul, de la culturi care produc mai multă energie până la copaci care produc mai puțin material lemnos și enzime care descompun mai ușor materialul în agrocombustibili-materie primă adecvată. Toate acestea vor fi realizate, desigur, prin intermediul ingineriei genetice, deoarece Revoluția agrocombustibililor vine cu OMG-uri încorporate. Pentru companiile petroliere-BP, Shell, Exxon și așa mai departe – nebunia agrocombustibililor este o oportunitate perfectă de a-și investi petro-dolarii în această nouă marfă energetică și de a păstra un deget în ambele plăcinte. Pentru companiile auto, agrocombustibilii sunt pretextul perfect pentru a scăpa de presiunea autorităților de reglementare și a opiniei publice pentru a produce mașini mai eficiente sau poate chiar pentru a face mai puține dintre ele! Acum tot ce ar trebui să facă este să le facă bio-compatibile. Și companiile de investiții au o mulțime de bani de rezervă pentru a chip în și de a ajuta la finanțarea make-over.
acest conglomerat de corporații puternice este cel care scrie agenda agrocombustibililor. Aceste corporații concurează uneori, dar mult mai des formează alianțe pentru a-și crește profiturile. Companiile de plantații din lume fac echipă cu principalii comercianți de mărfuri pentru a controla lanțul de producție de la cultură până la piețele industriale. Monsanto și Cargill lucrează împreună pentru a produce noi soiuri de porumb modificate genetic, care pot furniza atât agrocombustibili, cât și piețele de hrană pentru animale. British Petroleum s-a asociat cu Dupont pentru a crea „biobutanol”, amestecând agrocombustibili cu petrol, în beneficiul ambelor companii. Lista este nesfârșită și se creează un labirint de colaborări noi, interconectate, între ceea ce sunt deja cele mai puternice corporații din lume. Noii miliardari și alți investitori, împreună cu contribuabilii lumii, care contribuie prin subvențiile pe care guvernele lor le acordă sectorului, injectează sume uriașe de bani proaspeți în aceste rețele corporative. Rezultatul este o extindere masivă a agriculturii industriale globale și consolidarea controlului corporativ asupra acesteia.
plan pentru energie verde?
o mare parte din atenția presei asupra agrocombustibililor din ultimul an s-a concentrat pe anunțul lui George Bush că va transforma SUA într-o națiune în creștere a agrocombustibililor și, astfel, o va proteja de dependența excesivă de importurile de petrol din țări nesigure care sunt – sau ar putea deveni – dominate de teroriști. Dar este clar că agrocombustibilii nu pot îndeplini această funcție. Chiar dacă întreaga recoltă de porumb și soia a țării ar fi utilizată pentru a produce agrocombustibili, acestea ar satisface doar 12% din setea actuală a țării de benzină și 6% din nevoia sa de motorină. Situația din Europa este și mai gravă: MAREA BRITANIE, de exemplu, nu ar putea crește suficient agrocombustibili pentru a-și conduce toate mașinile, chiar dacă ar pune întreaga țară sub plug. Din punct de vedere economic, agrocombustibilii nu sunt viabili. Majoritatea operațiunilor de agrocombustibili din SUA și Europa se bazează foarte mult pe subvenții și probabil că nu ar supraviețui fără ele. Un raport al Inițiativei globale privind subvențiile a constatat că subvențiile pentru agrocombustibili numai în SUA se ridică în prezent între 5,5 miliarde USD și 7,3 miliarde USD pe an și cresc rapid. Subvențiile acordate de SUA și UE industriilor și cultivatorilor lor de agrocombustibili au ca rezultat deja o concurență directă în întreaga lume între culturile pentru alimente și culturile pentru combustibili, creând ravagii în țările sărace prin creșterea prețurilor la alimente și reducerea rezervelor globale de alimente. FAO a calculat recent că, în ciuda recoltelor din 2007, cele mai sărace țări vor vedea că factura importurilor de cereale va crește cu un sfert numai în sezonul curent, din cauza cererii de agrocombustibili. Dar acesta este doar începutul: dacă agrocombustibilii vor face chiar și o mică adâncitură în consumul de petrol al țărilor industrializate și industrializate, va trebui să existe o aprovizionare masivă a acestora din plantațiile din sud.
