audiometria impedanței este utilizată pentru a evalua rezistența pe care structurile urechii medii (membrana timpanică și lanțul osicular) se opun trecerii energiei vibratorii mecanice (undele sonore) din aer către lichidele prezente în cohlee. Prin urmare, oferă informații specifice privind funcționarea urechii medii (sistemul timpan-osicular).
este un examen neinvaziv, ușor de efectuat, conceput pentru a identifica orice probleme de auz cauzate de patologiile urechii medii (de exemplu, otita medie catarală, timpanoscleroza, otoscleroza etc.). În general, măsurătorile de impedanță sunt împărțite în timpanometrie și studiul reflexului stapedial. Timpanometria se realizează prin introducerea unei sonde echipate cu un tampon de cauciuc moale necesar pentru o etanșare perfectă în canalul auditiv extern. Se obține un grafic numit timpanogramă (vizibil ca o curbă în formă de clopot) care este valoarea exactă a presiunii existente în urechea medie. Reprezentarea grafică a curbei timpanometrice permite specialistului să aibă informații utile despre starea urechii medii. În general, curbele rezultate sunt împărțite în:
- tympanograma de tip a (curba clopotului, vârf normal la zero);
- tympanograma de tip B (plat, semn de rigiditate crescută, indice de efuziune endotimpanică ca în cazul otitei medii purulente);
- tympanograma de tip C (curbă cu morfologie normală cu vârf deplasat la valori de presiune negative, tipice otitei medii fără efuziune).
curbele de tip D și E, mai rare de văzut, sunt întotdeauna o indicație a patologiei urechii medii. Timpanometria permite, de asemenea, explorarea funcționalității tubului Eustachian, în timp ce studiul reflexului stapedial este foarte util în identificarea unor fenomene patologice care pot afecta urechea medie (de ex. Otoscleroză).