în cuvintele unei firme de consultanță care a efectuat un studiu pe această temă pentru Banca Interamericană de dezvoltare: „Creșterea biocombustibililor va oferi avantajul țărilor cu sezoane lungi de creștere, climă tropicală, niveluri ridicate de precipitații, costuri reduse ale forței de muncă, costuri reduse ale terenurilor … și planificarea, resursele umane și cunoștințele tehnologice pentru a profita de ele.”Studiul, intitulat” Un plan pentru energia verde în America”, face ca gândirea din spatele acestui plan general de agrocombustibili să fie înspăimântător de clară. Ipoteza de lucru a raportului este că producția globală de agrocombustibili va trebui să crească de aproape cinci ori pentru a ține pasul cu cererea și pentru a determina agrocombustibilii să furnizeze doar 5% din consumul global de energie pentru transport până în 2020 (astăzi furnizează 1%). Modul de a face acest lucru este prin „extinderea capacității” masive, construirea de noi infrastructuri și piețe și promovarea „inovației tehnice”. Brazilia, deja un producător major de etanol, este desemnată drept locul în care poate fi îndeplinită o mare parte din această provocare de producție mult crescută, deoarece există atât de mult teren disponibil acolo. Brazilia are deja aproximativ 6 milioane de hectare sub culturi de agrocombustibili, dar raportul calculează că există peste 120 de milioane de hectare în țară care ar putea fi utilizate eficient în acest mod. Guvernul Brazilian formulează acum o nouă viziune pentru viitorul economic al țării, implicând o creștere de cinci ori a terenului dedicat producției de zahăr – la 30 de milioane de hectare.
un alt astfel de raport concluzionează că, împreună, Africa Subsahariană, America Latină și Asia de Est pot furniza în viitor mai mult de jumătate din totalul agrocombustibililor necesari, dar numai dacă „actualele sisteme de management agricol ineficiente și cu intensitate redusă sunt înlocuite până în 2050 de cele mai bune practici sisteme și tehnologii de management agricol”. Cu alte cuvinte: înlocuiți milioane de hectare de sisteme agricole locale și comunitățile rurale care lucrează în ele, cu plantații mari. Înlocuiți monoculturile și ingineria genetică pentru sistemele de cultivare, pășunat și pășunat indigene bazate pe biodiversitate. Și să pună în control corporațiile multinaționale care gestionează cel mai bine aceste tipuri de sisteme. În plus, preluați milioanele de hectare din ceea ce planurile numesc eufemistic „pământuri pustii” sau „soluri marginale”, uitând convenabil că milioane de oameni din comunitățile locale își câștigă existența din aceste ecosisteme fragile. Și acolo unde nu există sisteme agricole indigene de înlocuit, luați doar pădurile.
milioane de hectare, miliarde de dolari
de fapt, chiar și pentru a realiza contribuția actuală minusculă agrocombustibili la combustibil de transport din lume, o astfel de distrugere se întâmplă deja. Cifrele sunt pur și simplu uluitoare: scara este în milioane de hectare și miliarde de dolari. Prima cultură de biodiesel este palma de ulei. Columbia, care nu avea aproape nicio plantație de palmier de ulei în urmă cu câteva decenii, plantase 188.000 de hectare din această cultură până în 2003 și plantează în prezent încă 300.000 de hectare. Obiectivul este de a ajunge la un milion de hectare în câțiva ani. Indonezia, care a avut doar aproximativ jumătate de milion de hectare sub cultivarea palmierilor de ulei la mijlocul anilor 1980, are acum peste 6 milioane de hectare în producție și intenționează să planteze încă 20 de milioane de hectare în următoarele două decenii, inclusiv cea mai mare plantație de palmieri de ulei din lume de 1,8 milioane de hectare în inima orașului Borneo. Soia, o altă cultură din cursa agrocombustibililor, este acum plantată pe 21% din terenul cultivat al Braziliei – aproape 20 de milioane de hectare – iar țara va curăța probabil încă 60 de milioane de hectare pentru această cultură în viitorul apropiat, ca răspuns la presiunea pieței globale pentru agrocombustibili. Aceasta se adaugă creșterii planificate de cinci ori a plantațiilor de zahăr. Guvernul Indian, care nu dorește să fie lăsat în urmă, promovează expansiunea rapidă a unei alte culturi de biodiesel, jatropha: până în 2012, aproximativ 14 milioane de hectare urmează să fie plantate pe ceea ce a clasificat drept „pustiu”, dar deja apar rapoarte despre fermierii deposedați de terenuri fertile de către companiile care doresc să cultive jatropha. Toate acestea nu înseamnă nimic mai puțin decât reintroducerea economiei coloniale a plantațiilor, reproiectată pentru a funcționa în conformitate cu regulile lumii moderne neoliberale, globalizate.
unde sunt fermierii locali în această schemă masivă? Pur și simplu nu sunt acolo. În ciuda tuturor discuțiilor despre oportunitățile pentru comunitățile locale de a beneficia de agricultura energetică și economiile locale fiind revitalizate de noi piețe, Revoluția agrocombustibililor se îndreaptă ferm în direcția opusă. Parte a unui sistem de Agricultură a plantațiilor controlate de corporații, noii agrocombustibili vor distruge ocuparea forței de muncă locale, mai degrabă decât să o creeze. De exemplu, întrebați doar familiile rurale din Brazilia: creșterea recentă a plantațiilor de trestie de zahăr, soia și eucalipt a dus la expulzarea pe scară largă a micilor fermieri de pe pământurile lor, adesea cu utilizarea violenței. Între 1985 și 1996, 5,3 milioane de oameni au fost forțați să părăsească terenul, cu închiderea a 941.000 de ferme mici și mijlocii, iar rata expulzării s-a intensificat foarte mult în ultimul deceniu.
în Brazilia, majoritatea familiilor rurale au nevoie de doar câteva hectare fiecare pentru a-și câștiga existența. Plantațiile, în schimb, care ocupă milioane de hectare, nu oferă aproape niciun loc de muncă: pentru fiecare 100 de hectare, o plantație tipică de eucalipt oferă un loc de muncă, o plantație de soia două locuri de muncă și o plantație de trestie de zahăr zece locuri de muncă. Situația este aproape aceeași în întreaga lume.
combaterea schimbărilor climatice?
toate aceste culturi și toată această expansiune a monoculturii sunt cauze directe ale defrișărilor, evacuării comunităților locale de pe pământurile lor, poluării apei și aerului, eroziunii solului și distrugerii biodiversității. De asemenea, acestea conduc, paradoxal, la o creștere masivă a emisiilor de CO2, datorită arderii pădurilor și a terenurilor de turbă pentru a face loc plantațiilor de agrocombustibili. Într-o țară ca Brazilia, cu mult înaintea tuturor în producerea etanolului pentru combustibil pentru transport, se dovedește că 80% din gazele cu efect de seră ale țării nu provin din mașini, ci din defrișări, cauzate parțial de extinderea plantațiilor de soia și trestie de zahăr. Studii recente au arătat că producția unei tone de biodiesel din ulei de palmier din turbăriile din Asia de Sud-Est creează de 2-8 ori mai mult CO2 decât este emis prin arderea a 1 tonă de motorină cu combustibil fosil. În timp ce oamenii de știință dezbat dacă „soldul energetic net” al culturilor precum porumbul, soia, trestia de zahăr și palmierul de ulei este pozitiv sau negativ, emisiile cauzate de crearea multor plantații de agrocombustibili trimit orice beneficiu potențial, literalmente, în fum.
este important să ciocan acest punct acasă: departe de a ajuta la abordarea crizei încălzirii globale, agrocombustibili așa cum a împins în modelul actual de plantație monocultură corporative aprofunda!
este uimitor faptul că în întreaga dezbatere agrocombustibili–schimbările climatice niciunul dintre factorii de decizie politică nu se întoarce la întrebarea care sunt principalele cauze ale emisiilor de gaze cu efect de seră. Toată atenția se concentrează pe cultivarea culturilor pentru a rula mașini. Desigur, transportul global este un producător major de gaze cu efect de seră, reprezentând 14% din toate emisiile, dar, deși acest lucru este foarte rar menționat, agricultura însăși este responsabilă pentru exact aceeași pondere procentuală a emisiilor de gaze cu efect de seră. Dacă adăugați la aceasta emisiile provenite din schimbarea utilizării terenurilor (18% din total – în mare parte din cauza defrișărilor, care la rândul lor sunt cauzate în mare parte de invadarea Agriculturii și plantațiilor în pădurile lumii), se poate concluziona doar că agricultura, și în special modelul agricol industrial, este principalul factor din spatele încălzirii globale. Și acesta este tocmai tipul de agricultură care este promovat de agrocombustibili.
potrivit Stern Review, un raport major privind economia schimbărilor climatice comandat de Guvernul Britanic, îngrășămintele sunt cea mai mare sursă unică de emisii din agricultură (urmată de creșterea animalelor și cultivarea orezului din zonele umede), deoarece aduc cantități uriașe de azot în sol, care este ulterior emis în atmosferă sub formă de oxid de azot. Același raport estimează că emisiile totale din agricultură vor crește cu aproape 30% în perioada până în 2020, aproximativ jumătate din creșterea preconizată provenind din utilizarea sporită a îngrășămintelor pe solurile agricole. Se preconizează că țările în curs de dezvoltare vor dubla aproape utilizarea îngrășămintelor chimice în aceeași perioadă, noile plantații de culturi energetice fiind, fără îndoială, responsabile pentru o parte importantă a acestei extinderi.
o altă problemă gravă – și adesea trecută cu vederea – cu culturile de agrocombustibili este eroziunea solului și epuizarea pe care o provoacă. În timp ce eroziunea solului cauzată de culturi precum porumbul și soia a fost bine documentată, problemele cauzate de strategiile de tăiere și ardere ale companiilor de plantații din pădurile lumii provoacă probleme și mai grave. FAO a calculat că, dacă practicile actuale continuă, numai lumea a treia ar putea pierde peste 500 de milioane de hectare de teren agricol alimentat de ploaie din cauza eroziunii și degradării solului. Acest lucru a fost înainte de nebunia agrocombustibilului, iar situația este probabil să se înrăutățească cu „a doua generație” promisă de agrocombustibili. Atunci când acestea sunt cultivate, ne spun companiile, va fi posibil să se pună orice reziduuri agricole și orice „deșeuri de biomasă” în distilator pentru a crește producția de combustibil. Dar, după cum știu fermierii și agronomii,” deșeurile de biomasă ” nu există; este materia organică pe care trebuie să o puneți înapoi după recoltare pentru a menține fertilitatea solului. Dacă nu, extrageți solul și contribuiți la distrugerea acestuia. Și tocmai asta se va întâmpla dacă solul vegetal din lume trebuie să concureze cu biodistilierii.
o altă problemă trecută cu vederea de susținătorii lor este că multe culturi de agrocombustibili sunt consumatori grei de apă. Suntem deja în mijlocul unei crize grave a apei, aproximativ o treime din populația lumii confruntându-se într-un fel sau altul cu deficitul de apă. Irigarea consumă până la trei sferturi din apa dulce din lume, iar culturile de agrocombustibili vor adăuga mult la această cerere. Institutul Internațional de gestionare a apei (Iwmi) a publicat un raport în martie 2006 avertizând că graba către biocombustibili ar putea agrava criza apei. Un alt raport al aceluiași institut, care analizează situația din India și China, concluzionează: „este puțin probabil ca economiile cu creștere rapidă, cum ar fi China și India, să poată satisface cererea viitoare de alimente, furaje și biocombustibili fără a agrava substanțial problemele de deficit de apă deja existente.”Aproape toată trestia de zahăr din India – cultura majoră de etanol a țării-este irigată, la fel ca și 45% din cultura principală de agrocombustibil din China, porumbul. India și China, țări cu resurse limitate de apă, care sunt deja grav epuizate sau poluate, se așteaptă să-și crească cererea de apă pentru irigații cu 13-14% până în 2030, doar pentru a menține producția de alimente la nivelurile actuale. Dacă aceste țări se mută masiv în agrocombustibili, aceste culturi vor consuma substanțial mai mult din apa de irigație rară: IWMI calculează că, într-o țară precum India, fiecare litru de etanol din trestie de zahăr necesită 3.500 de litri de apă de irigație.
pe scurt, agrocombustibilii nu numai că concurează cu culturile alimentare pentru terenuri, dar vor consuma în curând și o mare parte din materia organică necesară pentru a menține solul sănătos și apa de care culturile trebuie să crească. Sau, exprimat într-un mod diferit, țările care se alătură nebuniei agro-combustibilului exportă nu doar culturi pentru a menține mașinile în funcțiune, ci și sol vegetal neprețuit și apă de irigații necesare pentru a-și menține oamenii hrăniți.
ecuația energetică
desigur, principala problemă a dezbaterii agrocombustibililor este că nu abordează singura problemă care ar trebui să fie centrală pentru toată această discuție: consumul de energie. De fapt, tocmai accentul pus pe agrocombustibili este cel care permite să se atragă atenția de la această întrebare centrală.
potrivit „perspectivei energetice internaționale din 2006” a Guvernului SUA, se estimează că consumul global de energie comercializată va crește cu 71% între 2003 și 2030. Raportul Guvernului SUA subliniază rapid că o mare parte din această creștere va proveni din țările în curs de dezvoltare, în special cele care au sărit cel mai mult pe banda de comerț și industrializare. De unde va veni această energie suplimentară? Consumul de petrol va crește cu aproximativ 50%, consumul de cărbune, gaze naturale și energie regenerabilă se va dubla fiecare, iar energia nucleară va crește cu o treime. Până în 2030, toată energia regenerabilă (inclusiv agrocombustibilii) nu va constitui mai mult de 9% din consumul global de energie. Practic, restul consumului crescut de energie proiectat va proveni din arderea mai multor combustibili fosili.
vă rugăm să citiți din nou paragraful anterior, să studiați Graficul și să memorați cifrele. Aceasta este imaginea sobră la care ar trebui să ne holbăm. În orice caz, energia regenerabilă va face doar o mică – dar minusculă – în creșterea proiectată a energiei comercializate. Restul rămâne la fel sau se înrăutățește.
pur și simplu nu există scăpare: trebuie să reducem consumul de energie dacă vrem să supraviețuim pe această planetă. Nu are rost să cerem companiilor auto să-și facă mașinile un pic mai eficiente din punct de vedere energetic dacă numărul de mașini se va dubla și dacă politicile publice continuă să fie orientate spre realizarea acestui lucru. Nu are rost să le cerem oamenilor să-și stingă luminile dacă întregul sistem economic continuă să fie orientat exclusiv către mutarea bunurilor din întreaga lume din țările în care corporațiile care le produc pot obține cele mai mari marje de profit. Acesta este exact ceea ce se întâmplă cu împingerea actuală a agrocombustibilului.
risipa imensă de energie a sistemului alimentar global este cu siguranță unul dintre elementele care merită o examinare atentă. Privind doar agricultura, diferența de utilizare a energiei între sistemele agricole industriale și tradiționale nu ar putea fi mai extremă. Se vorbește mult despre cât de mult este mai eficientă și productivă agricultura industrială în comparație cu agricultura tradițională din sudul global, dar, dacă se ia în considerare eficiența energetică, nimic nu ar putea fi mai departe de adevăr. FAO calculează că, în medie, fermierii din țările industrializate cheltuiesc de cinci ori mai multă energie comercială pentru a produce un kilogram de cereale decât fermierii din Africa. Privind culturile specifice, diferențele sunt și mai spectaculoase: pentru a produce un kilogram de porumb, un fermier din SUA folosește de 33 de ori mai multă energie comercială decât vecinul său tradițional din Mexic. Și pentru a produce un kilogram de orez, un fermier din SUA folosește de 80 de ori energia comercială folosită de un fermier tradițional din Filipine! Această „energie comercială” despre care vorbește FAO este, desigur, cea mai mare parte a păcurii și gazelor fosile necesare pentru producerea îngrășămintelor și a produselor agrochimice și utilizate de mașinile agricole, toate acestea contribuind substanțial la emisia de gaze cu efect de seră.
dar apoi, agricultura în sine este responsabilă pentru doar aproximativ un sfert din energia folosită pentru a aduce mâncare la mesele noastre. Risipa reală de energie și poluarea se întâmplă în sistemul alimentar internațional mai larg: prelucrarea, ambalarea, înghețarea, gătitul și mutarea alimentelor în întreaga lume. Culturile pentru hrana animalelor pot fi cultivate în Thailanda, prelucrate în Rotterdam, hrănite cu vite în altă parte, care sunt apoi consumate într-un McDonalds din Kentucky. În fiecare zi, 3.500 de porci călătoresc din diferite țări europene în Spania, în timp ce în aceeași zi 3.000 de porci diferiți călătoresc în direcția opusă. Spania importă 220.000 de kilograme de cartofi în fiecare zi din Marea Britanie, în timp ce exportă 72.000 de kilograme de cartofi zilnic … în Marea Britanie. Institutul Wuppertal a calculat distanța parcursă de ingredientele unui iaurt de căpșuni vândut în Germania (care ar putea fi produs cu ușurință chiar în Germania) la nu mai puțin de 8.000 de kilometri.
aici devine cu adevărat evidentă absurditatea și risipa sistemului alimentar globalizat organizat de corporațiile transnaționale. În sistemul alimentar industrializat, nu mai puțin de 10-15 calorii sunt cheltuite pentru a produce și distribui alimente în valoare de 1 calorie. Numai sistemul alimentar american utilizează 17% din totalul aprovizionării cu energie a SUA. Nimic din toate acestea nu este cu adevărat necesar. Consiliul Mondial al energiei calculează că cantitatea totală de energie necesară pentru a acoperi nevoile umane de bază este aproximativ echivalentă cu doar 7% din producția actuală de energie electrică din lume.
pentru a aborda schimbările climatice, nu avem nevoie de plantații de agrocombustibili pentru a produce energie combustibil. În schimb, trebuie să răsturnăm sistemul alimentar industrial. Avem nevoie de politici și strategii pentru a reduce consumul de energie și pentru a preveni risipa. Astfel de politici și strategii există deja și se luptă pentru. În agricultură și producția alimentară, acestea înseamnă orientarea producției către piețele locale, mai degrabă decât către cele internaționale; înseamnă adoptarea de strategii pentru a menține oamenii pe uscat, mai degrabă decât a-i arunca; înseamnă sprijinirea abordărilor susținute și durabile pentru readucerea biodiversității în agricultură; înseamnă diversificarea sistemelor de producție agricolă, utilizarea și extinderea cunoștințelor locale; și înseamnă readucerea comunităților locale în scaunul de conducere al Dezvoltării Rurale. Astfel de politici și strategii implică utilizarea și dezvoltarea în continuare a tehnologiilor agroecologice pentru menținerea și îmbunătățirea fertilității solului și a materiei organice și în procesul de sechestrare a dioxidului de carbon din sol, mai degrabă decât expulzarea acestuia în atmosferă. Și necesită, de asemenea, o confruntare frontală cu complexul agroindustrial global, acum mai puternic ca niciodată, care conduce cu agenda sa de agrocombustibili exact în direcția opusă.
agrocombustibili durabili: nu, mulțumesc!
unele dintre preocupările legate de distrugerea actuală și potențială cauzată de nebunia agro-combustibilului se diminuează încet. Ca răspuns la dovezile crescânde că graba agrocombustibililor va submina mai degrabă decât să sprijine eforturile de oprire a schimbărilor climatice, găsim adesea sugestii în rapoartele de plan, planurile băncilor de investiții și materialele de Relații Publice corporative că ar trebui luate măsuri pentru a se asigura că acești combustibili vor fi produși în mod durabil. Aceste sugestii sunt de obicei îngropate undeva după pagina 50.
un loc în care factorii de decizie politică par puțin mai proactivi este Uniunea Europeană, care elaborează în prezent o „directivă revizuită privind biocombustibilii”, care va reglementa decizia conform căreia biocombustibilii ar trebui să reprezinte 10% din toți combustibilii pentru transport din UE până în 2020. A fost lansat un exercițiu de consultare publică pentru a afla cum se poate realiza acest lucru într-un mod durabil. Ignorând întreaga întrebare dacă durabilitatea este posibilă, Comisia Europeană propune stabilirea de standarde și proceduri de certificare pe baza a trei criterii:
1 în ceea ce privește reducerea gazelor cu efect de seră, agrocombustibilul în cauză ar trebui să obțină un scor cel puțin puțin mai bun decât benzina. (Comisia sugerează 10% – atât pentru „contribuția majoră” pe care se pretinde că o aduc agrocombustibilii în lupta împotriva schimbărilor climatice!)
2 pentru a evita riscul de a adăuga efectiv la emisiile de gaze cu efect de seră, extinderea plantațiilor de agrocombustibili nu ar trebui să se întâmple în ecosistemele cu „stocuri ridicate de carbon”.
3 plantațiile nu ar trebui să invadeze zone cu „biodiversitate excepțională”.
din păcate, în ceea ce privește agrocombustibilii, nimic din toate acestea nu va face o mare diferență. Acest lucru este din două motive. În primul rând, cele mai importante întrebări de sustenabilitate sunt lăsate în afara ecuației. În al doilea rând, oricare ar fi politica de durabilitate pe care UE o pune în aplicare va avea un impact redus asupra a ceea ce este plantat acolo unde, deoarece motoarele din spatele distrugerii se află în altă parte.
în toate discuțiile despre durabilitate, impactul indirect și macroeconomic al expansiunii agro-combustibililor nu este abordat deloc. De exemplu, este adevărat că în Brazilia unele ferme de soia sunt o cauză directă a defrișărilor, dar, potrivit Dr.Philip Fearnside, cercetător la INPA (Institutul Național pentru cercetarea Amazonului din Brazilia), „acestea au un impact mult mai mare asupra defrișărilor prin consumarea terenurilor defrișate, a savanelor și a pădurilor de tranziție, împingând astfel fermierii și fermierii să taie și să ardă tot mai adânc în frontiera pădurii. Agricultura de soia oferă, de asemenea, un impuls economic și politic cheie pentru noi autostrăzi și proiecte de infrastructură, care accelerează defrișările de către alți actori.”Ca și în cazul soiei din Brazilia, la fel și cu ulei de palmier în Indonezia și Jatropha în India.
criteriile de durabilitate nu includ impactul socio-economic asupra comunităților locale de a fi aruncate de pe terenurile lor pentru a face loc extinderii plantațiilor de agrocombustibili. Dar cum rămâne cu durabilitatea mijloacelor de trai ale acestor oameni, securitatea lor alimentară? Cum rămâne cu condițiile inumane de muncă de pe multe dintre plantații, abuzurile drepturilor omului, inclusiv crimele, din mâna companiilor de plantații sau a paramilitarilor sau a forțelor de securitate care acționează în numele lor? Acestea sunt probleme reale, dar Comisia Europeană preferă să le ignore și exclude în mod explicit „criteriile sociale” atunci când definește „biocombustibilii durabili”.
poate cel mai important dintre toate, criteriile de durabilitate ale UE nu pot face față faptului că regulile jocului producției de agrocombustibili nu sunt stabilite deloc de astfel de măsuri de politică, ci mai degrabă de prețul materiilor prime pentru agrocombustibili, care crește în mare măsură din cauza obiectivelor obligatorii privind biocombustibilii pe care aceiași factori de decizie din UE (și alți) doresc să le stabilească pentru utilizatorii de automobile. Oamenii de știință NASA au arătat deja că rata defrișărilor Amazonului se corelează direct cu prețul pieței mondiale a soiei; acest lucru este probabil să fie cazul altor culturi de agrocombustibili.
în plus, și așa cum este documentat în altă parte în acest răsad, extinderea extraordinară a afacerilor cu agrocombustibili crește puterea financiară și politică a transnaționalelor agroindustriale și a baronilor locali de zahăr și ulei-palmier care se află în spatele acesteia. Distileriile de Agrofuel sunt construite în întreaga lume cu mare viteză, iar corporațiile din spatele lor nu vor permite considerațiilor de durabilitate să interfereze cu lanțurile lor de aprovizionare. Deciziile cu privire la momentul, locul, cantitatea și de către cine vor fi plantate culturile de agrocombustibili vor fi dictate de conglomerate corporative, nu de factorii de decizie din domeniul durabilității de la Bruxelles.
dacă, în ciuda tuturor acestor lucruri, UE ar putea impune criterii de durabilitate biocarburanților pe care îi importă, alți importatori mai puțin scrupuloși ar fi mai mult decât fericiți să cumpere materia primă pe care Europa a respins-o, obținând-o probabil la un preț și mai mic. În acest context, a spus Prima reacție la planurile de durabilitate ale UE de la Thomas Smitham, un oficial din Misiunea SUA la UE la Bruxelles. „Din perspectiva SUA, credem că unele dintre criteriile de durabilitate … vă legați în noduri”, a spus el în timpul unei discuții de grup, adăugând „cred că va fi extrem de dificil să ne dăm seama de asta.”Pentru prima dată, tindem să fim de acord cu punctul de vedere al Guvernului SUA.
discuția despre sustenabilitate funcționează ca o perdea de fum în spatele căreia se află o agendă deja definită de cele mai puternice corporații din lume. Cea mai bună cale de urmat cu agrocombustibilii nu este să încercăm să le reglementăm, ci mai degrabă să ne oprim și să ne gândim dacă le dorim.
1 A se vedea, de exemplu, Brian Tokar, „Running on Hype”, Counterpunch, noiembrie 2006.
http://tinyurl.com/w5swf
2 Doug Koplow, ” Biocombustibili: cu ce cost? Sprijin guvernamental pentru etanol și Biodiesel în Statele Unite”,GSI, octombrie 2006.
http://tinyurl.com/2s5mpw
3 FAO, „perspectivele culturilor și situația alimentară”, Roma, nr.3, Mai 2007.
http://tinyurl.com/2kswxw
4 „Un plan pentru energia verde în America”, pregătit pentru Banca Interamericană de dezvoltare de Garten Rothkopf (citatul este dintr-o prezentare powerpoint despre studiu). http://tinyurl.com/39e67b
5 Miguel Altieri și Elisabeth Bravo,” tragedia ecologică și socială a producției de biocombustibili pe bază de culturi în America”, aprilie 2007.
http://tinyurl.com/3dkpto
6 E. Smeets, A. Faaij, I. Lewandowski,” o Scanare rapidă a potențialelor globale de bioenergie până în 2050: analiza disponibilității regionale a resurselor de biomasă pentru export în raport cu factorii de bază”, Institutul Copernicus, Universitatea Utrecht, martie 2004. NWS-E-2004-109.
7 Buletinul Mișcării Pădurilor Tropicale Mondiale, Numărul 1122, Noiembrie 2006.
http://tinyurl.com/2nb4y9
8 Ibidem.
9 Miguel Altieri și Elisabeth Bravo, „tragedia ecologică și socială a producției de biocombustibili pe bază de culturi în America”, aprilie 2007.
http://tinyurl.com/3dkpto
10 raportul UNCTAD, 2006: http://tinyurl.com/2apse3
11 pentru o discuție despre problemele cu Jatropha în India, a se vedea:
http://tinyurl.com/2ktt3v
12 Folha de S. Paulo, 18 iunie 1998.
http://tinyurl.com/2sdtjn
13 Forumul Brazilian al ONG-urilor și mișcărilor sociale pentru mediu și dezvoltare (FBOMS): „Agribusinesses și biocombustibili: un amestec exploziv”, Rio de Janeiro, 2006, p. 6.
14 Almuth Ernsting și colab. „Scrisoare deschisă către Al Gore”, martie 2007.
http://tinyurl.com/2owref
15 procente din: „Stern Review on the economics of climate change, partea a III-a: economia stabilizării”, p. 171.
http://tinyurl.com/ye5to7
16 „Stern Review privind economia schimbărilor climatice”, Anexa 7.g.
17 IFPRI calculează că țările în curs de dezvoltare vor crește utilizarea îngrășămintelor chimice de la 62,3 tone de nutrienți în 1990 la 121,6 tone de nutrienți în 2020. B. Bump și C Baanante,” tendințe mondiale în utilizarea îngrășămintelor și proiecții până în 2020″, 2020 Vision Brief 38, IFPRI. http://tinyurl.com/362sbx
18 A se vedea, de exemplu, Miguel Altieri și Elisabeth Bravo, „tragedia ecologică și socială a producției de biocombustibili pe bază de culturi în America”, aprilie 2007.
http://tinyurl.com/3dkpto
19 alimente, biocombustibili ar putea agrava lipsa de apă-raport. Imwi acoperire de presă.
http://tinyurl.com/2sqls9
20 „Biocombustibili: implicații pentru utilizarea apei agricole”, Charlotte de Fraiture și colab. Institutul Internațional De Gestionare A Apei, P O Box 2075, Colombo, Sri Lanka.
21 EIA, „Perspectiva energetică internațională 2006”. A se vedea în special figurile 8 și 10.
http://tinyurl.com/2vxkys
22 FAO, „legătura energie și agricultură”, Roma 2000, tabelele 2.2 și 2.3.
http://tinyurl.com/2ubntj
23 Exemple de la Gustavo Duch Guillot, Director al „Veterinarios sin fronteras”, Barcelona 2006.
http://tinyurl.com/2mlprh
24 John Hendrickson,” utilizarea energiei în sistemul alimentar din SUA: un rezumat al cercetării și analizei existente”, Centrul pentru sisteme agricole integrate, UW-Madison, 2004.
25 Consiliul Mondial Al Energiei. „Provocarea sărăciei energetice rurale în țările în curs de dezvoltare”.
http://tinyurl.com/2vcu8v